第十四卷在地獄中仰望天堂章十三叢林 在有心人眼中，黎塞留已經是暗流涌動。但普通人的生活尚未受到政治斗爭的打擾。羅格在這個敏感時刻進入帝都，勢必將使形勢變得更加的微妙。
羅格并不理會車隊周圍十余個或高明、或笨拙的跟蹤者，直接進入了龐培的府第。
羅格已經通知過龐培到達的時間，因此當他進入府中的秘密議室廳時，眾人都已坐定，等候在那里了。
會議廳中只有寥寥數人，其中龐培、洛克菲勒以及神術師姬瑪他早就認識，但廳中尚坐著三四個他從未見過的人。
龐培一聲長笑，迎了上來，親熱地拉住了羅格的手，道：“羅格大人，你若是再不來，我可就要向斯特勞認輸、回去經營莊園了！”
羅格哈哈一笑，道：“龐培大人，如果您真要去經營莊園，那么我就去給您當個管家吧！”
龐培笑道：“就是您肯，我也不敢收啊！來來，大家認識一下，這位就是我跟您提過的亞歷山大，這次要不是他，也許我已經被送上絞刑架了呢！”
亞歷山大看上去五十歲左方，身材高大英挺，西疆十載寒風在他臉上留下了刀刻一樣的剛毅線條和略帶灰白的頭發。他身上僅披著一件做工精良、式樣撲素的胸甲，左胸上嵌著一個由冰川、劍與盾組成的徽章，顯示出他隸屬于帝國威名遠播的“冰河”軍團。單看外表，很少有人會將他與帝國一代名將、“冰河”軍團的軍團長聯系在一起。
羅格趕緊上前，但一時之間。又不知道該以什么樣地禮節相見。論爵位身份，他這個親王可是在座眾人中身份最高的，但胖子有起碼的自知之明，無論是實權、掌握的勢力還是個人的經驗見識，他都較在座眾人要差上不少。而且亞歷山大的年紀大了他二十歲，一時之間，還真不想不出合適的禮節。
亞歷山大微微一笑。伸出了手，與羅格握了一下。只這一下的功夫，羅格就感應到這位亞歷山大的個人斗氣大約在十三四級左右，實在不算出眾。可是這位多年征戰沙場的無敵統帥實戰經驗無比豐富，一般強者，就是斗氣比他強個兩級也未見得是他對手。
眾人沒有過多的客套，分別落座。
亞歷山大背后坐著兩位隨從。單看他們能夠在這種隱密場合出席。就可以看出亞歷山大對他們的信任。其中一位是身材魁梧的中年男子，與他龐大體型和驃悍氣息殊不相稱的是，他居然身上披著一件法袍，看起來是個施法者。另外一位則是具有成熟風韻的女法師，但她給人的感覺與普通的法師又不大一樣，想來她也必然有些特殊本領，不然單純以她十四級的魔力，雖然也稱得是大魔法師，但應該不值得亞歷山大如此器重。
他們頗為用心的打量著羅格。可是目光不由自主地、更多的投注在正靜靜坐在羅格身后的芙蘿婭身上。
小妖精一副清麗面孔，若是安安靜靜地扮起淑女來，的確是淡雅天成、不可方物。
羅格身邊諸強者此刻一個都不在，風蝶身負的詛咒時刻有可能發作，何況她雖然已經走入黑暗之途，但本質上仍只是個相當單純的精靈。因此思前想后，也只有芙蘿婭才能在謀劃策略這方面幫助胖子。
待眾人坐定后。龐培首先道：“羅格大人，魔法通訊的信息有限，所以很多事情您還不知道。我就先簡單說一下吧。這一次海神軍團在深淵之門損失慘重，等我和洛克菲勒、姬瑪大師率軍趕到時，留守的三千海神戰士己經接近全軍覆沒。我們苦戰了十幾天，這才把源源不絕的深淵生物趕回了深淵之門。姬瑪大師則再次封印了深淵之門。”
