紫禁城，永和宮。
平素穩如泰山的德妃，此刻已是如坐針氈。
從早起，她就覺得太陽穴“突突”直挑，她還以為是這幾晚沒睡好的緣故。自從皇帝追封“孝齊皇后”她就有些失眠。
她自己也說不上是什么緣故。老是想起早天的兒女，精神很是不足。
對于李氏，她也是好奇的，少不得使人在長春宮跟前守著。
聽說圣駕在長春宮滯留將近一個時辰，德妃少不得胡思亂想。
沒想到，過了不久，就，有小太監傳來消息，十四阿哥回京了，現下正在乾清宮見駕。
這個幼子可是德妃的心頭肉，她忙使人去乾清宮外守著。
早先兒子能得償心愿，領兵出征，德妃雖擔憂，但是也為兒子歡喜。誰想，這一去，就是四、五年的功夫。
聽說西北苦寒。戰事艱難，已經折了好幾個都統、提督、總兵官，德妃心里就七上八下的，全部的心思都用在祈禱兒子平安上。
雖說曉得有圣旨。兒子年前會進京，但是他還以為最早也要冬月，沒想到這就到了。
她坐立難安。使人吩咐內膳房添菜，又將十四阿哥這幾年使人從西藏送回來金玉法器拿在手中把玩。
少一時，先前打發去乾清宮前守著的小太監已經回來，后邊委沒有十四阿哥。
燦已在坐上。臉色已經陰下來。
十四阿哥確實已經從御前下來，但是并沒有往東六宮來，而是直接回了阿哥所。
皇帝前幾日過來時，說起弘明嫡妻人選，屬意完顏氏。因這個緣故，德妃對十四福晉已經是一百個不待見，如今兒子回來了，又不先來看望她這個做娘的，她真是怒火中燒。
她是極為護短的性子，自是怪不得自家兒子身上，只有越發恨媳婦不良。轄制了十四阿哥。這是越想越氣，只覺得自己已經瞎了眼，才會覺得小兒媳婦好，，
阿哥所，十四阿哥處，上房。
屋子里只有夫妻二人，宮女與內侍都退了下去。
夫妻一別數載。十四福晉卻沒有重逢的喜悅，只覺得滿心接恐。她對面。站著的就是刀鋒已經出鞘的十四阿哥。
“說，吳氏之事，是不是同你相干？”十四阿哥瞪著眼睛，咬牙切齒地問道。
瞧著那模樣。十四福晉要是說謊或是有膽子隱瞞，他就不吝嗇給妻子一劍。
對著殺氣騰騰的丈夫，她終是跪倒在地。拉著十四阿哥的衣衫，含淚道：“爺，爺。真不干妾身之事。妾身曉得吳氏是爺心尖上的人，就算嘴上敢酸兩句，卻生不出膽子害人啊。”說到最后，已是委屈無限。忍不住嚶嚶地哭起來。
她只是想要刨白自己，卻是弄巧成拙。
十四阿哥慢慢的腰刀入鞘，嘴角露出幾分譏諷，眼神晦暗。他不是魯莽少年，自是不會真的怒極殺妻。
成婚二十年。他曉得妻子沒有那個。膽子安排人害吳氏，但是她向來自詡有幾分小聰明，在妃母前推波助瀾是少不了的。
她剛剛不是也承認了么？嘴上“酸兩句”
這實實在在是冤枉了十四福晉，那推波助瀾，等著看他們夫妻離心、母子不合的另有其人，，
十四阿哥是中午進城，等到晚飯時候，差不多的人家，就都得了消息，曹府也不例外。
曹顆正在書房。手邊有兩封信。是西安巡撫衙門的屬官寄來的。
年羹堯去西安不過數月，鬧騰得卻是歡實。他正在查錢糧虧空，彈劾西安知府與鳳翔知府，還有原總督與原巡撫的幕賓。
這其中的彎彎道道就多了，這兩省總督，彈劾屬下知府。還算湊合；這沒有官職的幕賓都彈劾上了，這顯然看著主人打狗。
這原任總督與巡撫，可都是在十四阿哥面前賣好的，年羹堯這么一來，算是跟十四阿哥撕破臉。
雖說這個局面是康熙愛看到的，卻也是給年羹堯埋下禍根。
這一省錢糧，要查下去，還不知要個出多少根蘿卜出來。
要是能查下去。那年羹堯這個陜西總督就算是將陜西拿下，以后定要越發跋扈；要是查不下去”不可能查不下去，康熙對下頭的貪墨心知肚明，不過是愛惜名聲，加上不愿得罪權貴階層，才一忍再忍。如今，年莫堯樂意出頭做大瓣蒜，康熙指定會“成全”他。
年家老爺子才是大智慧，看出次子這跋扈的性子已經改不了，就果斷分家。
三日后，大朝會。
圣駕還出來。穿著鎧甲的十四阿哥先出現在朝臣百官面前。花得是威風凜凜，器宇軒昂，頗有幾分氣勢。
