且說她姐弟一路說笑，眼見近了蘭若寺山門，忽見個著茶褐常服、披青絳玉色袈裟的禪僧站在那，手執錫杖，肩背褡褳，似在等人。
走跟前觀他眉清目朗，平和沉穩，見之忘俗。
他朝蕭鳶三人合掌問訊：“你們可也是往蘭若寺？”
蕭滽接話：“正是去尋悟凈和尚！”
“是爹爹！”蓉姐兒糾正，蕭鳶剝顆蓮子喂進她嘴里。
那禪僧微笑：“你們怕是白跑一趟，悟凈已然云游四方去。”
蕭滽怔了怔問：“出家人不打誑語，你同我們一樣還未進山門，怎知悟凈和尚就不在呢？”
蓉姐兒嘴里含糊嘟囔一句，禪僧頜首，朝她一指：“佛法無邊，正如這位小施主，雖言語不明我卻知曉她要說甚麼！”
蕭滽啞然失笑：“你倒有趣，我也是知曉的。”
禪僧便道：“想來這是我與你們注定的緣份，順其自然不可逆，我從京城天若寺而來，法號明月。”語畢不再多話，只率前而走。
山中無甲子，早盡不知晚。
這蘭若寺建在蘭箭山半腰，才至寺門，夕陽銜山，天已顯暮色。
明月法師叩動獸環卻無人應，他輕推門嘎吱開了，邁檻入不見長老僧眾，進第一重天王殿，正中坐天冠彌勒，身畔加持四大天王：一個拿傘，一個握劍，一個戲蛇，一個抱彈琵琶，雖褪了漆色，卻仍威風凜凜。
又穿過大雄寶殿、三圣殿至后堂，均無半個人影。
蕭鳶去灶房查過一遍，朝蕭滽道：“不像是無人住，缸里填滿清水，茅柴成捆也是新劈，四處灑掃十分干凈，唯有粒米不剩，或許爹爹下山化緣去，我們不妨等等。”
蕭滽便去房里尋本金剛經來看，蓉姐兒困倦倚在他懷里睡著。
蕭鳶把帶來一簍子米面果蔬等都倒出來，在灶前添柴生火燉茶，再把帶來的核桃仁、紅皮大棗，花生和些菱角、蓮子湊成茶盤，一并給明月禪師端去。
那明月禪師淡然謝過，只是坐在床上敲木魚，口中誦經。
蕭鳶開始量米煮飯，油鹽清炒了些面筋豆腐干蘆蒿等素菜，煮了碗金針筍子湯，邀了那禪師一起吃了。
蓉姐兒不曉怎地僅吃了幾口，復又瞌睡起來。
待用過飯，蕭鳶把飯菜放鍋里用小火燜著，等爹爹歸來能有口熱食吃。
夜色越發濃重，不曉何時竟淅淅瀝瀝落起雨來，蕭鳶打些熱水來，與蕭滽草草洗漱，便窩進被里擁著蓉姐兒，燭火照亮牅戶，外頭樹影枝梢婆娑映亂窗紙間，搖晃擺蕩瞧著倒覺凄涼可怖。
蕭滽打著呵欠睡下，不一會兒鼻息深淺相聞，蕭鳶翻來覆去，草席子沙沙作響，忽覺有個人影從窗牅前一晃，伴著輕微咳嗽聲，極像爹爹的嗓音。
她連忙披衣而出，見那黑影在前不緊不慢地走，忽閃身進了間房不見了。
房里亮著光，傳出敲打木魚和誦經聲，是明月禪師在念解念咒普渡眾生。
爹爹去他房里做甚麼？蕭鳶耳貼牅戶未聽有旁的異聲，便舔濕指尖戳破窗紙，湊眼朝里望去。