再次見面，姬瑪的面容比前次顯得更加蒼老而丑陋。眼神也變得暗淡無光。她有氣無力地插道：“其實我沒有能力封印深淵之門。就算以我的全部神力為代價，施加的封印仍然非常脆弱，只能看作是一個臨時性的措施。它也許能支持一年，也許只能支持幾個月。如果有非常強大的深淵生物從內部攻擊封印的話，那么它會有很大的機會成功。這一回從深淵之門中涌出的地下生物數量出人意料，里面不光有靈吸妖、梅杜沙、巨鐮甲蟲這些非常強大的地下生物，甚至還出現了十幾只羅絲蜘蛛！所以不要對我的封印期待太多，深淵之門后面，現在出現什么樣的強大怪物都不出奇。”
羅格恍然，難怪他從姬瑪身上感覺不到分毫的力量。胖子一直有些小看了這個老太婆，倒真沒想到她居然能夠以一已之力封印了深淵之門。雖說封印不大牢固，但這已經是一件非常了不起的事。
龐培續道：“重奪深淵之門的戰斗中，海神軍團一共戰死了八千多戰士，但這并不是大帝震怒的最重要原因。真正的原因在于，因為羅絲蜘蛛的出現，海神軍團一共損毀了將近五千套波濤戰甲。羅格大人也不是外人，我不妨直言，海神軍團最大的秘密就在這些波濤戰甲上。波濤戰甲打造時以十套為一組，每組戰甲都有一套指揮甲。只要這組戰甲處在指揮甲的一定范圍之內，指揮官就可以根據戰況隨時調整下屬戰甲的屬性。配合上訓練有素的戰士，海神軍團每一個十人小隊在任何戰況下都能發樣出強勁的戰斗力。若有人員損傷，只要波濤戰甲損壞不嚴重，新的海神戰士很快就可以產生。可是波濤戰甲本身打制非常困難，其中最重要的一種原料月瑩石產量非常稀少，集整個帝國的產量，一年也不過夠打造一百多套波濤戰甲。波濤戰甲最早是由當時的光明教會設計出來的。從帝國立國時起就不間斷的打造，在深淵戰役之前，海神軍團也不過擁有三萬戰士。在深淵之戰中，海神軍團一共戰死了一萬多名戰士，我們無法搶回他們的尸體，這些戰甲也就失落在深淵世界中。
“現在重新封印深淵之門又損毀了五千套戰甲，也就是說。今后我的海神軍團將會只有一萬五千人了。”
最后，龐培苦笑了一下說：“海神軍團凝聚了帝國幾百年的心血，結果因我的擅離職守損失了四分之一。就算沒有斯特勞在大帝面前煽風點火，這等重罪也足夠我上幾次絞刑架了。
“虧得亞歷山大及時趕回，有了他以性命擔保，大帝才只是削了我的爵位，允許我今后立功以贖罪。”亞歷山大沉聲道：“龐培。當年若不是你親率海神軍團斷后，我們都不會有機會活著走出深淵之門。也惟有能夠適應任何環境的海神軍團才能在深淵地域作戰。本來我不愿意介入帝國政爭，可是斯特勞老得已經糊涂了，竟然后這種手段意圖染指海神軍團！這是動搖帝國的根基啊！我絕不會任由他胡來的。他的胡圖族雖然是帝國第一大部落，擁有十幾萬戰士。但這點兵力還未放在我眼里！”
龐培搖頭苦笑道：“要我交出海神軍團的指揮權本來也沒什么，可是……這八千多戰士已經追隨我十年了，這……都是帝國的精銳啊！”
羅格問道：“深淵之門是直通黑暗地域的傳送門嗎？”
姬瑪道：“不，深淵之門只是黑暗地域在地面的一個出口，要到達真正的深淵。還有非常遙遠的距離。”
羅格皺眉道：“剛才提到的那些深淵生物非常強大，但它們平時極少會混居在一起，更別提來這樣集結在一起了。特別是羅絲蜘蛛，這種傳說中黑暗蛛后的寵物怎么會出現在地表附近，而且一出還是十幾頭？”
“根據我有限的知識推斷，”洛克菲勒道：“只能認為來人在破壞了封印之后，又施放了野性呼喚。將本來深居地下的深淵生物都聚集到了深淵之門附近，打了我們一個措手不及。”
