曹操為了能夠與袁紹毫無顧忌的一戰，決定先平定南陽張繡，然后再與袁紹決戰。
曹操以夏侯淵為先鋒，李典、樂進為副將，統兵一萬先行向南陽進發，自己率領其余諸將共領四萬大軍，從潁川，直奔南陽。
“子盛，此次剿滅張繡之后，我意與袁本初決戰，袁紹兵多將廣，不知道子盛可有破敵之策啊。”行軍途中，曹操突然開口對趙興說道。
趙興微微一怔，說道：“袁紹好大喜功，好謀無斷，定非主公對手。”
曹操搖了搖頭，說道：“我曹孟德不是妄自菲薄，我的確比不上袁紹，袁紹雄據河北四州之地，擁兵六十余萬，麾下更有文丑那般驍勇之將，我很擔心，一旦與袁紹大戰，我會敗給他。”
趙興說道：“主公放心，袁紹定不是你的對手。”
“報，河北急報，劉玄德離開了袁紹，前往荊州劉表處。”
曹操看完戰報，臉上露出一絲冷意，自己對戰袁紹，本來就居于劣勢，如果袁紹再與劉表結盟，那么自己可就真的麻煩了。
郭嘉見曹操臉色不對，笑道：“主公放心，劉景升絕對不會選擇與主公為敵的。”
曹操不解的看向郭嘉，郭嘉說道：“昔日劉表安排人射殺了江東猛虎孫堅，如今孫堅之子孫策占據江東，一直想要給父親報仇，劉表忙著和孫策交戰，根本不敢招惹主公。”
夏侯淵帶著大軍直奔南陽，張繡得知曹操大軍來犯，連忙召集賈詡商議對策。
張繡說道：“文和先生，曹操來犯，我們如何退敵？”
賈詡嘆道：“如今我南陽兵馬只有一萬，如何還能擋得住曹操，依我之見，還是投降曹操，方為上策。”
張繡一愣，不可置信的說道：“文和先生，你是讓我投降曹操？”
賈詡點了點頭，說道：“主公，你可有爭霸天下之心？”
張繡略微皺眉，如果說以前，他或許真的有爭霸天下的心思，但是現在，這股心思早就淡了，張繡知道自己沒有那樣的能力，偏安一隅就是張繡最大的志向了。
賈詡接著說道：“當初我們若是攻下了許都，我們或許還有逐鹿中原的可能，但是攻打許都失敗，我們南陽兵馬死傷慘重，現在曹操大軍前來復仇，我們唯有投降，方有一線生機。”
張繡默然無語，半晌之后，命人寫下降書，送給曹操。
曹操得知張繡愿意投降，大喜過望，對于張繡的本事，曹操十分喜愛，當即封張繡為驍騎將軍。
平定了張繡，曹操留下曹仁鎮守宛城，以防劉表，自己率領大軍回軍。
趙興本來以為張繡會像歷史中的那樣，因為曹操欺辱嬸嬸而降而復叛，但是事實上卻證明趙興想多了，張繡的家眷一共就有兩百多人，曹操壓根就看都沒有看一眼那所謂的張濟之妻一眼。
擊敗了張繡，曹操剛剛返回許都，就接到了夏侯惇的急報，袁紹聚集大軍，號稱八十萬，如今已在官渡下寨。
曹操不敢怠慢，當即聚起七萬大軍，直奔官 渡，準備迎戰袁紹。
袁紹大軍于官渡扎寨，營寨連綿百里，旌旗蔽空，曹營眾人見狀，無不心驚膽戰，就連趙興看到這種情形，也不由捏了一把冷汗，這實力相差也未免太懸殊了，真不知道歷史上曹操是如何打贏官渡之戰的。
曹操聚集眾將和謀士商議，如何打敗袁紹，荀攸說道：“河北軍雖然多，但是不及我軍精銳，我軍將士無一不可以一當百，不過我軍連年大戰，糧草不濟，利在速戰，如果拖延時日，我軍危矣。”
曹操說道：“公達此言，正和我意。”
就在這時，探馬來報，袁紹大軍兵分四路，由文丑、張合、高覽和韓猛四將帶領，每人各領五萬大軍，共計二十萬大軍，朝著曹營攻了過來。
曹操眼神一凝，口中說道：“看來袁本初是想以眾凌寡，仗著兵多欺負我兵少啊。”
程昱說道：“傷其十指不如斷其一指，我們可集合兵力，主攻對方一路兵馬，其余三路，以守為主。”
曹操深以為然，讓夏侯惇領兵一萬迎戰張合，夏侯淵領兵一萬迎戰文丑，趙興領兵一萬迎戰高覽，讓三人選擇險要的地形與敵軍周旋，自己領著其余四萬兵馬，迎戰韓猛。
趙興領了一萬大軍，前往迎戰高覽，兩軍于平原一帶相遇，趙興見高覽麾下擁有數千騎兵，臉色不由微微一變。
趙興這一萬兵馬都是以步卒為主，用步兵在平原上與擁有騎兵的高覽交手可不是一件明智的事情，再加上對方人多勢眾，一旦陷入纏斗，自己很有可能一擊即潰。
“仲康，看到遠方那座小山了嗎？讓弟兄們依山布陣，我們的任務是拖住高覽。”趙興突然見自己左方有一座矮山，連忙對許褚說道。
高覽也遠遠望見趙興的兵馬，看著曹軍不過區區萬人，而自己足有五萬大軍，高覽的臉上，不由露出了一絲冷酷的笑意。
高覽揮了揮手，直接帶領六千騎兵朝著趙興的大軍沖了上去，騎兵所過之處，煙塵遮天蔽日。
“不好。”趙興沒想到高覽的反應那么快，臉上不由露出一絲慌亂。
“將軍先走，我領兵斷后。”許褚見狀，連忙領了曹軍中唯一的八百騎兵，朝著高覽發起了沖鋒，給趙興布陣贏得時間。
高覽見對方不過區區幾百騎兵也敢向自己發起進攻，不由大怒，覺得對方是看不起自己，手中大刀一揮，六千河北騎兵呼嘯一聲，殺向許褚。
“殺。”
許褚手中大刀一揮，兩個河北騎兵頓時落馬而亡，高覽見狀，舞刀直取許褚。
兩人大戰十多個回合，不分勝負，但是此時許褚率領的八百騎兵，卻已經在河北騎兵的攻擊下，死傷殆盡。
許褚見狀，突然虛晃一刀，撥馬轉身便逃，擋在許褚前面的河北騎兵，紛紛被許褚斬殺，許褚殺透重圍，揚長而去。
高覽贊道：“好厲害的曹將。”
趙興依山布陣，以弓兵居于山腰，弩兵居于山頂，步兵則以大盾長矛守住山腳，準備迎戰高覽的河北大軍。