夜深人靜，南坪村西頭山腳下的小樹林里，一個圓滾滾的身影鬼鬼祟祟地朝林間深入。
“咔嚓”
忽然，他一不小心踩中一根枯樹枝，發出一聲輕響，立時定在原地，雙手平舉在肩處，擺出一個金雞獨立的姿勢，而后左右來回看了兩眼。
確認沒人后，他這才放下腳，朝里又走了一小會兒，邊走邊捏著嗓子，低聲喊著。
“大哥—！二哥—！”
盡管他已經壓著聲音，但似乎還是很大聲。便見，“噌噌噌”，林間的夜鳥接二連三地飛到空中，來回盤旋，再也不敢輕易落下。
此人正是那一日激怒鯉魚，而后被水龍一下抽飛的胸毛壯漢，叫做大牛。
他站在樹林間，一手揉著胸前濃密的毛發，一手撓了撓頭，神色有些疑惑地環顧四周，口中喃喃自語：“哎？奇了怪了，人呢？難道是沒聽見？”
于是，大牛想了想，直接扯開嗓子，嚎了一聲：“大哥—！二哥—！俺來了！”
這下，林子里的鳥都撲騰著翅膀飛向空中，而后大抵是這次受到了驚嚇，全都頭也不回地朝著群山深處飛去。
“閉嘴！”
這時，從密林深處走來一道身影，發出一聲低喝。大牛一聽聲音，立時臉色一喜，循聲望去，隨即又有些迷惑。
“哎？二哥呢？”
那黑影緩緩走向大牛，月光下，身后的黑影越拖越長，而后忽然一下抖動，從其中蹦出一人，披頭散發，手里撐著一柄紅色油紙傘。
月光下，那人臉部浮腫，雙目緊閉，喉嚨處露出一個黑黢黢的洞。
“喏，這不是在那嗎？”
那黑影輕笑一聲，而后縱身一躍，跳到樹上，慵懶地打了個哈欠，便趴在樹杈間，望向身下的大牛。
接著，便見那黑影張了張嘴，開口發出一種儒雅秀氣的聲音。
“三弟！”
“二哥！”
大牛望向對面撐傘的怪人，雙眼一紅，頗有些委屈地囔道：“俺還以為你們都被那妖怪吃了呢！可嚇壞俺了！”
這時，樹上的黑影一聲輕笑，隨后便又恢復之前的嗓音，說：“三弟，你看錯了！我和二弟，這不正在你眼前嘛？”
“也是…哎？大哥，你咋在樹上？”順著聲音，大牛抬頭望向黑影，撓了撓頭。
聞言，那黑影一下子翻身坐起，縱身一躍，從樹上跳下，沒有發出一絲聲響。
接著，那黑影邁開腳步，邊繞著大牛輕輕走了一圈，邊張口說道：“三弟，大哥有件事要交給你去辦！”
這時，就見一道黑光一閃，大牛手上陡然出現一個小瓷瓶。
“明天，找到要送給那妖怪的童子，喂他服下這個！”
大牛低下頭，望了一眼手中的瓷瓶，只見里面存放著一些黑色液體，而后有些為難地對那黑影回應道：“可是…村長他們已經準備離開村子，不給那妖怪送娃兒了！”
“不，他們會的…”那黑影腳步一頓，發出一聲譏笑，接著走到大牛身前，張口吐出一口黑氣，纏繞在大牛身上。
“三弟可還愿意聽大哥的話嗎？”
大牛撓了撓頭，手里一下握緊瓷瓶，另一只手猛地一拍胸口，咧嘴傻呵呵地囔囔道：“俺和以前一樣，聽大哥二哥的！”
聞言，黑影發出一連串低笑，隨后縱身一躍，與一直站立不動的撐傘怪人一同化作黑霧，消失不見。
林間的風輕輕地吹，沒有帶起一絲聲響，原本離去的夜鳥一個個從遠處再次飛回，盤旋著重新落回樹梢上。
東邊地平線上，一輪紅日緩緩升起。
轉眼，日薄西山，赤紅的晚霞也就隨之而灑落在月輪山上。
淡藍色的天幕上，隱隱約約有幾顆較為明亮的星星。似乎察覺到自己來早了一點。那幾顆星星一時慌了神，不知是該退場，還是該繼續尬演，忽明忽暗，一閃一爍。
蘇靖從碎石堆下一躍而起，站在小南山懸崖下，遠遠望向南坪村 盡管此時夜幕還未降臨，陽氣仍舊旺盛，但躲在陰影下的蘇靖倒也未有任何不適。
他雙手抱在胸前，腰上掛著一柄昨夜里從對岸村子中順過來的大柴刀，刀刃上寒光凜冽，看上去極為鋒利。
唯一不好的，或許就是他魂體力量不足，拿起來倒是有些吃力。
“昨夜不是說好今天準備撤離的嗎？怎么現在反倒還是要將兩個童子獻給那鯉魚…”蘇靖臉色不悅，望著對岸正在修建的木臺，皺了皺眉。
南坪村河岸邊，村民們來來往往，一座臨水而建的木臺逐漸成型。
而在木臺不遠處的一棵古樹下，老三蹲在如虬龍一般凸起的老樹根上，黑著臉遠遠地望著木臺的修建。
而在他身旁，則站著水生、阿犬以及杜三。
