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第110章 挾泰山以超北海

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  計式水,便是后世的塔里木河,這時西域最大的河流,其流域遍布南北道,河道比后世更加寬闊,植被郁郁蔥蔥。這里是龜茲國的南界,越過河水往南,就是浩瀚的塔克拉瑪干,沙漠之海。

  三月中,冰雪已經完全消融,成群的野鵝排成箭頭式從南方飛回,卻有一只忽然哀鳴一聲,徑直往下方墜落,重重砸在河灘上。

  在河岸上,劉瑤光依然保持著開弓的姿勢,見自己射中了獵物,不由打了個呼哨。

  沙漠邊緣的動物,比一般人想象中的多,因為它們都集中到有水的地方,反而更容易獵獲。不一會,劉瑤光邊拎上了三四只野鵝大雁,加上烏孫騎手們打到的兔子黃羊,這便是使團今日的食物。

  在回駐營地的時候,她們還遇上了附近的一戶龜茲漁民。

  一家老小都在河邊討生活,父母衣衫襤褸,支著蝙蝠翅膀式的漁網,沉到水中以后,將網并在一起拉起來,捉著的魚便都在里面了。接著往地上一抖,銀魚亂跳,七八歲大,光著身子的兒女俯身拾魚塞進蘆葦編的小簍中。

  當見到忽然出現的烏孫人,這些龜茲漁民愣了半響,此處距離龜茲城已有兩三百里,這些人與龜茲唯一的聯系,便是每年有城邑領主來索取干魚和野鴨羽。

  他們甚至,連當今是哪位龜茲王在位都不知道,更不曉得龜茲已悍然對大漢開戰。

  “公主,讓吾等殺光他們,以免泄露行蹤!”

  烏孫人習性與匈奴頗似,他們對朋友忠誠,對敵人卻殘忍,烏布抽出刀就要上前,將這一家老小屠個干凈,留在蘆葦蕩里喂老虎,劉瑤光卻止住了他。

  “龜茲王和出兵襲輪臺的城主是都該死,她們又有什么罪?吾等入夜前就到數十里外了,這家人此生都不會走那么遠,將魚拿走,人不必殺。”

  她的金子全扔完了,本想留下一把短匕作為交換,但看著短匕是烏孫式樣,若有追兵來此搜到,這一家怕是要遭殃,便皺了皺眉,收了起來。

  “算了,汝等就當我,是個蠻不講理的女盜匪罷!”

  她們帶著獵物,騎馬逆著河流往上游走,這條大河,就是任弘給使團找的新路。

  那一日,在輪臺城附近,任弘便與瑤光說清楚了:

  “瑤光公主,情勢有變,東去渠犁,走北河到樓蘭的路,已經不通了,匈奴派了騎在沿途橫斷攔截,去了只是自投羅網。但吾等還有一條路,可以走!”

  劉瑤光記得,當時任弘的手在沙地上,畫著她從未一覽過全貌的西域地圖:“我來之前細細研究過路線,從輪臺往西南行,沿著溪流,就能抵達計式水。”

  “計式水有條支流,名為扜彌河(克里雅河),它來自昆侖冰川,從南往北,橫穿沙漠,一直注入龜茲以南的計式水。”

  “沿著扜彌河,便是一條能從西域北道抵達南道的捷徑,名為扜彌龜茲道。”

  這不是什么無人知曉的小路,而是能走大軍的坦途,龜茲通過此路,將影響力滲透到西域南道。當年李廣利伐大宛還過扜彌(于田縣),即經過此路,將在龜茲國作人質的扜彌太子賴丹帶到長安。

  傅介子當年去大宛,去程時也帶著使團走過一次,盧九舌對這條路尤有記憶。

  “雖然路途遙遠,足有千余里,要十五日方能抵達扜彌,但西域南道諸邦多已歸附大漢,比起冒險從渠犁去樓蘭更安全。”

  劉瑤光頷首:“我說過,過了龜茲,是停是留,一切聽任君的,任君說走此道安全,那便走此道!”

  她輕輕摸著手臂上的小疤,提醒自己別忘了教訓:“其實在入龜茲前,便該從善如流的。”

  這件事就這樣定下來了,但使節團人疲馬乏,食物即將耗盡,馬匹也少了許多,可走不了那么遠的路,于是任弘提議,得先去計式水沿岸,襲擊幾個龜茲人的村落,奪取馬匹、駱駝和糧食!

  當劉瑤光她們回到營地時,帶著漢使吏卒取襲擊龜茲村落的任弘也剛剛回來,又搶到了三頭駱駝和兩匹馬。

  這已是他們沿著塔里木河搶劫的第五個村落了,瑤光瞥了一眼吏士們的刀劍,竟都未沾血,也不知任弘是怎么做到兵不血刃的。

  雙方一匯合后,食物已足,而駝馬數量也基本能讓每個人都有代步工具,事不宜遲,便要啟程出發,趕往西方不遠處的扜彌河口。

  烏孫人紛紛去準備,但任弘獨獨叫住了劉瑤光:

  “瑤光公主,我有話要對你說!”

