毫無疑問，諸葛亮、龐統、法正這三人都是頂級謀士，他們出的計策讓夏侯惇的大軍再一次陷入了危機中去。
不知從什么時候開始曹軍中蔓延著一些奇怪的話語。
“喂，狗子，你聽說了嗎？劉皇叔仁義為懷，已經在軍營中擺下了專門收容我軍的軍寨，只要我軍前去投降，立刻就可以吃到香噴噴的白米飯。”一個比較老成的士兵一臉羨慕的說道，嘴角邊漸漸出現了一絲晶瑩的口水。
這個叫狗子的士兵，長得中等身材，雙手抱著肚子，一副有氣無力的模樣，聽了老兵的話，狗子沒有好氣的說道：“誰說不是，我們隊里就逃了好幾個。那些將軍根本就不顧及我們的生死，他們沒有本事看住士兵，居然拿我們出氣。真是可惡之極！”
看了狗子的忿忿不平那老兵驚疑道：“那也被打了？”
“也”狗子詫異的說：“你們隊里也出現了逃兵了？”
“對啊！”老兵不滿的說道：“就在昨天隊里有一個士兵逃跑，結果被打了五棍，屁股到現在還痛呢？”
這時，有一個年輕的士兵急沖沖的跑來，道：“王頭，王頭，不好啦！”
那個老兵抬頭望去，見那年輕人焦急的模樣，喝道：“別大呼小叫的正煩著呢？”
那老兵的資格老憑者一點微末的戰功，當上了一個小隊的隊長，由于年紀比較大為人恢諧。再加上姓王，大伙兒都喜歡叫他“王頭”。
跑來的人氣喘吁吁地說道：“王頭真地不妙啦！二楞子和小三同時不見了，估計是逃跑了！”
“什么，怎么會這樣？”王頭心里一驚，心道：“看來又要挨軍棍了！”
來人苦笑道：“我也不請楚，二楞子和小三上午還好好的，可是一個時辰前，他們一起去上了趟茅房就再也沒有回來了。”
“完了、完了！”王頭面色蒼白，夏侯惇為了阻止士兵的逃跑。已經下了軍令，各個分隊的隊員都必須看好自己的隊友，若有一個逃跑全隊都要受軍棍五下，昨天打的五棍還沒有好，今天也要打十棍，自己這副老骨頭怎么承受的起。
來人見王頭沒轍，悄悄的在王頭的耳中說了幾句。
王頭緊張地看了一眼原先和他說話的青年。對著來人低聲道。“走，就這么辦，等會我們就走。”
曹軍帥帳。
“豈有此理，可惡，該死……”一連串表達憤怒的詞語從夏侯惇的口中冒出來，荀攸則一臉無奈的站在一旁。
夏侯惇此刻正是因為逃兵的事情而煩憂，自從斷糧以后，逃兵日漸增多。開始只有一、二個而已。可是現在一逃就是一隊、一群，實在讓他大傷腦筋，無奈之下只好求助于荀攸。
荀攸也是無奈，先前他在夏侯惇頒布“禁止逃兵”軍令的時候，他也曾經勸說過，可是當時自己想不出什么計策來阻止逃兵事件的發生，畢竟他不可能變出糧食，給大軍使用。夏侯惇見荀攸無計，而自己又只有這一條計策，也就打算用這唯一的一個辦法試試看。
開始這條軍令確實取得了很好的效果，正當他得意洋洋的時候，士兵的逃跑率竟成倍的上升，這下當真的將他急壞了，見逃兵的勢頭還在上漲，就急忙請荀攸來商議。
荀攸知道如今的狀況也唯一的解決方法就是糧食，只要有糧食一切困難都可以解決。不過，他們軍中已經沒有一粒米了。
沉默了許久，荀攸嘆聲道：“將軍。撤吧！”
“什么？”夏侯惇聲音抬高了八度，“先生，說什么傻話呢？主公不日就可攻克許昌，虎牢，到那時我軍就會反敗為勝。即便在艱，我們也要堅持下去啊。”
荀攸苦笑“將軍，恐怕主公自己已經陷入了死地，兇多吉少。我們不能再傻等了。”