一時之間，大家有都有些興奮。又不好喧嘩，這壓低了音量，口稱“將軍王”請安問禮的不計其 九阿哥站在隊列中，見十四阿哥眉飛色舞，不由翻了個白眼。
瞧這輕狂的。也不知誰并兩天哪個要死要活的。
那個女人，就這個引得人上心？
想到這個，九阿哥瞇了瞇眼。吳氏他也見過兩遭，雖有些姿色，但是也不算什么。更不要說如今已經不年輕了。
莫非，是“內秀”？
想到這個，九阿哥就覺得胯下一熱。看來，該叫李煦再尋幾個江南美人過來，自己后院添兩個，也送十弟兩個。
十阿哥這些日子，囂，在府里“養病”今日朝會也沒有露面。
曹顆也在看十四阿哥，心里想的卻是訥爾蘇。如今，西北帥印在訥爾蘇手中，不知姐夫會驚會喜。
少一時，禮樂聲起，圣駕到了”
朝會上說的，還是那些，哪里需要賑濟，何處工程開工什么。曹頤聽得昏昏欲睡。直到兵部尚書上前稟告，福建水師提督施世騾病故，他才精神起來。
施世膘死了。這就死了。
他六月里平定臺灣，中秋后得了恩賜，東珠、黃帶子、四團龍補服，極至殊榮。這才不到兩個月的功夫，就“病故。”實令人駭然。
曹頰腦子中。出現的第一個想法是康熙“卸磨殺驢”畢竟這施家父子，兩次平定臺灣。在西南名聲太盛，怕已經為帝王所忌；第二個想法是，這施世驟怕是功勞太大，曉得帝王難封賞，為了保全家族，才自己“病故”。
不過，想想這位福建水師提督，曹顆將這兩個想法都否定了。
康熙愛名，就算真容不下施世膘了，也會等些日子再動手，絕不會現下就動手，惹人嫌疑。
而這施世驟。也不會在朝廷賞賜網下來的時候安排這一出。
同樣走出身名門。鎮守一方，年羹堯的彪悍是故作聲勢，施世膘才是真正的悍將。
他十五歲就出戰，隨父收復臺灣，開始軍中生涯。而后憑借軍功，在戰后封為三品參將，那是真正的少年得意。
而后在平定葛爾丹時，他隨著圣駕出征，再次立下赫赫戰功，官運 這樣一個人。五十出頭，如何說“病故”就“病故”了，，
想到此處，曹顆心里沉甸甸的。有些急切。
散朝后，曹顆沒有回戶部，而是直接回曹府尋方種公。
“方老可是七月中旬從閩地啟程？”曹顆也不羅嗦，直接開口問道。
“正是七月十六。中元節后，隨著曹爺府上管事上京。”方種公見曹頤急色匆匆。說道：“可是閩地又生變故？”
“福建水師提督施世膘病故。不知為何，總叫人生出幾分不安。”曹頗皺眉說道。
“啊？莫非是絕殺令！”方種公驚詫一聲，說道：“老朽上京前，曾聽人提過，說是洪門門主已經發下“絕殺令”耍殺盡叛侯施瑯子孫，為閩地百姓“報仇雪恨 “洪門門主？”曹頤聽了。不由挑眉，道：“不是說洪門二十年前就已經滅了么。怎么還鬧騰？”
方種公看了眼曹顆身上的補服。臉上已是懊惱不已，自己怎么說出這些來。
曹顆察言觀色。已是看出方種公的異樣。
福建，可是洪門老巢，方種公也是的憑借拳腳功夫與醫術在地方有名氣，舟洪門的人有所交往也不算稀奇。
“曹爺是京官。怎么想起問這個？”方種公避而不答，反問道。
“我問這些，不是為施世膘，而是為他的兄長漕運總督施士綸。施總督早年曾在戶部當差，做過曹某上峰。他是清官！”曹靦說道：“真正以百姓安居樂業為福扯，是個好官！”曹頤正色道。
他心中，生出幾分怒氣。
方種公沒有多說什么，但是“絕殺令。殺盡”露出的訊息就已經能夠讓人心糾。
洪門前任掌門已經死了二十年，這掌門印信被自己埋起來，怎么還有人以門主的名義“號令”殺人？
可笑，三百年后，看金老爺子的小說時，對紅花會那些大俠還推為 現下，卻要對這真實存在的洪門嗤之以鼻。
他們“反清復明”他們宣稱要為漢人報仇，要殺“勒子殺“狗官”卻沒有人敢到長江以北鬧騰，沒有人敢直接拿皇帝開刀。
是不是該提醒下施世綸，讓他加強戒備？只是，這個以什么名義說。
那是誰啊，那是后世話本中提及的“施公施青天出仕三十多年，仍能保持操守，曹頤是真心敬佩”