第九十六章下邳城的反擊 曹操為報父仇，近乎傾巢出動，集中十一萬大軍猛撲徐州，所到之處血流成河，尸積如山。/
曹純、曹休滿懷著對徐州百姓的仇恨，各自率領五千虎豹騎兵分兩路，出許昌，奔兗州，直取彭城，所到之處大開殺戒，徐州北方近乎堅壁清野，雞犬不聞。
半月時間內徐州北部的百姓死在曹軍屠刀之多達下七八萬人，曹軍將所殺的百姓尸體棄之與泗水，泗水為之不流。
曹洪率一萬精兵緊隨虎豹騎之后，樂進率軍兩萬軍出陳留，夏侯惇率軍兩萬出洛陽，曹操親自提五萬大軍，并部將典韋、許褚、李典、滿寵，謀士荀攸、程昱、董昭等人隨后席卷而來，揚言誓要屠盡徐州兩百萬百姓。
消息傳出，天下嘩然，諸侯均被曹操的嗜殺所震驚，反應不一，有大罵曹操慘無人道者，有默不作聲看曹操如何收場者，有趁著曹操后方空虛蠢蠢欲動者。
徐州牧陶謙接到消息之后，急忙組織部隊抵抗曹軍的進攻，只是曹軍精銳，徐州軍連戰不利，節節敗退，陶謙急火攻心之下病倒在床榻上。
這一日探子來報，曹軍先鋒部隊又逼近三十里地，前鋒部隊已經到達彭城北一百里地，彭城乃是徐州北方門戶，彭城若失，徐州則危。
陶謙聞報，帶病召集部下所有眾幕僚商議對策。
看著眾幕僚到齊，陶謙在病榻上氣息奄奄的道：“咳咳……陶謙無能，以致徐州百姓蒙難，只怕死在曹賊刀下的無辜百姓已經幾十萬人不止了，曹賊之惡，罄竹難書，我陶謙愧對徐州百姓啊，不過下邳、彭城兩地尚有接近五十萬百姓，諸位誰有良策，可以讓桑梓避免大劫？”
陶謙話落，一名身高八尺，相貌端正，年約二十的青年出列道：“州牧大人，登有一策，不知當講不當講？”
陶謙視之，正是新任的典農校尉陳登陳元龍，急忙請教道：“元龍有何妙策，快講，只要能保住桑梓的性命，陶潛在所不惜！”
陳登道：“泰山郡太守劉備去年剛剛與田楷、田豫攻克了青州數郡，連接成一片，已小有氣候，部下兵精糧足，況且久聞劉備以仁義而名揚天下，愿州牧大人派遣一能言之人前去泰山郡與青州求救兵，若是劉備、田楷肯出兵救援，可成犄角之勢，緩解曹軍的攻勢。Htp：/／w.ubN/”
聞聽陳登之言，另一名相貌忠厚，年約三旬的儒雅之士出列道：“元龍說的雖然有理，可是劉備只是一郡太守，兵力不足兩萬，田楷雖然名義上是青州刺史，也不過剛剛從袁譚手里搶回了兩個郡，二人的總兵力疊加不足四萬人，面對青州北部的袁譚軍團的威脅，便是劉備、田楷二人同意出兵，最多也只能擠出一萬兵力，面對來勢洶洶的十一萬曹操精兵，只怕是杯水車薪。”
陶謙看去，說話的人是徐州“治中從事”糜竺，字子仲。
“咳咳……子仲還有什么辦法，就算劉備肯出兵一千，對于我軍來說也是一個支持啊，哪怕能救下一個百姓，也能減輕一份陶潛的愧疚，是潛用人不賢，才致使徐州百姓們蒙難！”陶謙面色虛弱的道，顯然糟糕的戰局已經極大的耗盡了陶潛的精血。
糜竺思索半刻，肅聲道：“久聞河東關云長以仁義之名傳世，愛民如子，河東、長安兩地百姓皆受其恩澤，況且此人嫉惡如仇，先是單刀匹馬殺得袁術一蹶不振，后來又單騎誅董卓，可見此人對于為害百姓之人是深惡痛絕，這關云長又有萬萬人不擋之勇，若是能讓他出兵相助，以糜竺看，或許能解徐州之圍。”
