適年三月初三日。
始皇帝朝中議事，文武百官齊聚咸陽宮。
始皇帝今天格外精神。
他近期勤于朝政，日夜批閱奏文，將帝國大小事務安排的井井有條。
時值陽春三月，草長鶯飛、和風舒暢。
始皇帝召集百官，自然有大事相商。
內臣趙高首先在大堂之上宣告皇帝的詔書：
“奉天承運、皇帝詔曰，大秦國普惠萬民，恩澤四海，與天地同壽、日月同輝。”
“為圖江山永固、百姓昌隆，朕受命于天皇。”
“擇日欲率眾再次東游巡行，以安我疆土、慰我子民矣，欽此。”
短短數字的詔書表明了始皇帝再次巡游的旨意。
眾大臣聞言，紛紛俯首叩拜，齊呼萬歲！
始皇帝一直端坐在高臺上，他始終一言不發。
在趙高宣讀完詔書后，他只是示意丞相李斯，繼續安排巡游的具體事宜。
之后便退朝回宮了。
李斯代皇帝繼續行事，朝中大臣個個俯首聽命。
一場浩大的皇帝出行的準備工作，便拉開了帷幕。
始皇帝在翁仲的陪侍下走入內宮，他一路無話，徑直來到了寢宮之中。
始皇在一塊石壁旁停步，他向四周環視一圈，隨即用手在石壁某處一按。
“吱！”
石壁居然打開了，始皇迅速閃進。
“呼！”
石壁又一下關閉起來。
翁仲隨后站立在石壁前.
他手中緊握著佩劍，雙目冷峻地注視著寢宮里的一切動靜。
始皇進入密室后，在一張榻前止步。
“陛下，小人回宮復命。”
“趙高適才宣告了詔書，丞相李斯已向大臣們部署了東巡的各項準備事宜，請陛下放心。”
“哦！如此甚好，朕知道了！”
榻中傳出一聲低沉微弱的聲音。
緊接著榻中之人又說道：“阿三，你忠心可嘉，朕心中明了。”
“你當時刻謹慎行事，萬不可大意。”
榻外之人言道：
“阿三明白，想那趙高之徒如此陰險惡毒，我等恨不能食其肉、飲其血而后快！”
“陛下，萬望保重身體，蒙恬將軍定會及時趕回宮中救駕，還請陛下放心才是。”
不錯，這榻中之人才是真正的始皇帝，而剛才上朝之人便是替身阿三。
始皇帝自知一生殺伐無數，尤其在征戰六國時，濫殺了太多的無辜百姓。
民間早有膽大妄為之徒，敢于鋌而走險刺殺于他，幸好自己早有防范，才屢屢化險為夷。
所以始皇遍尋各地，秘密將相貌和身高與自己相仿之人，帶入宮中。
經過嚴格地訓練和巧妙地化妝，他的替身便栩栩如生地出現在始皇的面前了。
這個阿三最為逼真，而且對始皇赤膽忠心，絕無二意。
始皇對他非常滿意和放心。
然而，始皇帝現在已經病的不輕了。
他連日來忍受著體內劇毒的侵襲，早已天天盼著能見到徐福。
可是眼下，始皇體衰氣虛，他必須抓緊時間來到徐福之處，才是最為緊要的事情。
“徐福既已得到仙藥，這便是天大的機密。”
“若走漏了消息，不但徐福小命難保，就連自己也會陷入重重危機。”
始皇帝開始胡思亂想起來。
“想那不死之藥，世上誰人不想得到呢？”
“閹人趙高處心積慮地行事，他肯定也時時在關注著丹藥的事情。”
“一旦讓他知曉了這個秘密，后果不堪設想…...”
始皇帝現在不僅擔心仙藥的下落，而且也擔心自己的身體。
他為了掩人耳目，特意安排了這次的巡游。
目的是要接近徐福所在之處，秘密取得仙藥后，再回頭斬殺趙高之類的閹黨和叛逆之徒。
為此，始皇帝也做了最壞的打算。
他已秘密起草了遺詔，并提前命蒙恬率兵回宮護駕，以防不測。
如果宮中無事，而自己在巡游的途中意外身亡，便命長子扶蘇來繼承大統。
再令扶蘇賜死趙高和十八子胡亥，以安天下。
始皇還在遺詔中寫明：
扶蘇要將徐福和他所尋來的仙藥仙草一并剿滅，世間再不能留下“徐福”。
也絕不能留下半點神藥。
而且從此號令天下不得再煉丹求仙，方士之流盡數改行，如有私心，全部格殺勿論。
始皇之心不可謂不殘忍狠毒矣！
與此同時，趙高也開始了行動。
他一邊密切地觀察著皇帝的動靜，一邊與胡亥商議著隨皇帝此次巡游的機要。
且說十八子胡亥，他在眾皇子中是最不求上進的一個。
整日過著渾渾噩噩、好吃懶做的生活，為人又怯懦軟弱，胸無大志。
也正是這一點，被趙高相中，趙高有意接近胡亥，并想法設法滿足胡亥的需求。
他將各種新奇好玩的物件悉數提供給胡亥，將堂堂大秦的皇子當成了“寵物”一般飼養著。
胡亥卻非常受用，也漸漸對趙高產生了信任和依賴，已經到了無法離開的地步。
這也是趙高想要的結果。
趙高得知皇帝病重的消息后，便加快了他立儲奪權的步伐。
趙高心里也在日夜盤算著：
“按正常的推斷，長子扶蘇是接替皇位的不二人選。”
“扶蘇文武兼備，才能卓越，深受始皇帝欣賞和器重。”
“扶蘇與上卿蒙毅交好，這是最讓自己難以接受的現實。”
蒙毅曾治趙高死罪，后因始皇帝赦免，趙高才恢復了官爵。
趙高從此對蒙毅恨之入骨，發誓要滅掉蒙氏一族。
趙高在始皇決定動身之前，找借口從始皇身邊遣走了蒙毅。
這為自己后來計謀的實施清掉了第一塊絆腳石。
丞相李斯這次也要隨皇帝巡游，他心中隱隱感到，皇帝此次出宮兇多吉少。
“自從趙高得寵一來，宮中的閹黨勢力越發猖獗，他們已通過丹藥控制了皇帝的生死。”
“如今趙高蠱惑十八子胡亥，妄圖立儲奪權，已是昭然若揭了。”
李斯心中暗暗思謀著。
自從上次趙高深夜造訪相府，李斯更加對趙高等人的陰謀，確信不疑了。
想到大秦不日將發生的這場驚心動魄的變故，李斯脊梁骨子里直冒冷汗。
他坐臥不寧，原本想密奏皇帝，告以實情。
然而皇帝剛愎自用，早已聽不進任何良善之言。
弄不好還會落入趙高等人之手，那時自己便難以自保了。
李斯還想到，
“自己雖貴為丞相，而今上卿蒙毅和蒙恬兄弟勢力龐大，他們極力在輔佐皇長子扶蘇。”
“而自己一向與蒙毅不和，如果將來扶蘇繼位，自己的相位便岌岌可危了。”
李斯左思右想，心中忐忑不安，最后他打算選擇“中立”的態度。
老謀深算的丞相要靜觀其變。
他要密切關注事態的進展，伺機而動。