荀攸經過了多日的觀察，研究幾乎可以確定曹操的行動被識破了。原本，他們的計策是以這四十多萬大軍拖住劉備、羅靈風、徐庶的三路軍隊，然后再由曹操取得許昌、虎牢，進軍劉備軍的門戶司州迫使劉備撒兵支援。
而他們的大軍就可北上收復穎川，隨后就在許昌補給糧草，再度攻向劉備領地。
可是，荀攸他們卻絲毫等不到劉備撤退的消息，同時也沒有見到羅靈風大軍的影子。時間越拖越久，終于引起了荀攸地懷疑 夏侯惇神色一變，驚道：“不可能？你們都不是說奉孝先生出的計策很妙嗎？為什么不會成功？可許是因為什么事情耽誤了？”夏侯惇急忙為此辯護，希望曹操不會向荀攸所說的那樣。
荀攸望著夏侯惇說道：“我也很想這樣想，可是羅靈風大軍遲遲未現，這做何解釋？劉備不等羅麟大軍的到來事先對我軍發起攻擊，這做何解釋？還有主公一直未有消息，這又怎么解釋呢？”
“也許……”夏侯惇的心跌落谷低，想辯駁卻想不出任何可以駁倒荀攸的話。
這時，一陣淡淡的肉味飄進了帳內。
“咕……咕……咕……”一陣呢咕地聲音在帳內響起。
夏侯惇看著不爭氣的肚子，臉上竟起了絲絲羞意。
緊了緊褲帶，走出去大喝道：“誰在煮肉，給老子站出來！”
良久沒有回應。
這時，一個校尉官銜的將官輕聲道：“這味道是從北方的順風地，刮來的。那里正有一隊士兵在烤羊肉。”
一聽到烤羊肉，在場的兵將都不由自主地猛吞口水。深深地吸了這香噴噴的味道。幻想著自己跑到對面大口大口的吃著美味羊肉的景象。
荀攸再次勸說道：“將軍，對方已經采取行動了。我們也該撤了，主公吉人天象不會有任何閃失的，我們如今可以做的就是為主公保住這四十萬大軍，讓主公還有卷土重來的實力。”
“什么？”夏侯惇并沒有察覺到劉備所采取的任何行動。
荀攸輕聲解釋道：“能看不能吃，能聞卻吃不到。將軍看看這些士兵，恐怕他們的心已經飛到對面去了吧？試問，有誰能長時經得起這等誘感？”
夏侯惇也并非蠢人。馬上意識到了事態地嚴重，還未等他發話，就聽一個傳令兵來報：“劉備給我們送糧食來了！”
夏侯惇瞪著來人，怒道：“你消遣老子是吧？劉備那廝巴不得老子餓死，他會給我們送糧食？你當我是傻瓜啊！”
來人委屈的說道：“將軍，真的啊！小得怎么敢瞞大人您啊！”
“你還說！”夏侯惇隨手拿過一柄長槍用槍桿向來人打了過去。
“將軍，住手！”荀攸制止了夏侯惇那有些過分的舉動，問道：“真有此事？”
來人見夏侯惇放下了長槍，松了口氣道：“荀大人，小的在怎么愛玩也不敢開大人們的玩笑啊！更何況是慌報軍軍情？”
在曹營中軍法中有定慌報軍情者立斬不赦。
荀攸雖不相信劉備會送他們糧食但也知道傳令兵不會說謊于是問道：“把情況說說，明白一些。”
傳令兵道：“也不知道是什么原因。不久前一隊運糧兵來到軍寨不遠處，告訴我們說我們都是大漢子民劉備不忍心看著大漢子民活活餓死在此地，就送給了我們一些糧食，讓我們好好地話下去。”
“哈哈！劉備這廝犯傻了居然學起了宋襄公，在打仗的時候講什么仁義道德。呵呵，既然如此，我們就好好的飽吃一頓。等有力氣以后，再去和他們交手！”夏侯惇喜聲大笑。
部將樂進說道：“劉備自詡仁義不假，但送我軍糧食實在太匪夷所思，其中恐有奸詐，將軍且宜動用！”
劉曄搖頭道：“劉備非下毒之人，將軍不必疑慮，大可放心食用。但這無毒卻比有毒更毒百倍！”
荀攸望著劉嘩。兩人都看出了對方眼中的無奈。沒有食物，縱然有通天之才，百萬之兵也無濟于事。