“怎么回事？嘿…我還想知道呢！”老三朝地上啐了一口，轉過臉，望向方才問話的水生，“早上那會再去問，就一個個都變卦了，倒像是…”
杜三倚靠著樹干，一手搭在紅色葫蘆上，忽然身軀不為人知的輕輕一怔。
“桀桀桀…是不是像中邪了一樣？”
一聲怪笑在眾人耳畔響起，水生和老三、阿犬不由全身泛起一層雞皮疙瘩，陡然打了個哆嗦，有些驚異地望了一眼杜三。
隨即便見杜三轉過身，神色如常地掃了一眼三人，聳了聳肩道：“不是嗎？”
“沒錯，簡直是中邪了！”
聞言，水生搖了搖頭，隨后轉過臉望向阿犬。
“村長現在情況怎么樣？”
阿犬當即臉色一暗，搖了搖頭，語氣有些低沉地回答道：“村長爺爺昨夜突然暈倒之后，就一直沒有醒過來。六叔這才讓我過來問問，現在該怎么辦？”
說罷，阿犬便望向水生，便見后者抬眼望了一眼遠處的木臺。
“杜三，你帶上阿犬快去找老六和村長…”這時，水生忽然轉過臉，望向杜三，神色絕然，“然后帶著村里那一部分愿意走的人趕緊離開！往北，越遠越好，去小王莊！”
“那你呢？”杜三問道。
水生擺了擺手，沒有說話，但是眼神卻看向木臺，杜三立時心領神會，猶豫了一下，最后還是轉身拉著阿犬，快步離開。
古樹下，忽然一下安靜下來，只剩頭頂上此起彼伏的蟬鳴聲。
“你決定好了？”
老三蹲在地上，抬起頭望了一眼水生，張口道：“其實你完全可以獨自離開，沒必要趟這渾水…”
“這里可是生我養我的地方，就算…以后會搬到其他地方，但這里也還是我的根。”
水生搖了搖頭，走到樹邊，抬手摸了摸古樹蒼勁的樹干。
老三見狀，站起身，拍了拍水生的肩膀，接著遲疑了片刻，像是鼓足勇氣似的昂著腦袋，甕聲甕氣地嘟噥道：“老三我性子直，之前不該說那話！”
聞言，水生臉色一愣，望了眼老三，不由一下笑出聲：“…三哥這是在道歉？”
“…”
老三臉色一黑，立刻轉身一屁股蹲在地上，嘴里嘟噥著：“說什么胡話，我老三什么時候和人道過謙了？”
這時，遠處忽然傳來一連串吵雜聲，老三和水生立時聞聲望去。
只見，一群人氣勢洶涌地從村里小路上往木臺跑去。其中，領頭一人正是大牛，肩上扛著一個女孩兒，腰里還夾著一個男孩兒，都是五六歲模樣。
“爹！娘！”
兩個小娃在大牛手里奮力掙扎，尖聲哭喊著。
一群村民將他們團團圍住，同時還有四五個村民跟在身后，奮力阻礙著一對拼命掙扎著向前而來的男女。
“虎頭！”“香兒！”
男人被三四個村民架起，猛地朝地上一丟，盡管臉上鮮血橫流，但仍舊手腳并用重新爬起，揮舞著拳頭再次沖上前。
“俺都跟你們說了，俺就借用一下！用完了，俺再還給你們嘛！”大牛走在前頭，朝著身后囔囔著，腳下卻是不停。
“畜生！放開我家兩個娃兒！”
那男人被一拳抽在臉上，鼻血立時流出，忍著痛怒喝一聲，隨即迎面又被一腳踹在臉上，倒在地上。
“九郎！”
女子一聲尖叫，連滾帶爬地撲倒在男人身上，臉上滿是淚水。
“別管我，快去救虎頭和香兒！”
說著，男人又掙扎著從地上爬起，抬手一擦臉上的血，惡狠狠地大叫著朝著人群沖去。
大牛快步走到木臺上，立時便走來兩個村民，將兩個孩兒接到手里，用紅繩綁了手腳，一下丟在木臺上。
“嗚…爹！娘！”
小孩兒吃痛，躺在木臺上隨即放聲嚎哭。
便在這時，大牛翻手取出早已準備好的小瓷瓶，一把將男孩兒抱在懷里，蹲在地上，在眾人看不到的一面里，將瓷瓶遞到男孩兒嘴邊。
“虎頭乖！俺給你帶好吃的了！”
說罷，大牛扒開男孩的嘴，硬生生地將黑色液體灌了進去。
太陽緩緩落進群山之間，滿天的紅霞隨之也跟著收斂。天空中，夜幕逐漸鋪開，一陣陣清冷的山風吹拂而過。
“三哥不恨我么？”
水生望了望天色，轉過臉，對著老三說道：“接下來，可是一不小心就會喪命的…”
聞言，老三碎了口唾沫，站起身，拍了拍手，一言不發地望向木臺。
月輪山腳下，密林邊。
一個披頭散發的男子手里撐著一把紅色油紙傘，左手環抱著一只通體如墨的貍貓。那貍貓慵懶地躺在男子懷里，張口打了個哈欠，露出尖利的獠牙。
“喵~”
夜風吹佛，樹葉輕聲作響。
南坪灣河水潺潺流淌而過，蘇靖冷眼走出山崖下的陰影，遠遠地望向河面。
水面下，隱約一道漆黑的身影緩緩游動，逐漸靠近…