薩林沒有再問什么，心中卻想，要是戰爭發生在迦樓蘭，倒沒有自己什么事情。要是苦水郡有麻煩，自己卻不能一走了之。
但愿沒事吧。薩林心中祈禱著，第一次如此關心天下是否太平。
穿過花園，卻是一片聯排的樓房，全部由花崗巖建造，有種粗糲兇悍的氣息。門前有廊柱，站著兩個全副武裝的士兵。看到納尼亞和薩林，兩個士兵躬身行禮。
“法師，您來了。”
站崗的士兵顯然認識納尼婭，同時對薩林也笑了笑。薩林留意了一下，這兩個士兵的裝備和庫克男爵那些精銳士兵差別不大，最多是高級劍士，還沒有劍師的水準。但這兩個士兵明顯更加自信、精練。他們行禮的時候，眼中只有尊敬，并沒有卑微。
秦因帝國的精銳，倒是不可小覷。這種士兵要是圍上來三五十個，一級法師肯定會被砍成肉醬。要是鎧甲附魔，二級法師也得小心。相比之下，斯科琴亞的貴族私兵就不怎么樣了，還沒有大型傭兵團的傭兵強。
聽說雷克斯郡主可以擁有一萬的精銳部隊，等獲得周圍的城市擁有權，一旦戰爭發生，征募十幾萬的輔助軍隊也不是問題。加上苦水郡的法師，學徒，這城市應該不會有什么危險。想到這里，薩林安心了。自己想的太多，如果真的有軍隊能夠兵臨城下，恐怕整個秦因帝國都已經卷入了戰爭之中。
這是不可能的，在圣巖城控制下的秦因大軍就超過百萬，分部在多個行省。加上各個地方貴族擁有的私兵，整個秦因仿佛鐵桶一般。
納尼婭帶著薩林走入大門，門內還有走廊，兩個人直接順著樓梯上了二樓，一個年輕的法師迎了出來。整個法師一頭金黃色的短發，白色的魔法袍上是一道魔法標記。
“姐，你可來了。”年輕的法師比薩林大一些，不過也不到20歲。
“這是薩林法師，這是我的弟弟，卡德里克。”
“薩林法師，真是太感謝您了。”卡德里克明顯松了口氣。
“別客氣，我和納尼婭是朋友。”薩林微笑著回答。
卡德里克把薩林兩人帶進自己的房間，這房間無比古怪，中間青銅的欄桿，圍住地板上開出的一個數十平方米的空洞。下面就是一樓，更為巨大的房間里，數十個煉金試驗臺井井有條的排列著，幾百魔法學徒忙忙碌碌，正在加工一些金屬片。
薩林認得，那些金屬片正是魚鱗甲的材料。學徒們正用煉金試驗臺上的煉金器械加工甲片，青幽幽的甲片在魔法火焰上燒灼，出現了美麗的花紋。
另外一邊，有長條形的煉金臺，更多的學徒正在處理魔獸的筋。
魔獸筋用處頗多，最常見的是用來制造弓弦。普通野獸的筋需要長時間熬制，編織，才能用來制造弓弦，一把弓的弓弦能用三年就算質量不錯的了。而魔獸的筋更為堅韌，耐磨，不會出現疲勞，斷裂等問題，也不會因為干燥缺水變脆。
而樓下這些學徒將魔獸筋劈成細絲狀，卻是要用來串甲葉的。
除了古老的騎士板甲，大多數戰士的鎧甲需要將甲葉串聯在一起，用各種繩子。低劣的鎧甲會用浸泡了膠水的麻繩串聯，盡管耐磨，卻承受不住太強的力量。遇到劍氣侵入，很容易褪膠，崩斷。
高級的金屬甲會用頭發、金屬絲，皮條等編織成更為堅韌的繩子來串聯。用魔獸筋算是其中最為昂貴的。
在另外一個角落，薩林看到在給古錦袍附魔的學徒。
秦因帝國富庶，就是平民，也有權利穿錦羅綢緞，只有失去自由的奴仆才對此有限制。不過古錦卻是貴族和軍人才有權利穿的，這種錦手感沉重，顏色鮮麗，適合做禮服。這些學徒處理的古錦袍卻是用魔法處理過的蠶絲織造，學徒在進行第二次加工。
二樓的房間內也有試驗臺，這些試驗臺卻小得多，沒有樓下那些復雜的煉金機械。
二十幾個魔法學徒看到薩林和納尼婭進來，紛紛站起來行禮。這些學徒愁眉苦臉，試驗臺上有整套的機械，水晶管，燒杯，支架，坩堝等等，相比之下，更像是正統一點的煉金設備。
圓環形的房間另外一側，是屬于卡德里克的房間，走入房間，有一張煉金試驗臺。
“卡德里克，這些鎧甲都是給將領穿的？”薩林看到這么龐大的煉金實驗室，感覺有些不可思議。
“不，郡主的劍士營滿編一萬人，所有人都有兩套鎧甲，若干備用的配具。軍官穿的，不是我這個小法師能負責的。”
兩萬套這種質地的鎧甲！
薩林懶得去算了，總之是很大一筆開銷。雖然說這是郡主的權力，可如此精銳的軍隊，皇帝陛下能放心嗎？要知道，如果沒有王子，郡主是有可能繼承皇位，成為女皇的。
