高昌國是西域的一個以跨多語言商業網絡立國的佛教國家，位于今新疆吐魯番市高昌區東南，是古時西域交通樞紐。為天山南路的北道沿線，當東西交通往來的商業要沖，亦為古代新疆政治、經濟、文化的中心之一。
看到西域二字，很多人以為古時候都是異族人當道。實際上，高昌國的政權，始終都是地道的漢人政權，先后經歷了闞氏高昌、張氏高昌、馬氏高昌、麴氏高昌等等。
這些政權歷來都跟中國北方的政權交好，貿易往來頻繁，也是西域商路的中轉站。
高昌國并非蠻荒之地，基本上沿用了中原封建王朝的政治制度。王以下，有相當于宰相的令尹；中樞設立吏部、祠部、庫部、倉部、主客、禮部、民部、兵部等許多行政部門。與魏晉的制度很接近。
高昌境內共設4個郡和18個縣，各城也仿照內地城市的坊里建筑模式，工商業集中經營，防火、防盜設施齊備，城門由禁衛軍把守，各郡、縣也分別由司馬領兵守衛。可以說完全是中原政權的縮小版。
它的某些農業技術，甚至還在中原之上，比如說種植葡萄的技術以及葡萄酒的釀造，就非常出名，大量出口到中原。
而此時此刻，高昌國的執政者，正是麴氏高昌，歷來與北魏交好，北魏滅亡后，與東西兩魏都保持著合作關系，直到突厥崛起后，才開始兩邊站隊。
由于現在北齊跟突厥死磕，高昌國受到了突厥的威脅，故而高昌國的商賈出現在任城，也就不足為奇了。那里產出有限，總要從中原進口些東西才能滿足國民需要，此乃人之常情。
“這個花蕊布，你有多少？”
高伯逸走過去，裝模作樣的翻看了高昌國商賈給他看的花蕊布。棉花的纖維都沒有散開，這國家的紡織技術真是很一般，不過棉花是不錯的。
棉花在中國出現很早，也就是所謂的“亞洲棉”。別把古人當傻子，魏晉時期，富人家里就知道把亞洲棉的棉花填充到枕頭和被子里御寒了。
然而，亞洲棉的棉花纖維很短，不能織布，應用性非常有限，不利于大面積種植。然而高昌國的高昌棉，是從北非傳來的非洲棉，棉花纖維更長一些。
所以它的應用也更為廣泛。別的不說，高昌國的人用高昌棉織布，穿著質量不咋地的棉衣，這不僅僅是史書記載，后世更是出土了文物和文獻，詳細記載了當地人種棉花用來織布的事情，可以說鐵證如山。
“這個很貴啊，而且我這里存貨不多。棉花更便宜一些。”
高昌國的商賈指著身后的一個袋子說道。
當地手工藝不發達，能織的布不多，所以貴。但那里農業還是可以的，故而棉花本身很便宜，再說棉花織布這個技術，現在也算是“高科技”，所以么……賣得貴是正常的。
看到高伯逸似乎發現了什么了不得的東西，高洋站到一旁，冷眼旁觀。
“你這里的棉花，我全要了，棉布要十匹。等會送到城外的客棧，一手交錢一手交貨，錢貨兩訖，互不相欠。”
一看就知道是老手，高昌國的商賈瞇著眼睛問道：“客人你不給點定金？”
“這把劍就是定金，我敢給，你敢要嗎？”
高伯逸將高洋御賜給他的佩劍“白云劍”拍到柜臺上，瞪著眼睛問道。
“哈哈哈哈哈，客人說笑了。那什么時候送？我都給您包好？”
前倨后恭，這年頭，有權力的丘八，果然是無敵的存在。
“天黑之前吧。”
淡淡說完一句，高伯逸轉身就走，懶得跟高昌國的這位商賈墨跡，實際上他的心臟都要跳出來了！
棉花和紡織業，這是一個劃時代發展生產力的東西，所起到的作用，絕不亞于攻滅一國。
走在路上，高洋手里拿著花蕊布，翻來覆去的看，也看不出個所以然來。
“九合，這布，比絲綢還貴，摸著粗糙，一塊一塊凸起的不甚平滑，估計就算做成衣服穿在身上也不舒服。它到底有何用途？”
作為皇帝，考慮的自然不是自己身上穿的衣服，而是天下人身上穿的衣服。高洋可不是那么好糊弄的。
小農經濟，手工業經濟發展了好幾百年，人們也早已不是有什么東西能做衣服就披身上。絲綢，麻布，皮裘，大家身上穿著的無非就那么幾種。至于后來用“紙衣”御寒，那都是權宜之計。
期間不是沒出現過別的可以織布的農作物，比如說亞洲棉，但都被實際需求所淘汰，沒有推廣開來。說白了就是性價比太低了。
我用十倍于絲綢的錢，弄一塊新布料，又不能賣錢，多買幾個奴仆種桑麻，豈不美滋滋？
高昌國的花蕊布，跟北齊本地的絲綢相比，都沒有任何競爭優勢，更別說南陳出口的拳頭產品蘇州和建康絲綢。
所以這家店鋪門可羅雀，需要靠吆喝來賺眼球，也就比較好理解了。
“人多耳雜，我們找個酒肆的隔間說話。”
高伯逸低聲說道。
找到一家名為“醉仙樓”的酒家，上了二樓，進了一個用三面屏風隔起來，靠著窗戶的“包間”里，高伯逸將花蕊布放到桌案上，攤平了給高洋看。
“陛下，這種布，是用高昌棉織成的。之所以很粗糙，是因為高昌國織布的技藝很差，而非這種棉不能織布。
或許它真的比較貴，但這種布，有著絲綢所沒有的優勢。”
“什么優勢？”
“第一個，棉花畝產量高，易得，推廣種植以后，價格很快就會降下來，這是其一。”
“其二，也是最重要的一點，它能御寒。填充到被子里以后，蓋著非常舒適，在冬天，這東西你救多少人命？陛下，沒有人，就沒有糧，沒有兵，沒有財貨，什么都沒有。
微臣覺得，今后可以在齊國大規模推廣高昌棉種植，并且，在民間懸賞，研究出新的織布技術的人，重金封賞，甚至還能做官。
有了棉布，何愁天下不平？”
沒想到微服出巡的時候竟然還有這等收獲，高洋也是有些興奮。隨即想到自己身體已然不行了，又是幽幽一嘆，面色黯然。