讓樓蘭城繁榮的是孔雀河，而使得扦泥城建起的，則是車爾臣河，它們可以說是孕育了羅布泊的“父親”和“母親”。
車爾臣河這年頭被稱之為“阿耨（nòu）達水”，他發源于昆侖山、阿爾金山的皚皚雪山，沖下高原，向塔里木盆地流淌。
它的上游地區因為山區降水少，河流徑流量不大，河床附近有鹽殼，周邊高度荒漠化，只適合放牧，所以只有小宛這個人口千余的小行國靠養山羊養活自己。
但在下游的且末、扦泥地區，土壤質量更好些，又因為數條河流匯集成幾個湖泊，形成了一片廣袤的綠洲。時值盛夏，蘆葦、紅柳、胡楊、芨芨草郁郁蔥蔥，水鳥和牲畜在周邊繁衍，也為農業打下了基礎。
除了樓蘭人分散在河流兩岸的小塊田地外，在扦泥城東的平地上，今年又新開墾了一大片土地，足有五六百畝之廣，防沙的林帶已經種下，打麥場、引水的溝渠和澇壩樣樣不少。
旁邊則建起了一座大的塢院，大小和里面的布置與懸泉置差不多，只是多了陶窯、畜圈，這兒既是屯田卒的住所，也是堡壘、驛站。
這是任弘帶著五十名士卒，在扦泥城民眾幫助下建起的。
這日清晨，任弘舒展著身體剛出門，本以為自己算早了，旋即就看到田官“宋力田”蹲在田地邊。
因為常年在地里彎著腰，宋力田身子有些佝僂，也不戴巾幘，就扎著一個扁髻，插著木簪，一頭黑發里已夾了幾根白絲，總是穿著一件短打，腰上插著把鐮刀，绔腿捋得高高的，腿上的汗毛卻不見有多少。
任弘乃是侍郎、扦泥司馬，麾下吏士都要唯他命令是從，但任弘也有怕的是，就是這位宋力田了。
宋力田乃是敦煌郡派來協助任弘屯田的農官，初來乍到時，任弘還想賣弄一下后世知識，指點一下這老農官漚肥堆肥什么的。想必定能讓他驚呼不已，納首便拜，畢竟就任弘在敦煌所見，百姓種田多用新鮮糞便，還以為這技術尚未發明呢。
結果，宋力田像是看傻子一樣看著任弘，薄薄的嘴唇毫不留情：
“任侍郎，你覺得，老夫力田這么多年，連熟糞生糞都分不清？”
任弘大汗，看來漢朝不同地區農業科技水平，層次不齊啊，這下可尷尬了。
他之后便不再多言，農業啊，是這個世界上最需要耐心，最急不得的事。
且很多時候，經驗勝于理論。有文化的大學生，也不一定比不識字的老農更懂地里的莊稼啊。
更何況，這位宋力田是有學問，他年輕時，據說在搜粟都尉趙過手下做過事！又在張掖居延擔任力田的官職，是正統農官出身。
只是后來因為犯了法，被奪去職位，發配敦煌，在玉門都尉府下從事，如今漢朝要在西域重新屯田，便將宋力田打發過來了。
宋力田整日陰著臉，很少有句好話，又好酒，常喝得醉醺醺的，但醉歸醉，在農事上，卻從來沒拉垮過。
此刻他便捏著芝麻莢對任弘說道：“最遲半月，這胡麻就要熟透了。”
這宋力田確實有兩把刷子，不但剛來就安排人挖了糞池，將人畜糞便集中起來堆熟糞，更知道生地里種芝麻可得奇效。
“荒地先種胡麻，可令草根敗爛，一年不出雜草。這點也不必任侍郎教我，搜粟校尉早就知道了，他說過，胡麻之于草木，若錫之于五金，性相制也。”
胡麻生長周期很短，隨著開花一節比一節高，三四個月后，果莢成熟后就會自動爆開，露出里面香香的胡麻籽。
今年接下來的農活，宋力田都安排好了，在沙地上劃著田地片區對任弘道：
“等入秋前后，便種宿麥，等到來年開春，粟和糜子也要種一些。種子要用當地的，若以敦煌麥種播下，恐怕不服水土。”
小麥是樓蘭的主要作物，但也雜種粟、糜子等谷物，任弘見過樓蘭人除了胡餅，還吃磨碎后的烤制的粟米餅、烹煮的糜子粥。
但在樓蘭人的語言里，除了小麥外，其他農作物一概被籠統稱之為“谷物”，可見麥子地位是獨一無二的。
宋力田喝了口酒，站起來指著廣袤連成一片的田地，仿佛這是任他揮灑的畫卷：
“地平而大，正適合使大器，以牛耕，用趙都尉的代田法！”
代田法，這是漢武帝晚年，由搜粟都尉趙過發明的，當時漢朝連年對外發動遠征，漢武帝又大興土木，馭民太過，以至于關東出現了大量流民，盜賊四起，許多編戶齊民被重役逼得活不下去，拋棄田地逃入山林，這才有了“戶口減半”。
后來漢武帝下了輪臺詔，幡然醒悟，決定好好搞農業，解決天下生計問題。但人當然沒死一半，土地卻拋荒了許多，傳統的小農平翻低畦成效慢，于是趙過便為國營農場的大規模耕殖，量身打造了“代田法”！
此法細節不必細述，反正結果是好的，產量竟能增產一石！而且還節約了人工，正所謂“用力少而得谷多”。
漢朝的農官系統比秦更成熟，搜粟都尉找到了增產的妙方后，便令關中的三老、力田和里父老學習先進經驗，同時在朝廷主持下，向地廣人稀的邊郡推廣——那兒多是官營的屯戍田。