來到了寨外，已經有士兵在這里琉計數量。
不一會兒數量已經統計出來了。
糧食的數量是扣好的。
假如煮稀粥的秸，這些糧食夠十萬大軍吃上一天。如果給精兵吃白話也只夠三天。也就是說無論怎么分配，都會有數十萬人空著肚子。
“混蛋竟然這么小氣，只給這么一點！”夏侯惇不滿的嘀咕道，反正無論劉備做什么，夏侯惇都不會說他好話。
荀攸問道：“將軍將這些糧食應該怎么分配？”
夏侯惇沉思了一會兒，道：“只分給虎豹騎和青州兵吧！軍中就屬他們的戰斗力最強，價值最高。”
“如此一來，定會引起軍中動亂，很可能發生嘩變！”荀攸很快知道這計策的真正目的。
夏侯悍苦笑道：“那以先生之見，那應該如何處理？”
“這個……”荀攸一時間也回答不上來，如果不要這些糧食，也許他們一個也走不出去，全部都會被餓死在這里，隨后消滅。但是如果將這些糧食分給虎豹騎和青州兵的話，那勢必會引起其余將士的不滿，造成他們的反叛，從而壯大對方。
世人都說陰謀可怕，但出色的陽謀厲害的程度遠在陰謀之上，就算知道是計，也不得不深陷其中。
劉曄上前拍著荀攸的肩膀道：“主公那里情況不明，為了以后，我們必須保留實力。虎豹騎、青州兵是我軍的根本，不可讓他們損失過大。”
荀攸明白的點了點頭。
一切都和諸葛亮預料的一樣，曹營中的不滿越來越大，越來越厲害。
空著肚子的士兵，看著吃著大米的虎豹騎、青州兵這兩個軍團，眼中都快要噴出了火來。若非夏侯惇以強硬的手法，殺了鬧事地百人，恐怕他們又會鬧起來。
這兩天，曹營中絕望逃跑的士兵就高達了一萬之多。
這日，已經是計策使用后的第三日了，劉備正在校臺上點兵，一篇慷慨檄昂的長篇大論后，大軍開始向曹營進發。
此刻，夏侯惇已經做好了撤離的準備，在劉備軍還未到來的時候，就已經領著虎豹騎和青州兵離去了。剩下殿后的不過是一些己經沒有反抗能力，餓得七葷八素的棄卒而已。
幾乎沒有遇到多少反抗，劉備大軍就已經占據了曹軍的大營。將營中的三十余萬俘虜全數歸于帳下。
曹營大帳中。
“怎么樣，那些俘虜都安頓好了嗎？”劉備在堂上問法正道。
法正答道：“一切已經安排就鍺！只不過……”
“不過什么？”
法正道：“我軍現在沒有那么多糧食，三十余萬降兵實在太過龐大。幾乎都要和我軍的兵力持平了。”
“沒有關系！”諸葛亮走入帳中，對劉備行了一禮說道：“‘疾風’已經傳來了靈風的最新消息。據說靈風已輕破了曹操的大軍，此刻正在追擊曹操。興霸將軍已經壓著糧草到達了襄城，不過數日，我們就無缺糧之憂。”
“好！孝直你立刻將軍中余下的糧食立刻做飯，不可虧待了這些士兵。”劉備得知糧草無憂，立刻作出了決斷。
接著，劉備向諸葛亮問起了戰況，“是否已經發現了夏侯惇的行蹤？”
諸葛亮答道：“根據地面上的痕跡來看，夏侯惇正向揚州前進，打算在淮水渡河。依照亮的猜測他們的目的地就是歸曹操管轄的壽春。”
劉備看著地圖，堅決道：“絕對不能讓他們安然過河！”
諸葛亮胸有成竹的說道：“主公放心，元直早已經在淮河上等候多時了。”
二月三日。
夏侯惇兵臨淮河五萬大軍逐一乘坐上了準備好的木筏向對岸劃去。這時，徐庶突然順水而下截斷了正準備渡河的軍士。虎豹騎、青州兵在陸上雖有一抵十的能力，但是在水中就連還手的余地都沒有。
經過一個時辰的戰斗，虎豹騎、青州兵幾乎全軍覆沒，夏侯惇只領著不到五千的軍馬狼狽的逃向了壽春。