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第三百四十七章 無條件投降

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  8月10日,法軍集中兩個海軍陸戰師和4個步兵師,共9萬多人攻打伯明翰。利物浦和威廉公爵等人強行罷免漢穆拉比的職務,任命威靈頓為新的陸軍大臣。為了打敗法軍,也為了震懾以英王喬治四世為首的妥協派別,利物浦等人要求威靈頓必須想盡辦法,取得伯明翰戰役的勝利。

  威靈頓不敢怠慢,立刻趕到伯明翰布防。本來,在伯明翰英軍只駐扎了1個步兵師,接到利物浦等人的命令之后,威靈頓命令駐扎在曼徹斯特的英軍迅速南下,增援伯明翰。其中,威靈頓一共調集了6個步兵師和兩個炮兵獨立旅以及一個騎兵獨立旅,總兵力達到了12萬人,并且都是以前駐扎在愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士地區的精銳部隊。可謂是實力強大。

  當然,為了湊集這些部隊,英國方面還是付出了巨大的代價的。自從英國強占愛爾蘭之后,愛爾蘭人民的反抗運動就一直沒有停止過,以前由于英軍在愛爾蘭駐扎了重兵,使得愛爾蘭的抵抗運動一直受到鎮壓。但是,但愛爾蘭抵抗組織和法國聯系上之后,在法國的有力支持下,愛爾蘭抵抗組織得到了快速的發展。這次,英軍全部調離愛爾蘭,更是給了他們一個極好的契機。愛爾蘭抵抗組織在7月宣布起義,組織了一支5千人的軍隊,對外宣稱是愛爾蘭救,裝備的都是法國陸軍淘汰的武器。但這也足夠對付那些警察部隊了。1個月的時間,愛爾救已經席卷了愛爾蘭島南部,正在朝北部發展。蘇格蘭也是同樣的,英軍一撤離,蘇格蘭的局勢立刻開始動蕩起來。唯一還算好的就是威爾士了,只不過法軍暫時還沒顧上它,一旦英軍失敗,威爾士也難逃被占領的命運。

  為了擊敗法軍,威靈頓可是拼盡了全力,但是結果依然讓人無比的失望。法軍于8月10日發起對伯明翰的進攻,在炮兵和空軍的幫助下,英軍的防線很快就被突破了。好在他們在兵力上好占據著優勢,當戰斗進行到艱苦的巷戰的時候,他們才堪堪抵擋住法軍的進攻,但要想反擊,甚至擊敗法軍,那根本就是不可能的事。

  伯明翰的戰事陷入僵持當中,盡管形勢對法軍有利,但蕭杰還是不想再拖下去了,命令達武迅速結束英國的戰事。經過商量之后,達武命令3個步兵師組成的部隊,繞過伯明翰,直接攻打伯明翰以北的伍爾弗漢普頓,斷其后路。

  8月12日,法軍發起了對伍爾弗漢普頓的進攻,英軍只在這里部署了1個步兵師。經過一場激戰過后,英軍不敵,只得敗退。而這樣,法軍就完全切斷了伯明翰英軍的后路。后路被切斷,使得伯明翰英軍的士氣大跌,在法軍的兩面夾擊下,迅速潰敗了。10多萬人,只有不到4萬人突圍成功,其他的人不是被擊敗了就是投降成了俘虜。此戰過后,英軍的最后一根脊梁被打斷。

  8月15日,法軍向曼徹斯特大舉進攻。

  伯明翰之戰,使得英國精銳盡失,越來越多的人認為抵抗法軍不是明智之舉,紛紛投靠到了英王喬治四世派系,使得英王一派實力大增,漸漸有了超過利物浦一派的趨勢。但軍權始終掌握在利物浦一派手中,使得他們處于不敗之地。

  8月14日,當英軍再次戰敗的消息傳到曼徹斯特的時候,英國政府內閣和王室再次展開緊急會議,討論應對之策。在會上,英王喬治四世強烈要求應該同法國和談,結束戰爭。他的觀點,得到了內政大臣維廉姆斯和原陸軍大臣漢穆拉比等人的大力支持。但利物浦、威廉公爵和威靈頓等人,則主張撤往蘇格蘭,同法軍繼續作戰。雙方實力相當,誰也說服不了誰,于是,爭吵再次在行宮大殿上展開。

  由于法軍日益逼近,使得他們根本就沒有多余的時間來說服對方。兩方人馬,只得按照各自的觀點行事。8也16日,利物浦、威廉公爵和威靈頓等人率領最后的10萬殘軍,向北方撤退。而英王一系的人則拒絕通行。勸解不行,利物浦等人也只得作罷,將喬治四世等人留在了曼徹斯特。當利物浦他們離開之后,喬治四世馬上派人同法國方面聯系,希望雙方能夠進行和談,結束戰爭。

