半年時間，留給郭小四的時間只有半年了。半年之后，純陽門南方分舵將在平風城里立下擂臺，本分舵外門弟子，均可報名參加——郭小四自然也可以參加，既然保薦之路已經被堵塞，那想晉級內門弟子就只剩下這最后一條道了。
但是，郭小四心里卻是非常清楚，就算給了自己長達半年的時間，但如果循規蹈矩地按照尋常的方式修煉下去，他還是無法超越那些功夫比較高的同門師兄弟們，唯一一個可能且行之有效的辦法，就是能夠多除殺幾個妖怪，借助硯臺的力量，吸收那不知名的清氣，然后快速地提升自己的功力。
可萬事已經俱備了，卻還欠缺那東風刮期。硯臺、朱砂符錄都準備好了，偏偏還缺少最重要的真氣源泉——妖怪。
記得以前常聽在客棧中喝酒的客人說起，某地某地出現了什么樣的妖怪，在那時候聽來，總覺得滑稽好笑——難道這世界上真的到處都有妖怪出沒嗎？
可現在想來，他還真希望這世界上妖怪再多一些，或者讓妖怪們主動來找自己。可這一切聽起來，更像是滑稽可笑的事情。不想找妖怪的時候，經常聽人說起，真想去找妖怪了，卻很少聽人提到，這還真是莫名其妙的一件事。
昨天晚上，酒劍仙只教會他畫符錄，可沒有教他尋找妖怪的辦法！修煉中最重要的環節居然給輕易地忘記了，沒有妖怪，又怎么提煉修煉？郭小四恨不得分身出來，然后狠狠地抽自己一記耳光。
要想找到妖怪，除了妖怪主動出現在某個地方，否則無異于大海撈針。
而想知道哪個地方出現妖怪了，除非聽別人閑聊時透露出來，可要專門坐進客棧酒樓里去聽客人閑聊，那修煉的時間就浪費了不少——可探聽哪兒有妖怪之事又相當緊要，不能讓別人知道。
進退兩難！郭小四剛瞧見曙光，又有點灰心喪氣起來。
但一摸到那方硯臺，想起劉香主的血海深仇，他又堅定起來。一方面白天在忙碌的時候注意聆聽有關妖怪的事情，另一方面，到了晚上，他便在自己房內進行修煉。
修煉的進展一般，雖然已經到了純陽功第二層，但是越往上走難度就越大，每次所積累的純陽之氣也就更少，但晉升第三層所需要的真氣卻是更多了——想提升速度，非得要靠捉妖提氣不可。
黃香主傳授給張不二的也是純陽功——內門弟子的必修功法——倘若能夠修煉到第五層，那便有機會打敗南方分舵的不少外門弟子了——外門弟子的功夫有限。
張不二興致沖沖地來找郭小四時，郭小四又失望了，還以為能從張不二這里得到什么厲害的功夫，沒有想到也是純陽功。不過黃香主肯將內門弟子才可以學的心法傳授給張不二，也是鐵定了要將他送進內門去——這一次不行，那么三年后的下一次選拔中，張不二的機會就大增了。
郭小四還不得不在張不二傳授他純陽功的時候，擺出一副如沐春風的樣子——在這么老實的好朋友面前弄虛作假，郭小四自己都有點不好意思。
一眨眼時間就過去半個月，郭小四的功力增加得實在少得可憐，距離第三層還有老大的一截。可是，白天半休息半聽取客人閑聊的時候，他卻從來沒有聽到過有關妖怪的信息。以前不喜歡聽到有妖怪的新鮮事的時候，卻經常能夠聽到這樣類似的信息。現在需要它了，卻再沒人提及了。
張不二卻又帶回來一個不好的消息，劉敏帶著旱蛸卵回到京城總舵之后，由于將功勞全都記在他和張無視兩人身上，因而劉敏被任命為青龍堂副堂主——雖然青龍堂副堂主與護法平級，但誰都明白四大分堂的副堂主的地位和前途，要遠比護法高遠得多。
自己得不到提高，仇人的地位卻高了半截，這讓郭小四極為不爽。
但提到了劉敏與張無視，郭小四卻想起了在泰月大澤中的遭遇！那一帶荒無人煙，妖怪出沒，與其在這里毫無收獲，不如主動出擊，到泰月大澤那一帶去，既可以修煉，又可以尋找妖怪，一舉兩得！
拿定主意，郭小四就開始著手準備。第二天一早，他就偷偷地出了南門，巡邏的兵士們也知道郭小四的靠山倒了，都不愿與他多說幾句話。郭小四無心去感慨世態炎涼，一個勁地來到泰月大澤旁。
在大澤邊的荒原上，郭小四開始按照純陽功上的心法修煉起來，這一套他已經很熟練了，雖然進展不大，但是卻不可缺少。妖怪那是可遇不可求的，但修煉方法，卻是永恒不變。
將真氣周身流轉了幾遍之后，體內的真氣又多了些許，每次都只是多這么一點點，也不知道何時才能達到第三層。
修煉完畢，他又休息了片刻，然后郭小四才起身往大澤內走去——看看能不能碰到一只妖怪。
大略地搜尋了十幾里地，別說妖怪，連個兔子尾巴上的毛都沒有能夠遇到。
如此這樣地接連搜尋了整整三天，郭小四仍然是一無所獲。
郭小四有點絕望了，已經是第十八天了，修煉純陽功收獲淺微，也沒有能夠遇到妖怪來試驗一下自己所畫的符錄的威力。
這天他沮喪地回到自己的住所，在用晚飯的時候突然聽人說道：“哎，你們知道不知道，百花閣的當紅的姐兒紅云，有人說她是個雉雞精，專門吸食男人的陽氣。”
“別胡說八道。”有人反駁道。
“你們不相信我？”那人堅持道，“你們沒見到嗎，凡是去找紅云過夜的男人，哪一個不是面黃肌瘦地出來？”
這話音剛落，便有人笑道：“你一個小屁孩懂什么？是個男人，到了紅云那里過上一夜，不面黃肌瘦那才不對勁呢。”
“我就不明白了，為什么到了紅云那里的男人，就一定要面黃肌瘦呢？如果紅云不是個妖怪，大家又怎么會消瘦得那么快呢？”堅持紅云是妖怪的人“理直氣壯”地說道。
之后的話語郭小四沒有仔細去聽，他暗暗琢磨，這百花閣的紅云究竟是不是妖怪呢？這個哪里能夠知道，還是到百花閣去一趟看看，如果真是個妖怪，那正好可以試驗一下自己所畫的符錄；如果不是，也就是花上個十幾兩銀子的事，自己這里還是一些銀子，足夠去一趟百花閣了。
那次撿到的銀子，一大半已經送回家去，讓老爹老娘買了些田地，也算是置了家業。自己實在混不下去了，就回家去做個田舍翁，也算不虧待了自己。