羅格嘿了一聲，道：“又是德魯依！不過，我們的對手們并不止于斯特勞和云宵之城，據我所知，最近銀龍一族已經與云宵之城結合在一起。我們的敵人，一下強了數倍不止啊！我就是因為這個才誤了行程的。”
聽到神秘強大的銀龍族竟然與德魯依結盟了。廳中眾人無不變色。
亞歷山大沉思片刻，當即道：“羅格大人，我們幾個已經討論過當前的局勢，認為如今與云宵之濺已經再無緩和余地。可是我和龐培軍團中都是帶兵打仗的人才，手下個人武力出眾的人實在不多。姬瑪大師神力已經耗盡，洛克菲勒大師檀長的暴風雪魔法也更加適合用于戰場。只有您手下強者眾多，在這方面，恐怕得依靠您了。”
羅格苦笑道：“我手下是是有幾個武技不錯的人，可是銀龍族怎么辦？洛克菲勒大師是大魔導師，他應該知道就算是圣域強者，對上一頭普通銀龍恐怕也很吃力吧？”
“銀龍嘛……”亞歷山大忽然笑了，他看了一眼龐培，道：“你怎么看？”
龐培呵呵一笑，道：“我們一起為帝國征戰了二十年，出生入死無數次，你難道還不了解我嗎？”
亞歷山大長笑一聲，道：“好！好！”
他轉向了羅格，斬釘截鐵的道：“如果銀龍族膽敢插手帝國內務，那就意味著戰爭！我會盡起西疆十萬大軍，不計代價，定要踏平銀龍龍城！免得讓這些爬蟲以為帝國無人！”
羅格淡然一笑，道：“可是若要扳倒云宵之城，光靠我手下的幾個人是遠遠不夠的。我需要一支軍隊，一支可以困死或者至少是能夠驅逐強者的軍隊。”
亞歷山大一指身后的高大男子，道：“這位是戰爭祭司卡達爾，另一位是圣驅魔師薇安。他們的能力專長都在大戰場上，但也能用在小規模的戰斗中。羅格大人，您會發現他們能夠給你很多幫助的。至于衛隊。我這次帶來了風霜之龍武士一共有一百二十人，他們都是十二級以上的戰士。還有五十名處決者，都可以由您指揮。”
龐培接到：“還是和上次一樣，我的逆潮鯨衛士都交給您好了。這樣您一共有三百人的部隊了，應該合乎您的要求了吧？”
羅格微笑道：“很好，這樣至少我不會怕云宵之城了。可是斯特勞和腓特烈怎么辦？”
龐培沉吟道：“斯特勞不能殺！他是胡圖族的族長，一旦殺了他。帝國非得陷入內亂不可。何況刺殺他并不是一件容易的事。他對帝國還是一片忠心的，只是在如何使帝國強盛的問題上，我們如今所站的立場不同而已。不過除了他本人之外，你盡可以用一切手段去對付跟他有關的人。”
羅格道：“如果是他的父母兒女呢？”
龐培微笑道：“但殺無妨。”
羅格皺眉又問：“可是一旦激怒了斯特勞，胡圖族的大軍又怎么應付？”
亞歷山大淡然道：“這次與我同回帝國的，還有一萬鐵騎和一萬矮人工程部隊。帝都周圍全是平原，如果冰河軍團在平原上還打不贏胡圖族。那我立刻退休好了。”
幾人再商議了一會行動的細節，就各自離去了。
依帝國禮節，羅格在抵達帝都地第二天就去覲見了費爾巴給大帝。
大帝接見他的地方仍然是在上一次的小餐廳，菜色也沒有多大變化。只是半年不見，羅格感覺到大帝已經變得蒼老了許多。
大帝一邊切割著小牛腰肉，一邊道：“聽說你最近和云宵之城打得很熱鬧啊！小家伙不簡單，不旦沒被打倒，還讓德魯依們吃了不少虧。”
羅格只有惟惟喏喏。
“我那個女兒還聽話吧！”大帝如往常一樣，根本不等羅格回答。就自顧自地道：“她叫什么來著？已經來了嗎？”
老總管慢吞吞的道：“瑪利卡公主已經等在外面了。”
“那就讓她進來吧。”