  對于這件事,達武無法做主,只得把消息傳回巴黎。蕭杰知道后,立刻答應了喬治四世的請求,并表示將會派遣一個代表團趕赴英國,同英方進行談判,談判的地點則選擇已經是一片廢墟的倫敦。在得到法國方面的回復之后,喬治四世等人大喜,立刻表示將會派遣由內政大臣維廉姆斯為首的代表團,趕赴倫敦,同法國一方進行談判。為了表示他們的誠意,喬治四世向英國全國發表公告,要求各地停止抵抗法軍,以便能夠促成談判。

  當時,利物浦等人已經到達了英格蘭北部城市卡萊爾,正準備進入蘇格蘭。在知道喬治四世的公告之后,他們迅速的想到了應對之策。8月21日,利物浦代表英國政府在卡萊爾發表公告,介于英王喬治四世不經政府同樣,單獨和法國媾和,英國政府和軍隊將不在效忠喬治四世,而奉喬治四世的弟弟,威廉公爵為新的英王,史稱威廉四世。并宣布,英國政府和軍隊永遠不會向法國妥協,號召全體英國人民,同法國戰斗到底。

  利物浦的公告發出之后,在英國乃至全歐洲引起了軒然大波。喬治四世氣得跳腳,在摔碎了無數名貴的古董之后,接受了維廉姆斯的建議,宣布廢除威廉公爵的貴族稱號,罷免利物浦的職務,并拒絕承認威廉四世的合法地位。

  之后,蕭杰也表示不承認威廉四世,并電令達武,繼續向北方進軍,肅清英軍最后的抵抗。8也23日,達武親率14萬大軍,從曼徹斯特出發,向蘇格蘭進軍。

  對于趕赴英國談判的人選問題,經過考慮過后,蕭杰還是決定由格里歌奧和奧托夫兩人擔任代表團的正副團長,蕭杰相信,有他們這對“黃金搭檔”出馬,一定可以榨干英國。

  在趕赴英國的前一天晚上,蕭杰特意在杜伊勒里宮設宴,為代表團餞行。之后,更是把格里歌奧和奧托夫兩人叫到了書房,好好的叮囑了一番。

  “陛下,我們此次前往英國,應該注意那些呢?”一進蕭杰的書房,格里歌奧就首先問道。

  蕭杰想了一下說道:“首先,必須要求喬治四世想我國無條件的投降。這是這次談判的前提條件。”他已經下定了決心,要一下把英國徹底打趴下,永遠的解除這個后患。

  格里歌奧和奧托夫兩人臉色齊齊一變,倒吸一口涼氣。他們兩人從來沒有想到蕭杰居然打著這樣的主意,這也太狠了吧。

  “陛下,這樣的話喬治四世恐怕是不會同意的。”格里歌奧小聲的說道。

  “哼!到時候就由不得他了。整個英國都已經在我們的控制當中,如果他不同意的話,那我就直接吞并英倫三島。”蕭杰霸氣的說道。

  “那在具體方面我們應該怎么做呢?”格里歌奧努力的讓自己鎮定下來。

  “具體方面,無非兩點,一是要求英國方面賠償我們的損失,當然是越多越好。二則是徹底消除英國對我們的威脅,這一點可以借鑒我們處理普魯士的方法。”蕭杰帶著獰爭的笑容說道。

  “陛下,你的意思是我們要像肢解普魯士一樣肢解英國?”格里歌奧有些不確定的問道。

  “沒錯。只有把英國分成一個個的小國,他才對我們沒有威脅。我想,愛爾蘭人,蘇格蘭人和威爾士人,一定非常樂意脫離英格蘭人的統治的。只要我們支持,足以將英國分解成4個國家。到時候我們在稍微挑撥一下,那么不用我們出手,他們自己就會打成一團。這樣我們就可以坐山觀虎斗了,讓英國的實力在內訌當中慢慢消耗掉。”

  沒想到蕭杰會這么狠,格里歌奧后背一陣發涼。但這確實對法國非常的有利,于是格里歌奧向蕭杰保證一定會完成任務的。

  “陛下,那我呢?我又該注意些什么呢?”奧托夫也問道。

  “您的任務則非常的簡單了,只有一點,那就是為法國奪得最大的利益。要知道英國可是稱霸海洋數百年的國家,他們積累的財富絕對是非常驚人的。而現在,這些全都是我們的戰利品,我要把它們全部運回法國,一丁點都不能給英國人留下。”蕭杰兩眼放光的說道。

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