大漢朝之所以能只花了短短十年，便從武帝末年的荒廢緩過來，代田法是有大功勞的！所以趙過被后世稱之為”漢代袁隆平“，是實至名歸。
當然趙過功績不止這一項，他的創造里，還有播種的耬車，改進的犁鏵，以及二牛抬杠。
從這時候起，便有了抬杠這個詞。
都是能沿用兩千年而不落伍的好東西，經得住時間考驗。
任弘是越聽越敬佩，但也問了宋力田一個問題：“宋力田做過農官，可聽說過一個叫汜勝之的人？”
“汜勝之？”
宋力田搖頭，他從未聽過這名。
“應該也是這年代的人啊，且也是農官。”任弘暗暗嘀咕，或許是還年輕，不知名？
雖然趙過十分偉大，但代田法，畢竟更適合國營農場屯田的大規模作業，朝廷鐵官為代田法鑄造的大器，比如裝有犁鐴的大型鐵犁，小農在自家小片田地里用起來不太方便。
且在任弘看來，代田法仍不夠完美，不夠精耕細作。
若要讓漢朝的主力小農家庭戶戶增產，還是要指望寫了中國第一本農書的汜勝之啊。
正是趙過、汜勝之這一前一后兩位農業大師，引導了漢朝的農業革命，讓中原人口直飚到六千萬！
這可是在長江以南基本沒怎么開發的情況下，簡直恐怖。
任弘料定，汜勝之就是與自己同時代的人，但尚未嶄露頭角。
遠水解不了近渴，能否讓扦泥屯田一年內實現自給自足，兩年內能供應過往使團、兵士，就看宋力田的了，任弘頂多提出一點諸如……將直轅犁改造成曲轅犁的意見。
中午吃飯時，任弘和宋力田說了一件事。
“宋力田，我近日來見到，樓蘭人所用農具皆十分古舊，竟還在用木耜（sì）耕地，不知犁田為何物，更別說牛耕了。”
“待到秋后種宿麥時，吾等若有閑暇，大可將用不完的鐵犁借與鄯善王，再將二牛抬杠、積肥等法傳授與他們，如此則用力少而得谷多。”
只要不在農事上不懂裝懂外行指導內行，宋力田在大事上還是聽任弘的，他沒啥意見。
但做翻譯的盧九舌就有些不解了，舉起手來。
這是任弘給他們定的規矩，有話說要一個個舉手，不要七嘴八舌。
“任君，高價借出鐵犁倒是可行，但我不明白，為何要將其余農事技藝白白教給樓蘭人？肥了他們，于吾等又無好處。”
“誰說沒好處？目光要放長遠些。”
任弘跟他們講了道理。
“傅公雖令我與奚充國在樓蘭屯田，但吾等短期內能自給自足就不錯了，大軍使團往來，根本供應不及。若從敦煌運糧？隔著白龍堆根本不可能，發十石糧，人吃馬嚼，抵達時恐怕只剩下一石。”
“所以兩年之內，漢軍所食，依然要靠鄯善國提供。”
“南道諸國過去難以供應漢使，不過百多人過路，便多有怨言，只因綠洲城郭土地少，所種糧食畝產也少，只勉強夠自己吃。若能教其中原力田之法，讓麥、粟產量增加，才有多余供應漢軍啊。”
樓蘭鄯善是漢朝重返西域的第一站，是橋頭堡，只有將這里經營好了，糧食有富余，才有繼續向外拓展的可能。
所以任弘認為，大可將樓蘭鄯善視為漢之郡縣，將中原已有的先進農業技術推廣開來，這東西自然傳播極其緩慢，不主動提倡的話，牛耕再過個五百年也傳不到。
當然，他也有自己的原則：
第一，養蠶絲綢、炒鋼鑄造等漢朝核心技術必須嚴格控制，絕對不能出玉門關！
第二，千萬別為了逞一時之快，裝一時之逼，為了用正常途經也能解決的小麻煩，而在西域亂搞發明！
西域是諸多文明的十字路口，比如扦泥東邊的米蘭古城，后世在那發現了北印度的文字、波斯的錢幣、希臘的天使、犍陀羅的佛像、甚至是羅馬風格的布匹。
你鼓搗出的新東西，或許不會受中原待見，卻可能西流，從而對世界歷史產生劇烈影響！
苦得年年壓針線，卻給人做嫁衣。到時候東方不亮西方亮，那才是真正的大麻煩。
當然嘴上，任弘是不可能這么說的。
他大義凜然地說道：
“匈奴禽獸胡虜也，貪心不足，只知道對樓蘭勒索和奴役，要他們年年繳納牛馬糧食。”
“但大漢，卻是禮儀之邦，給鄯善帶來和平與秩序，日后還有豐饒的糧倉和繁榮的商路。”
“吾等屯田士，和匈奴僮仆校尉不一樣，不是破壞者。”
“而是建設者！”
一席話，既有大道理也有實利，說服了盧九舌等吏士。
任弘打算，等明日，鄯善王的即位典禮時，便要在宴饗上宣布漢朝對鄯善的技術援助，對鄯善的貴庶百姓，將這一席話再說一遍。
大漢重返西域，他們這些深入異域的吏士，不僅要屯好田，還要做大漢和平政策的宣傳隊，先進文明的播種機！
但就在這時，外面卻有鄯善國的譯長匆匆跑來，向他稟報：
“任侍郎，出大事了。”
譯長焦急下拜：“還請你快去，勸勸鄯善王罷！”
PS：第二章在晚上。
洛陽伽藍記記樓蘭、且末一帶：“城中居民可有百家，土地無雨，決水種麥，不知用牛，耒耜而田。”