過不多時，一身離裝的瑪利卡公主款款走了進來。她高挑的身材配上野性的氣息，的確非常有誘惑力。
依帝國律法，親王們回歸帝都時必須帶公主一同晉見大帝。
還未等大帝說什么，瑪利卡忽然冷冷地盯了羅格一眼！羅格心中一跳，暗叫不好！
瑪利卡忽然一把撕開了自己上衣，她撕得是如此徹底。整個上身都露了出來。她圓潤的肩膀上光潔如玉，但胸前乳上縱橫交錯著十數道細細的刀痕，顯然都是新近痕跡。
“陛下！”瑪利卡伏地大哭：“羅格他殺了我的侍女，又如此對我，還以我母族的全族性命威脅我不得把這些說給您！
他侮辱了帝室血脈的尊嚴！他這么對我，其實是因為他正在阿雷公國秘密練兵。勾結異族，想要造反！“羅格的心一下涼了下去。
他沒想到瑪利卡竟然做得如此之絕。這段時間來雖然他沒少打過她。可是精明的胖子又怎么會在她身上弄那么顯眼的傷痕？這顯然都是她進宮后自己偷割的。
費爾巴哈大帝沉默了片刻，隨后一伸手，老總管立刻遞過來一根鞭子。
大帝的手高高舉起，重重落下！
鞭子呼嘯著落在了瑪利卡的裸背上，留下了一道血肉模糊的鞭痕！
瑪利卡一聲歇斯底里的尖叫，不能置信大帝打得竟是自己！
“我最恨的就是有人當面騙我！而且用的還是并不是高明的謊言！”大帝近乎咆哮了：“說！他究竟干了什么，你這么做的原因又是什么？”
瑪利卡的身體仍然因劇痛而顫抖著，在大帝積威面前，她只得吐露了實情：“他……他說如果我不聽話，他就一定會殺了雷洛！我……不想雷洛死，所以想讓他死。”
大帝哼了一聲，將鞭子扔在地上，罵道：“你們這些蠢材！每個人都以為能瞞過我，哼，我還沒老糊涂！雷洛身份特殊，他在帝國四處聯絡，一定是另有所圖。我一直沒有理會他，只是想看看他究竟想干些什么而已！以后你不用再進帝都了，我不想看到帝室血脈的擁有者會是這樣一個蠢材。”
瑪利卡雙眼含淚，低頭退了出去。
大帝轉過頭來看著羅格，忽然哼了一聲。
胖子嚇了一跳，連忙站起，惟惟諾諾的應著。
“我聽說你和智慧之眼走得很近，最近還弄了一個什么圣嬰出來？”
胖子如被一盆玲水當頭淋下，當即跪在了地上，道：“我只是按照女神奧黛雷赫的神諭辦事而已。陛下，我也是為了女神能夠眷顧帝國啊！”
“真有奧黛雷赫這么個女神嗎？”
胖子立刻道：“千真萬確！”
大帝哼了一聲，過了片刻才道：“事在人為，不在神恩。帝國是興是衰，全憑我手中之劍，有無神眷都是一樣。你去把那個圣嬰處死吧！”
一輛馬車從帝宮的邊門悄悄駛出。馬車內，羅格正自閉目養神，思索著整個帝國的局勢。在他身邊，重新穿戴整齊的瑪利卡失神地看著窗外。眼淚在無聲地流下，她卻似全無知覺。
這一次，瑪利卡終于體會到了什么是絕望。
羅格無暇去慶祝這小小的勝利，他的手在瑪利卡光滑而富有彈性的肌膚上游走著，心早已飛出了帝都。圣嬰是個難題，不過還難不住羅格。正如他欺騙德魯依時那樣，女神降臨后的圣嬰早已經轉移出了智慧之眼的殿堂，現在擺在密室、摩拉臥室和祭臺上的三個女嬰，都不過是用來掩人耳目罷了。
當然，如果羅格知道圣嬰其實早已經長大成人的話，不知道胖臉上又會是什么表情。
在權爭中打滾多年，羅格已經變得極為小心而多疑，這一回他在圣嬰一事上的重重布置，不光成功地欺騙了他的敵人，也最終騙了他自己。在羅格眼中，圣嬰沒有任何特殊之處，因此幾番換來換去之后，連他都記不清圣嬰長什么樣子了。
