那婦人儼然便是病死的蕭鳶。
明月大喝：“何方妖孽，膽敢幻化人形前來迷惑本僧？”
婦人顫顫兢兢，自稱沈岐山之妾蕭氏，產后澇血而死，蒙師感化，要往京城曹千戶家為女去。
明月將木魚連同犍錘直朝她砸去，拿手朝窗前一指，厲聲道：“蕭氏在那，與你何干？”
蕭鳶便見那婦人扭頭看來，眼中憤恨，忽而涌成一股血水直朝她面目潑來。
蕭鳶“啊呀”大叫一聲坐起，竟還困頓在床上，原來不過是南柯一夢。
窗紙透進清光來，遠處有宿鳥在林梢打著旋兒啼鳴，蓉姐兒睡得滿臉通紅，蕭滽的棉褥掀著，人不曉哪里去了。
她心煩意亂地抬手整理發髻，再趿鞋下地出房，路過明月禪師的寮房腳步微頓，但見得窗門緊闔，內無光透，亦無敲打木魚和誦經聲。
忽得腳步一頓，蕭鳶瞧見地上掉了枚絞花銀簪子，她彎腰拾起，默了片刻籠進袖里，走出前廊進廚房，灶膛內黑洞洞的，柴火早已燃燼，鍋里的飯菜冷寒，紋絲未動，顯見蕭老爹整夜未回。
她開始生火舀米熬白粥，不多時蕭滽打外頭進來，頭臉被晨霧浸得蒙蒙滋潤，把蔞子遞給她，蕭鳶看有幾個肥鼓鼓的番薯，撿起丟進灶膛里，劈劈剝剝沒多會兒，即散出一股子香味來。蕭滽撅斷根細長柴枝，一面挑鞋底潮濕的泥巴，一面說：“寺后開墾著菜園，還有一割池塘，長滿野荷，頗有意趣，但顯然空落好些日無人采摘過。”
蕭鳶心不在焉聽著，半晌道：“明月禪師有些神通，想來爹爹是真的云游去了，這寺里處處透著古怪，陰寒的很，蓉姐兒來后精神也總懨懨，用過飯還是早些下山為宜。”
姐弟倆商量停當，待粥熬爛，把昨剩的飯菜放鍋里蒸了，又油鹽清炒一盤藕片。
叫蕭滽把粥和藕片給明月送去，自己則回房伺候蓉姐兒洗漱，再舀碗白粥咈哧咈哧吹著熱氣喂她。
沒會兒蕭滽兩手空空而回，盛碗剩飯吃著道：“那禪師房門緊闔，叫也不應，叩也不開，推卻從里閂上，我把飯菜擱檻前，愛吃不吃。”
蓉姐兒吃兩口粥便搖頭不要，臉色愈發蒼白，蕭滽見著不妙，三五口扒完飯背起她先行出寺，蕭鳶收拾妥當，把烤熟噴香的番薯丟進簍，背著急匆匆出灶房，不經意望見明月禪師門前空空如也，她也無心計較，沿山道快行，不多時追上停下休憩的弟妹，蓉姐兒追著蝴蝶滿頭是汗，見得長姐撲過來嚷餓，蕭鳶掰了半塊烤番薯給她，自己吃了半塊，太陽上來了，金色光芒刺穿山霧，濃碧淡綠的樹林驀然清晰可見，陸續有三兩砍樵客與采藥人躅躅前行的身影。
此番經歷回去后誰都未曾再提起。
蕭鳶斟酌了好幾日，看著因梅雨半濕半晴的天氣，她終做下決定，在門前掛了塊木牌子。
賣掉富貴茶館，然后帶著蓉姐兒，隨蕭滽一道進京去。
這正是：三光有影遣誰系，萬事無根只自生。