“如今局勢越來越亂，去年柏家軍在縣境官道上設的卡，一年了都沒撤下，估計以后也不會撤了。賈記船行在九支江上來回這么多趟，早就有說內河航道上的小船越來越少，為了抵抗水匪，大船結伴而行越來越多，但時不時地還是能聽到有水匪劫船殺人搶貨的消息。海上的海盜比水匪更加猖獗，從遠洋號船隊聽來的消息，海盜換了威力更大的新火炮，要是海盜繼續發展下去，他們也要考慮給商船加裝火炮了，到那時，涼水鎮會放這樣一支武裝商船船隊入境嗎？”
祁可深吸口氣，嚴肅的目光掃了眾人一眼，“身為女人，眼界放寬一點，別老盯著后院的方寸天空，心眼都變得只有那么一點點大，趁著單身趕緊給自己攢活命的資本，小命交到別人手里祈求保護是最愚蠢的，亂世之中除了自己誰都靠不住。”
“不是我危言聳聽，大家都是從北往南一路走來的，路邊尸骨見多了，啃剩下的骨頭中有男孩女孩和女人的，有幾根是男人被吃剩的骨頭？你們再看看流民中男女老少的比例，是不是男人數量最多？爹娘會為了兒子把女兒扔了，丈夫會為了自己把妻兒一起扔了，自己孩子下不了手跟別家換孩子吃都是常事，這些正在發生的現實落在史書上也就六個字，歲大饑人相食。”
“大家都是軍戶，多年的耳濡目染，就算不識字起碼有個基本常識，當男多女少會發生什么情況？”
“戰爭。”丁琳搶答，對邊境長大的戍邊子弟來說這確實是基本常識，北境外的異族就是缺什么來搶什么，搶錢搶糧搶女人，女人用來生孩子，老人孩子殺光，青壯男子抓回去做奴隸，錢糧用完了，男人女人死光了就再南下來搶。
“流民本就男多女少，流民扎堆的地方最易發生暴亂。”周蘭春補充。
“柏家軍堵在縣境官道上，另一頭流民聚集無數次地想沖進東臨縣都失敗了，聽我爹說光他們自己爭搶食物和水都不知道打過多少架死了多少人。”薛蕊添上祁可不知道的消息，因為不能再增加外縣籍工人的數量，她把女仆們給撤回來了。
“尸體誰收拾？流民收拾還是我們的士兵打掃戰場？”祁可問。
“……都有。”薛蕊突然做了一個嘔吐的表情，“我聽來的，不驗真偽，那些尸體若是我們士兵收回來還會焚燒干凈，若是流民拉走，當天的篝火中會有肉味。”
祁可面色正常，她獨自一人從京城出發一路南下什么喪天良的場面都看夠了，但其他人則跟薛蕊做出一樣的嘔吐表情，她們南下時因為是家屬走在隊伍中間保護得好好的，難聞的氣味聞夠了，殘忍的畫面確實見得不多。
“娘，這恐怖故事好可怕！”柏敏年齡最小，還沒及笄，但大將軍家的孩子，就算不看考功名的經典，史書總是要看的，基本的歷史觀是有的，從大家的講述中聽出了冰冷的寒意，哆嗦地拉著椅子往母親身邊靠。
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