既然圣嬰早已經轉移，為了取信于大帝，羅格索性請大帝派了一個密使，自己則派個親信引路，直接前往智慧之眼去處死圣嬰。當然，這一切都是秘密進行的。不然一定會在智慧之眼的信徒中引發強烈動蕩。阿雷公國也是帝國的領土，這樣的動蕩也是費爾巴哈大帝不愿意看到的。
龐培已經為羅格提供了有關宰相斯特勞及其派系所有重要人物的資料。
斯特勞堪稱雄才大略。他早年曾與亞歷山大、龐培和腓特烈并肩作戰，其后主持帝國政務。帝國三大名將長于戰陣爭雄，斯特勞則著眼于整個帝國的百年發展。過去二十年來，費爾巴哈大帝的赫赫武功，幾乎都是斯特勞在幕后的精心策劃之作。斯特勞在位的二十多年來，帝國外戰內爭幾乎從未停頓，但帝國版圖在不住擴大，人口不斷成長，軍力日益增強。并且成功地將魔法大規模運用到戰爭之中。實際上，精研暴風雪魔法的洛克菲勒就多多少少體現了斯特勞的這一思想。如果論魔法決斗，洛克菲勒實力在大魔導師中可說是倒數第一，畢竟暴風雪在魔法對戰中實在很難發揮作用。但在戰場上，足以改變整個戰場氣候的暴風雪魔法所起的作用，要遠遠超過炎運或者是高階異界生物束縛這類魔法。
在戰略方面，幾十年來斯特勞唯一的失誤，就是推動了帝國大軍出征深淵世界。
隨著云霄之城在帝國的崛起，斯特勞日漸認同了德魯依的理，與一力支持銀之圣教的龐培分歧越來越大。云霄之城的勢力在斯特勞的支持下逐漸擴張，終于與銀之圣教不可避免地產生了沖突。在冰雪女神的教義中，從來就沒有寬容這個詞匯，因此初時銀之圣教自恃占據優勢，率先將兩個教會之間的斗爭升級，可是幾次明爭暗斗的結果都是云霄之城大獲全勝。占據帝國第一大教百余年之久的銀之圣教從此走向了衰落。近幾年來更是全處守勢，只能勉強抵抗著德魯依的步步進逼。
讓銀之圣教有苦說不出的是，冰雪女神已經有數十年未曾展示神跡，而云霄之城顯然得到了自然女神神力的支持，因此無論是在神術者的個人能力方面，還是在神術者整體數量上都徹底壓倒了銀之圣教。
最近幾年來，依靠著龐培不遺余力的支持，銀之圣教才得以挺了下來。雖然云霄之城中強者云集，斯特勞又是深謀遠慮、大權在握，可是武技全失的龐培仍然是他們心中一片揮之不去的陰影。
腓特烈的“潮汐”軍團已徹底陷入了帝國東南戰線，無法抽兵牽制“海神”軍團。而亞歷山大則不同。他早已攻陷了矮人帝國，因此獲知“海神”軍團受損嚴重后，立刻揮軍回師帝都，一舉扭轉了局勢。
羅格沉思良久，終于決定將初步目標定在斯特勞的侄兒和腓特烈的兒子身上。斯特勞沒有兒子，只有兩個女兒。帝國向來輕視女性，斯特勞也不例外。他將全部的心血都寄托在侄子查爾斯身上。查爾斯也的確給斯特勞爭氣，他高大英俊，韜略武技都頗有可取之處，為人端方大氣，在帝都的風評相當不錯。腓特烈的兒子沒有繼承父業，而是選擇了畫筆。才不過二十出頭年紀，他的畫就已經小有名氣了。
昨晚商議之時，龐培曾告誡過羅格，說胡圖族中雖然沒出過什么著名的強者，但斯特勞的府中顯然有些古怪。在此之前，他曾經派遣了幾個非常厲害的殺手和盜賊潛入斯特勞的府第偵查，結果都是一去無返。
羅格倒不奇怪，既然斯特勞已經與德魯依們勾結了這么久，德魯依在他府中設下點厲害的機關陷阱不是什么出人意料的事。胖子過往沒少用陷阱害人，這一次他可不想嘗試一下陷阱的滋味。
