從糧倉回來，朱棣是忍不住感嘆。
柳淳這小子不但本事不差，調教出來的弟子更是不一般。就拿這個劉政來說，管理西安，調度軍用都是綽綽有余，還有陸陸續續趕來的官吏學子，整個變法派的精英，都在向西北匯集。朱棣如虎添翼。
當然了不是每一個變法派都會義無反顧，投靠朱棣，相反，大多數的人還是沒經受住考驗。大浪淘金，能始終如一的人，才是真正值得托付的。
“現在本王總算能安心吃臊子面了。”
朱棣捧著和臉盆差不多的面碗，就著大蒜，吸溜吸溜，沒有多大一會兒，就消滅了大半碗……這家伙也是個好胃口，領兵打仗，肉干，炒面，就著雪水，能有口吃的就不錯了，朱棣半點不挑食。
填了個半飽之后，朱棣來了精神，“柳淳，你說下一步該怎么辦？向哪里動手？”
柳淳慢條斯理吃著，“這是王爺的事情，我可不能替王爺做主。”
朱棣笑了，“沒讓你決定啊。就是商量一下，我想攻取山西！”
柳淳將面碗放下，略微沉吟，又繼續吃了，好像沒聽到。
朱棣氣得翻白眼，“你就不能說兩句話阻止我！現在打山西，還不是時機。”
柳淳反笑道：“敢情王爺清楚啊？”
朱棣只得道：“山西有重兵屯扎，就算攻取了山西，耿炳文率領著幾十萬人，以逸待勞，我也是必敗無疑。再有就是向東，向南用兵，攻洛陽，取開封，占據整個中原，然后南下討伐朱允炆。”
柳淳搖頭道：“攻擊重鎮，不但要有充裕的兵力，還要糧草齊備，器械充足，王爺以為能打下來？”
朱棣沒好氣道：“能打下來就怪了！可我也不能困守西安啊！現在就只有向西北進軍，攻取河西走廊。”
朱棣說到這里，也是頗為無奈，西安都很貧瘠，延安等地更是養不了幾個兵，打下來能有什么用？
面對朱棣的困惑，柳淳啞然一笑，“王爺，你要是想勝過朱允炆，就必須打西北，最好打通河西走廊！”
柳淳說完，也顧不上吃面了，就拉著朱棣到了一塊巨大的沙盤面前，整個西北，連同大漠，都在眼前，一目了然。
柳淳這些日子就在研究，如何壯大實力，贏得靖難，如今他終于有了全盤的方略。
知己知彼，才能百戰百勝。
那不妨就先分析一下西北的情況。
縱觀整個明代，似乎防御的重心都在遼東，薊鎮，宣府，大同一帶，對于西北的關注并不多。
這是有原因的，第一，從北宋開始，這里就是黨項和吐蕃的地盤，漢人徹底丟失了西域之地。蒙古崛起之后，大肆屠戮，西北不但連漢人少了，就連其他人也不多。雖然歷經多年的恢復，但西北的狀況很差，遠遠達不到漢唐的水平。
而且這里面又出了個問題，漢唐以長安為都，決定了這兩朝必須重視西域，一旦有失，會撼動帝國根基的。
可大明呢，不管是最初定都應天，還是后來遷都北平……這兩地都處于版圖的東側，對于西北的關注非常不夠。
這也就造成了明代在西北不斷丟失土地，經營不善的問題。
柳淳聽宋國公馮勝講過，老爺子曾經親自北伐，攻取了甘肅，再向前就是河西走廊……馮勝打了一輩子仗，讀了一輩子史書，能不知道河西走廊的價值嗎？可老爺子打下來之后，就選擇退兵，只是留了幾個衛所，作為基地。并沒有進一步的經營，問題出在哪呢？
馮勝用五個字形容：“得地不得人”。
就這么簡單，他們殺來了，本地的一些部族紛紛撤走，明軍只能得到一座座空城。要知道這時候明朝內地都有很多空白，嚴重缺少人口。
而向西北移民，那可是耗費巨大的工程。
哪怕連朱元璋都徒呼奈何！
沒有法子，朱元璋只能采取兩條腿走路的辦法，其一，是在西北不斷增設衛所，設立軍鎮，增強實力。
另外就是采用羈縻手段，收買部族頭領，穩固邊防。
以甘肅為例，此刻就出于三方中間……一方是大明毫無疑問，另一方是北元的殘部也沒有問題。
還有一方，就是東察合臺汗國，在明朝的官方文件里面，稱之為回鶻人。
當年馮勝一路打到了沙州和瓜州，跟東察合臺汗國直接撞上了。老爺子悲哀地發現，史書上的漢家故地，竟然找不到幾個漢人，他們反而成了客軍，到處都是回鶻蠻夷，又糧草不濟。
馮勝沒有辦法，只能選擇退兵不戰。
朱棣也了解一些情況，悲憤道：“說到底還是西北的漢人太少了，或許日后會遷移百姓過來，現在我沒有辦法。”
柳淳笑道：“王爺不必擔心，其實在我的眼里，胡人也是可以利用的，關鍵是要看怎么使用！”
柳淳似笑非笑，一副胸有成竹的樣子。
朱棣略微思索，突然想起，柳淳在大寧，不就是收編了幾十萬的蒙古人嗎！
“你打算故技重施？”