聽了陳登與糜竺的建議，陶謙的情緒大為好轉，高興的道：“好，好……兩邊一起去請，老夫相信這世上還是正義之人多。誰肯替老夫出使兩地？”
糜竺自告奮勇道：“既然是某提出的要請關云長，竺愿意親自走一趟河東。”
幕僚之中一個叫做孫乾的人出列，自告奮勇道：“乾愿意去一趟青州與泰山郡，憑三寸不爛之舌，說動劉備、田楷二人出兵來解徐州之圍。”
又一個長者開口道：“關云長遠在河東，路途遙遠，劉玄德兵力不足，只怕此二人皆不足以解徐州之圍，某另外保舉一人，若得此人相助，徐州之圍定然萬萬能解。”
眾人一起看去，說話的正是陳登已經五十歲的父親陳珪，字漢瑜。
“漢瑜啊，有何良策快快直說啊，老夫與你相交一場，你無論如何也要設法保住老夫的心血，保住徐州的桑梓啊！”
陳珪施禮道：“州牧大人勿急，珪說的此人便是“江東猛虎”孫堅孫文臺，自孫堅在江東平定了吳郡嚴白虎、會籍王朗、豫章劉繇之后，便將整個揚州牢牢的控制在掌握之中，帶甲七八萬人，部下武將云集，謀士如雨，況且孫堅乃是當世猛將，善于用兵，而江東此刻太平無事，珪與孫堅素有舊交，若是陶公應允，珪愿意親自走一趟江東，若能得到孫堅起大兵相助，再輔以劉備、田楷、或者關羽之中的任何一路，徐州之圍可解。”
陳珪話音一落，陳登隨即反駁道：“父親大人此言差矣，此乃驅虎吞狼也，固然曹賊殘暴如豺狼之兇惡，可是孫堅卻也有猛虎之威脅，傳聞在討伐董卓之時，孫堅私自藏匿了玉璽，而且不惜為此與勢力強大的袁紹翻臉，可見此人有圖謀天下之志，如今孫堅在江東蓄養精銳，收買民心，在得到了江東四大豪族的襄助之后，孫堅的志向已經不滿足只呆在江東了，父親此去，孫堅必然發兵來助，請神容再想易送神卻難了，只怕孫堅來了就不肯走了。”
陶謙劇烈的咳嗽了幾聲，隨即緩緩的道：“暫時不用考慮那么多，只要能救徐州百萬黎民的姓名，老夫又怎么會在乎區區徐州牧的名分，只要能擊退曹軍，老夫情愿以徐州牧相讓，就是怕孫文臺不肯發兵。”
堂下眾幕僚聞陶潛之言言一片沉默。
陶謙又長嘆一聲道：“老夫錯了，先前老夫不該與曹操爭豫州的地盤，以致得罪了曹操。曹父之死，固然是張闿這個惡賊該千刀萬剮，卻也是潛用人不賢，若是曹操以此問罪，我陶潛情愿以性命相抵，更不會在乎區區徐州牧的官爵，只是奈何曹賊居然屠戮徐州百姓，數十萬桑梓因我陶謙一人之過而遭受此大難，讓潛情何以堪！”言畢，淚水長流。
聽了陶謙的話，眾幕僚齊聲道：“州牧大人仁慈之心，我等萬分敬佩，只要上下一心，同仇敵愾，必能保全徐州無虞。”
陳登道：“陶公勿憂，登愿祈公麾下的精銳‘丹陽兵’一用，率兵前去彭城阻擊曹軍先鋒部隊，在幾家援軍抵達徐州境內之前，誓死保住下邳門戶。”
“好，元龍有此膽量，潛甚感欣慰，我就將麾下的一萬‘丹陽兵’交給你指揮，你與曹豹即刻起兵前去彭城，協助彭城太守抵御曹軍的進攻。”陳登欣然領命而去。
計議停當，眾人各自分頭散去，糜竺準備起身去河東，孫乾去青州，陳珪去江東，剩下的幾名將領調集軍士，幕僚籌備糧草，下邳闔城上下誓死與曹軍決戰。