“既然你老窩中有機關，我進不去，引你出來總可以吧？”羅格暗自想著。依胖子本意，本來是想讓龐培出錢去買一個“女妖之嚎”卷軸，直接扔到斯特勞府第中央去。反正帝國宰相府第規模恢宏，獨占了一整座小島，面積之大遠遠超過了“女妖之嚎”的作用范圍，不怕殃及到無關人頭上。
龐培和亞歷山大都嚇了一跳，連忙阻止了羅格的瘋狂想法。直接對帝國重臣下手可是基本等同于造反。除了在爭奪王權的關鍵時刻，鮮少有人使用如此極端的手段。德魯依就是在打開深淵之門封印之事上犯了大忌，這才引得亞歷山大憤而回師帝都。
羅格與德魯依多少有些共同點。雙方都是阿斯特羅菲克帝國的外來者，對帝國多年的傳統并不怎么尊重。當然，在肆無忌憚、無法無天上，羅格甚至比德魯依還有過之。
轉眼之間，羅格已經盤算了許多陰謀，他嘴角不自覺浮現微笑，撫摸瑪利卡的手也更加不老實了。
“希斯利”區是帝都著名的商業區，也是晚上最熱鬧的街區。這里和其它城市的商業區一樣，在繁華的燈火后面掩藏著無數的骯臟和罪惡。黎塞留不僅僅有博物館和畫廊，也有妓院和賭場。希斯利區就是匯聚著最豪華的賭場和最多名妓的地方。
“預見命運”賭場位于希斯利區中央，賭場頂樓僅有一個房間，房間中隨時可以擺上各色賭具。侍女們年輕且性感，只要顧客需要，她們可以提供任何服務。
這里向來只接待真正的豪客。
只是在這黃昏時分，空曠得讓人心中發虛的巨大房間中沒有擺放任何賭具，只坐著一個笑得溫柔可親的胖子。
胖子身后一排站開了十個面容陰冷的大漢，他們的目光不住地在一個瘦小的中年男人全身上下的要害處游走著。
這個中年男人看起來精明干練，頗為陰狠。他站在胖子面前，雖然臉色驚疑不定，但還能支撐著站著不動。
房間地面上橫七豎八地躲著二十多個武士。他們動不得、也叫不出，只能從扭曲的面容上看得出他們身體上的痛苦。
“你就是德揚吧？”胖子微笑著問。
“我是。”
“聽說你是整個帝都西部地下世界的老大？”
德揚心中一動，道：“這是夸大了，我的地盤最多只占了帝都的三分之一。”
“這么說來，希斯利區和以藝術聞名的赫克廷區都是你的地盤了？”
德揚猶豫了一下，終于點了點頭。
能夠在帝都盤踞一方，德揚當然不是簡單人物。今日他聽說有人在他的賭場鬧事，當即率領了幾十個最精干的手下來鎮場，但沒想到短短時間里，他帶來的這些最低也有八級的武士就被對方十個大漢給輕松打倒在地！
自始至終，這個胖子就坐在椅中，連站都沒有站起來過。
德揚仔細觀察過胖子身后的十個人，發現他們目光冷漠之極，身上透出的殺氣有如實質，可他們給人的感覺完全不同于普通的殺手。德揚的直覺告訴他，這些人比普通的殺手更加可怕！
衡量了一下自己十四級左右的實力，德揚悄悄打消了動手的頭。
“你現在有多少手下呢？”胖子微笑著問。
“如果是說直接受我控制的下屬，那么有五百多人。”德揚答道。
胖子換了個姿勢，坐得更舒服了一些，道：“很好！我需要你幫我去演一出戲，抓幾個人過來。”
德揚小心翼翼地問：“大人，您有這些手下，還需要我幫什么忙呢？要抓的人，不會和斯特勞大人或者龐培大人有關吧？我們只是些小人物，萬萬不敢卷入帝國上層的政爭的。”
胖子笑道：“你很聰明啊！不錯，我要抓的正是斯特勞的人。不過這件事你既然聽到了，那么辦也得辦，不辦也得辦。帝都雖大，可是如今已經沒有中間勢力的生存余地了。這個道理，我想你應該明白的。”