柳淳笑著搖頭，“大寧是為了開發，又有朝廷大軍壓陣，不擔心蒙古人會造反。可是在西北不行，我們要用最少的力量做出最大的業績，就必須爭取大多數的胡人支持。”
朱棣似有所悟，“的確，不管你是漢人還是胡人，都是要吃飯，要過日子的！里面的道理是一樣的！”
柳淳笑道：“沒錯，而且胡人受到部族里面的壓榨，處境更加艱難。只要對癥下藥，王爺或許能得到數十萬控弦之士！”
朱棣權衡再三，狠狠一揮拳頭，“就這么辦了！”
“等等！”柳淳攔住了朱棣，“王爺，先別急啊，李景隆雖然戰敗了，可朱允炆勢必會卷土重來，王爺還要坐鎮西安，這件事情該安排合適人手才行。”
朱棣突然笑了，“人手你就不用操心了，我都想好了！”
代王朱桂，肅王朱楧，還有個慶王朱栴，三個弟弟，坐在了朱棣的對面。
事到如今，他們已經認命了。朱栴還挺自豪的，他是被朱棣給抓了，身不由己，那倆貨是自投羅網，比起他來，可是笨多了，笨到了無藥可救。
“十三，十四，十六弟……四哥想請你們幫個忙！”
代王朱桂哼道：“四哥，我們的人馬都給你了，身家性命也和你綁在了一起，你還要小弟們如何啊？”
朱棣沒理會他語氣當中的調侃，而是認真道：“咱們四人都是攘夷塞王，父皇把咱們弟兄安排到了邊地，就是作為大明的藩籬，守護江山社稷。你們就藩幾年，也該清楚，西北是大明兵力最薄弱的地方。地方豪強割據，部族林立，有原來的黨項人，吐蕃人，回鶻人，甚至還有前朝留下來的色目人，亂七八糟一大堆，偏偏就是沒多少漢人！”
朱桂哼道：“那我有什么辦法，就拿大同來說，往前數，還是遼國的西京呢！當然了，北平也是遼國的地盤，可前朝定都北平，有數十萬漢人生活在大都，父皇驅逐了前朝，北平自然就是漢家之地，可我們不成啊！”
“對！就是因為這個，四哥才給你們想了個辦法！”朱棣道：“我現在就給你們派兵，派人，立刻出兵，掃蕩一切部族，把他們的土地牧場悉數收上來，然后分給普通百姓！”
“普通百姓？”朱栴好奇道：“四哥，那些部族可沒有普通百姓，有的都是奴隸！”
“對！就是那些奴隸！”
朱桂不干了，“四哥，你什么意思？他們自己人都不把他們當成人看！你讓我們去給他們分田，這是什么道理啊？”
朱棣大笑，“正因為他們不把奴隸當人看，所以咱們才要把他們當成人看！不但要當成人看，還要讓他們和漢人一樣！三位兄弟，這可是父皇都沒有解決的問題，若是你們能把西北徹底平定了，咱們就又多了一成勝算！”朱棣態度堅決，不容置疑！
“咱們這位四哥，就是腦子壞了。”
朱桂坐在馬背上，依舊憤憤不平，他從西安出來，這一路上，已經清理了幾個小的部族，另外還有十幾個色目商人讓他給順手解決了。
前朝都滅了三十年了，還有色目人作威作福，也真是夠奇怪的，過去怎么就沒有想到處理他們呢？
朱桂胡思亂想著……他們的人馬繼續向平涼府進發，可就在這時候，糧草斷了……西安也不寬裕啊！
沒了糧草，怎么打仗？
回去，回去找朱棣去！
朱桂就想打退堂鼓，可朱栴卻道：“十三哥，四哥可不是好糊弄的，咱們還是想辦法征糧，看看能征上來多少？”
朱桂冷笑，“這地方鳥不拉屎，人煙稀少，你平時能征收多少糧食？這不是笑話一樣嗎？”
朱栴無奈，“就算是笑話，也要試試啊！”
“那好，試試就試試！如果征不上來，可別怪我！”說完，氣哼哼去了帳篷休息。
征糧的命令發下去，人馬也派出去了，大約三天之后，從各個方向，出現了無數的農牧民隊伍，有人推著小車，有人驅趕著牲口，向軍營方向趕來。
他們就像是成群結隊的螞蟻，將糧食，牲畜，各種物質，送到了軍前，沒有半點耽誤！朱桂好奇出來觀看，就見一個十幾歲的孩子，背上的麻袋幾乎比他還要大，真難為他，哪來的力氣？走這么遠的路？
朱桂愣住了……
負責征糧的千戶對朱桂感嘆道：“王爺，這次征糧，是卑職這輩子第一次遇到……以前要去逼著，甚至去搶，才能摳出那么一點東西。可這一次令子下去，都不用咱們的人搬運，老百姓就主動送過來了！”
“王爺，你猜他們還問卑職什么了？”
朱桂沉著臉，心說我怎么知道問了什么，我又不是老百姓！
“王爺，他們說還夠不夠！不夠，大家想辦法！總而言之，不能讓大軍餓著！”千戶感慨萬千，“王爺，回來的時候，卑職就跟弟兄們念叨，還是變法好啊！真好！”
朱桂尷尬笑笑，“是，是嗎？”
千戶用力點頭，能不是嗎？
朱桂終于無話可說，只是轉過天，他起得比往常都早，板著一張臉，對士兵怒喝，“吃飽了吧？吃飽了就趕快進軍平涼府，那里的百姓都等著呢！”