雷克斯郡主的這些舉動，絕度不是為了閱兵，而是在備戰。
“卡卡，你著急叫我來，有什么麻煩？”納尼婭開口了。
卡德里克看看薩林，道：“鎧甲的角帶還差兩千多套，差不多做完了，可修復之水不夠用了，法師們不在，我一個是在是……”
薩林笑了笑，道：“沒事的，需要制造多少修復之水？”
現在制造修復之水對于薩林來說太容易了，魔弦增長，成為二級法師之后，薩林可以連續制造48份修復之水，每份足有2000克。這些修復之水別說飲用，用來洗澡都夠了。
“需要很多了，我們三個人連續制造，恐怕要干一天的時間。”
“這么多？”薩林思量著，納尼婭可已經是三級魔法師了，雖然離晉級還遠，但是制造修復之水是不需要太多技巧的。她能制造的數量和自己的應該差不多。
“沒辦法，這些角帶是用魔法蝕刻過的，需要用修復之水不停沖洗，浸泡都沒有用處。如果不趕快處理，這些角帶就廢了。”
薩林對煉金術不熟悉，也能知道這些角帶是魔法裝備，那些蝕刻出來的花紋肯定也具有魔法屬性。
“沒問題，準備容器吧。”薩林不想驚世駭俗，索性就當做練習了。否則他全力制造的話，和納尼婭一起動手，根本用不了一天的時間，就能制造出足夠的分量。
一個個金屬的扁嘴壺被抬進來，這些扁嘴壺個頭不小，底座上還有定位的淺孔，金屬壺的表面遍布魔法花紋。
薩林估算著正常法師的制造數量，連續施展了12次修復之水這個一級魔法，就停手了。這相當于正常二級魔法師連續制造24份修復之水的數量。
納尼婭也不停手，連續制造了90多份修復之水，卡德里克喜出望外，姐姐和這個二級法師制造的修復之水比想象的多出很多，這樣自己就有把握完成任務了。
他趕緊取出魔核，塞進薩林和納尼婭的手里，讓兩個人恢復魔弦。薩林的魔弦只消耗了四分之一，不過也沒拒絕卡德里克的好意，反正這些錢都是郡主出。
一只只的扁嘴金屬壺被抬了出去，放在煉金機械中，傾瀉著固定好。修復之水勻速通過水晶管，在一個玻璃泡里分散成數十股激流，沖刷著玻璃泡內的角帶。
角帶黑乎乎的，沖刷之后，才路出本來的青褐色，露出蝕刻好的魔法花紋。修復之水從玻璃泡的另外一端匯集，流出，已經是漆黑的顏色了，不能再用。
薩林很快的就恢復了損耗掉的魔弦，有些無聊。本來以為是繁重的工作，沒想到只是施展幾個一級魔法。從窗子望出去，那些學徒在忙碌著，處理一個個沖刷干凈的角帶。
每個學徒都是那么的年輕，認真。似乎一點都不覺得干這種事情有什么丟人的。能操作煉金機械的學徒至少已經是6級魔法學徒了，這些學徒全部沒有超過二十歲，成為正式魔法師只是時間的問題。
薩林感嘆不已，斯科琴亞的魔法師數量也不算很少，可是絕對沒有這么龐大基數的學徒。魔法學徒在戰場上也許沒什么意義，可是眼前的工作，魔法師不會去做，只能依賴學徒來完成。
擁有眾多數量的學徒，就可以大規模的制造附魔鎧甲了。最基礎的煉金程序結束后，魔法師只需要激發魔法陣，輸入魔力，就能讓整套的魔法鎧甲定型。
再低級也是魔法鎧甲，能夠抵御劍師的劍氣。甚至還能抵擋一些低級的魔法，比如酸液濺射，冰錐術，一級火球什么的。
一萬套這樣的鎧甲穿在劍士身上，絕對能組成一道鋼鐵洪流。那些結構松散的傭兵就算是劍師也抵擋不住，更別提貴族的私兵了。
薩林總算明白秦因為什么叫魔法帝國了，盡管苦水郡的情形有些特殊，不過帝國的貴族們，只要皇帝允許，就都能雇傭到大量的學徒，來干這個事情。
一百個學徒里就有一個能成為正式的魔法師，這個煉金工廠內的每個學徒都有成為魔法師的潛質。可以說全部是學徒中的精英。
也只有雷克斯郡主的這種手段，才能吸引無數精英學徒來苦水郡定居。每個人都有機會，這對魔法學徒來說，是多么大的誘惑啊！如果在錫蘭城有這樣的地方，薩林當年就是賣身也愿意來給郡主工作。
工作就是修煉，消耗全部由郡主負責，這樣的好事，大陸上還沒有別的地方出現過。
雷克斯郡主的這種付出是值得的，要是再給她十年的時間，她將擁有更多的法師，大魔法師，魔導士。
因為她懂得魔法學徒的價值。