看到胖子眼中隱約閃過的一絲殺氣，德揚心中一寒。他知道如果不答應，那么這個胖子就會立刻動手滅口。在德揚看來，歸順和死亡之間根本不存在選擇的問題。他立刻道：“一切聽從大人吩咐！只希望大人大功告成的那一天，能夠別忘記提攜一下我！”
胖子哈哈笑了起來，道：“果然是個聰明人哪！來，我先告訴你要抓的是誰。”
夜幕剛落之時，查爾斯就興沖沖地從宰相府的側門溜了出來了。今天晚上，他的密友斯托替他約好了美麗的洛卡莉一起去觀賞一位新晉畫家的畫展。
查爾斯的心當然不在畫展上，他的心只在美麗的洛卡莉身上。洛卡莉是一位無名詩人的女兒。出身于破落貴族，身份與查爾斯天差地別。她自己也知道，單憑身份相關懸殊這一點，她就不可能與查爾斯有什么結果。宰相斯特勞對查爾斯寄予厚望，不論從哪個角度來衡量，查爾斯的婚姻都只可能是一項政治婚姻。
因此不愿成為大貴族情婦的洛卡莉對查爾斯的追求始終是婉拒。可是她越是拒絕，查爾斯就越是抵制不住自己的愛火。
畢竟得不到的，就是最好的。
查爾斯自信用不了多久，這個矜持的的洛卡莉就會和其它女人一樣，乖乖地上了自己的床。盡管斯特勞一再警告他，說最近帝都局勢不穩，要他多加小心，但查爾斯仍然扔下了討厭的保鏢，悄悄前去會見洛卡莉。
等到查爾斯趕到畫展時，卻完全看不到洛卡莉的曼妙身影。畫展廳里聚集了許多人，用來展覽的畫有許多掉在了地上。看起來這里剛剛發生過一場騷亂。
查爾斯心中隱隱感到有些不妙，他詢問之下，得知剛剛有一群地痞流氓來畫展搗亂，他們試圖非禮一個年輕女子時，被一個貴族青年阻止，結果發生了一場斗毆。那青年劍術不錯，但明顯經驗不足，被人從后一記悶棍打倒，最后同那個女子一起被地痞給劫走了。
查爾斯再一問被劫兩人的特征，正是斯托和洛卡莉。他又急又怒，不禁在心中埋怨斯托不學無術。那幾手華而不實的劍術、不足六級的斗氣居然連幾個打悶棍的流氓都斗不過！他擔心洛卡莉會受到侵犯，問明了流氓們離去的方向后，立刻孤身追了下去。
查爾斯十分老練，運氣也不錯，他在路上捉了一個小流氓，剛剛打斷了他一根肋骨，就逼問出了劫人的流氓們屬于本地的一個小幫會，老窩在希斯利區靠近城墻的一座舊樓中。
當他一腳踢開舊樓的大門時，迎面所見的正是斯托。這位勇敢有余，本領不足的密友已經被打得鼻青臉腫，牢牢地被綁在柱子上。二樓上則隱隱傳來洛卡莉的哭泣聲。
查爾斯鐵青著臉，一言不發地抽出了細刺劍，他的動作優雅迅捷，幾個跨步擊刺，就刺穿了樓下數個留守流氓地心臟！他隨后大步上樓，細刺劍劃出數道寒光，厚重地像木門竟被他柔軟地刺劍給砍碎了。
查爾斯剛欲喝罵，猛然看清了房間中情況，一時呆住了。
這是一間非常寬大地房間，洛卡莉被吊在屋頂，好在她還沒受到侵犯。
房間正中坐著一個笑得可惡的胖子，胖子身后則一字排開十幾個大漢。看這意思，就是專門等候著查爾斯登門的。
查爾斯心一沉，他已經意識到這很可能是一個陷阱，只是對方怎么會如此精確的掌握道自己的行蹤？他的左手悄悄向袖中縮了進去，然后厲聲喝道：“我是帝國宰相斯特勞大人的侄子查爾斯，放下洛卡莉，然后永遠滾出帝都，我就饒你們不死！”
胖子哈哈大笑道：“你要是查爾斯，那我還是羅格親王了呢，哈哈！”只是他身后的這些人看起來都是些全無感情、不懂幽默的機器，連嘿嘿一聲都不會，只是任由胖子一個人在那里大笑。
胖子笑了幾聲，忽然停了下來，道：“查爾斯先生，如果你敢捏碎那塊報訊水晶，我就立刻把你的兩條腿給砍下來！”