  任弘本來想鉆蘆葦叢密談,但想到在羅布泊附近遇到的新疆虎,便收住了腳,與瑤光在一株胡楊木下說話。

  “瑤光公主,你先前說過,欠漢使團一個人情?”

  劉瑤光一愣,旋即笑道:“任君還怕我食言不成?母親教過我,一言而非,駟馬不能追,一言而急,駟馬不能及。瑤光雖非男兒身,但也說到做到!只要任君有命,只要是瑤光力所能及,定當水火不辭!”

  任弘稍稍松了口氣,他的計劃里,瑤光是至關重要的一環:“那現在,我有一個大膽的想法,可解輪臺、鐵門之困,但需要公主幫忙,公主能否助我一臂之力?”

  在任弘將他的計劃說完后,劉瑤光有些發怔,上下打量任弘,良久后笑道:“任君啊任君,我看錯你了。”

  “此話怎講?”

  劉瑤光拊掌笑道:“本以為任君是個做事穩重之人,可現在看,你卻也是個瘋子。”

  “瘋子?”

  劉瑤光看著他:“如此危局,旁人躲還來不及,反正只要完成了主要使命,誰還能怪罪到你頭上?但任君,卻要主動攬過這天大的責任啊!挾泰山以超北海,何其難也,任君考慮過一旦失敗的后果么?”

  “后果?”任弘搖搖頭:“沒什么后果,若是事敗,不過去玉門遲了些,我一個人受點罰,怎么也罪不至死。”

  他捏著拳頭,不同于往常,這一刻,任弘心里沒有動搖:“可若是能成,輪臺鐵門的上千袍澤,便能活下來!而大漢在西域的經營,也不必中道而止!”

  劉瑤光肅然起敬:“既如此,那瑤光愿助任君,帶你去烏孫夏都,但有兩件事,還請任君先說清楚。”

  “其一,我走回頭路無妨,一介公主而已,被國中顯貴數落便數落罷。但吾弟卻不行,他是王子,若是使命未達回了頭,將會讓整個烏孫都嘲笑他是怯懦膽小之人,影響到成年后繼承部族。”

  “公主不必擔憂。”

  任弘道:“隊伍會一分為二,南下北上,齊頭并進。我會讓最得力的部下護送萬年王子去鄯善,公主也大可將多數騎從派去,畢竟你我要去做的事,人少反而更快。”

  劉瑤光頷首:“其二,這件事,對烏孫有何利好,要知道,對面可不止龜茲,還有匈奴!”

  她解釋道:“我不是要與任君討價還價,只是不知,你是否有把握說服昆彌?烏孫國內的情勢錯綜復雜,親匈奴者亦有不少,可不是我與母親一句話便能成的。”

  任弘早就想好了:“這件事,對烏孫有以下六點好處,其一……”

  “任君心中有底就好,不必與我細說。”

  劉瑤光卻止住了任弘的話:“瑤光開弓使劍是能手,也能指揮騎從包抄圍獵,但那些大勢、國運之類的事,我不夠聰慧,聽不明白,等到了烏孫后,任君自與昆彌去說罷,瑤光或許……”

  她笑盈盈地說道:“能為你做轉譯。”

  二人談妥后,任弘轉身要走時,劉瑤光卻又喊住了他。

  “任君!”

  “我之做這件事,不獨是為烏孫的利好,也不只是為了補上我給使團造成的麻煩,為還你一個人情。”

  任弘回頭時,發現劉瑤光雙瞳里,同樣帶著瘋狂與興奮:

  “也因為,瑤光喜歡任君這計策。”

  “既然龜茲國膽敢招惹烏孫狼,那就讓其,葬身狼腹罷!”

  “任君你說什么?你不和吾等一起南下,而是要北上去……烏孫?”

  當任弘搞定瑤光這計劃最關鍵的一環后,方才將自己大膽的計劃公布給屬下們。

  韓敢當等人原本以為,任弘已決定專注于保護烏孫使團去玉門,而放棄被匈奴困住的袍澤們了,頗有些泄氣和不甘。

  司馬舒更氣呼呼地說要回渠犁去,被任弘硬拽著到了這,此刻都大為吃驚,一時間難以消化。

  任弘笑道:“還沒聽明白么?汝等只管護好烏孫王子周全,繞個遠路,抵達鄯善即可,至于輪臺、渠犁、鐵門之困,就交給我去解決!”

  “任君究竟打算做什么?”眾人里,趙漢兒反倒是最鎮定的,拱手詢問。

  “要做什么?來,來,讓我告訴汝等。”

  隨著任弘的招呼,所有吏士們都圍攏了過來,定定地看著被眾人眾星捧月的年輕的謁者,今日他身上,似有一種別樣的光彩。

  “其實很簡單。”

  任弘談笑依舊,這件在瑤光看來,如同挾泰山以超北海的事,在他話語里,猶如為長者折枝般輕松。

  “我打算……”

  “一人滅一國!”

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