此時房門外忽然響起了一個蒼老的聲音：“羅格大人，查爾斯的腿可砍不得啊！”
話聲未落，一個老魔法師走入了房間，他身披一件華麗的法袍，手執一根嵌著冰晶的法杖。查爾斯一怔，道：“賈斯汀老師，您一直跟在我后面？”
賈斯汀沒有回答，他的眼睛僅僅地盯著正緩緩站起的胖子。
沒有手勢，沒有咒語。
猛然爆發的魔法對戰毫無先兆。
一波黑色火焰波浪貼著地面向賈斯汀襲去，然而魔焰撞在了一個突然出現的魔法護罩上，化作了漫天飛炎。
賈斯汀身上的法袍發出奪目的光彩，緊接著一道寒氣自他身上涌出，瞬間將胖子封在一塊森森寒冰之中！
胖子身后的十幾個大漢反應極快，這一瞬間的功夫，他們都已經刀劍在手，但就在他們剛剛作勢撲出的時候，洶涌而來的寒氣也將他們封在寒冰之中！
仍然沒有手勢、沒有咒語，只是在藍光閃動之間，一根巨大的冰槍已經出現在羅格眼前！
羅格一聲怒吼，封住他的寒冰猛然炸開！他竭力挪了挪身體，讓過了胸口要害。
撲地一聲，冰槍深深的插入了羅格肩頭，帶著鮮血的槍尖已經從后背上露出！
羅格雙眼一亮，一道無聲無息的精神沖擊同時擊中了賈斯汀！老魔法師一暈的功夫，又有一道黑色的火柱從他腳下升起，將他整個人都包在其中！
賈斯汀一聲慘叫，顯然受創不輕。他急忙取出了一個卷軸。隨著卷軸化成了輕煙，一個空間隨機傳送門出現在房間之中。賈斯汀再也顧不上查爾斯，急急地沖入了傳送門中。
閃動著熒熒青光地傳送門隨即消失。
查爾斯距離賈斯汀不愿，羅格地精神沖擊余勢未盡，頁波及到了他。查爾斯只覺得一陣頭暈眼花，胸中煩悶至極，差點將胃里地東西都吐出來。他靠著墻壁，軟軟地坐倒在地。
此刻查爾斯心中地震驚已經無法形容。
剛剛電光火石地一瞬，羅格和賈斯汀已經互相以魔法對攻了三四次！查爾斯已經修煉出了十級斗氣，他知道如此運用魔法的魔法師，就算是近身戰也將是戰士的噩夢！他從來都不知道賈斯汀會是如此厲害的一個魔法師，只是因見叔叔斯特勞對他非常尊重，一口一個大師，所以他也不敢對賈斯汀有絲毫失禮的地方。
只是，查爾斯迷迷糊糊地想著，冰槍可是七階的魔法啊！賈斯汀怎么連七階魔法也能瞬發？他已經達到大魔導師的級別了嗎？就是這樣也都不過眼前的胖子嗎？那么這個胖子的實力……
冰塊碎裂聲不住響起。
羅格身后的武士們紛紛擊碎了封住自己的寒冰。他們的嘴角都掛著血絲，看起來受了不輕的傷，但行動無礙。
此時羅格已經一寸一寸地將冰槍從自己肩頭拔出，肩頭傷只留下一個巨大地可怕傷口。冰槍地低溫封住了傷口的血管，因此到沒有多少血涌出來。
羅格站著一動不動，聽任手下為自己包扎傷口。他眉頭緊皺，不住地思索著。
“原來是序列器法袍！”羅格忽然大吼了一聲，把他手下地戰士們都嚇了一跳。
吼過一聲后，羅格撫摸著肩上的傷口，又閉目不語。然而整個房間中的人都開始感覺到莫名其妙的陣陣頭暈。
羅格忽然睜開了眼睛，對手下吩咐道：“你們把查爾斯帶回去！記得叫人接應。我現在要去殺那個法師！你們不用跟著了！”
不待回答，羅格就一躍而起，直接撞碎了緊閉的窗戶，消失在夜色之中。
羅格在一棟棟樓宇中如鬼魅般穿行著，他的精神已經牢牢鎖住了前方不遠處的老法師。隨著雙方距離迅速縮短，羅格嘴角的冷笑越來越明顯。
序列器法袍，也許很快就要換個主人了。
暗流涌動的黎賽留，此刻已經成為夜幕籠罩下最危險的叢林，前一刻的獵人，很可能轉眼就會變成獵物。
叢林中唯一的法則，就是生存