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第530章 在潰逃中被追擊者肆意殺戮

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  單純去彈壓臨陣退縮的農夫,甚至用劍斬殺執迷不悟者,諾森布里亞的騎兵戰士并不覺得這很光榮,自己僅是執行國王的命令。

  他們看得出王國的軍隊遭遇到大危機,戰斗持續有一段時間,本該是占盡兵力優勢的軍隊,當下似乎正在崩潰的邊緣?

  騎兵被重新集結,他們聚集在國王的身邊。

  埃恩雷德迅猛地拔出鐵劍,犀利的眼神掃視自己麾下驍勇。

  “王國的騎士們!你們年輕時,甚至是你們的父親曾隨我東征西討。我們擊敗了很多強敵很多叛逆!現在野蠻人摧毀了我們的神圣修道院,襲擊我們的城市。現在,我將帶頭沖鋒!不計傷亡!我們沖過去,從側翼沖垮敵人。拔劍!”

  每名騎兵都希望采取措施改變焦灼戰局,現在國王決定鋌而走險?

  不,他們的眼里,國王大人又變回了曾經的勇士。

  他們紛紛拔劍,亦有不少人高舉騎矛。

  他們自發地吶喊,喊聲淹沒在步兵的廝殺聲中。

  “主教!”國王策馬,對著目睹血戰而戰戰兢兢的主教埃德蒙:“為我們祈禱,為我們潑灑圣水。”

  “是!”

  班堡主教以及隨從的教士,他們急匆匆帶著金銀法器、扛著十字架做起祝禮禱告。

  哪怕戰局焦灼,每分鐘都有王國戰士傷亡。

  戰前的禱告少不了,此并非國王迷信,此乃他的信仰,如果得不到教士的祝禮,那么自己的出擊也不會得到上帝的祝福。

  經過短暫的祝禮活動,每一名騎兵的身上都被撒上了混合了玫瑰精油的圣水。花香圣水意味著某種神圣,騎兵們都在自我暗示自己已經被赦免了原罪。

  國王最后一次橫劍立馬:“現在跟我沖!從森林里迂回過去。”

  諾森布里亞王國的軍隊終于結束了它純粹野蠻的打法,明明步兵數量占優,就是所謂戰術堪稱流寇式瘋狗打法。步兵間的配合幾乎不存在,戰斗根本是士兵的單打獨斗,是大型群毆械斗。

  唯有騎兵隊,在危難之際國王終于開了竅。

  一百三十余騎在海邊林地中穿行,默默地繞道維京軍陣線的右翼。

  戰斗一開始,騎兵隊長阿斯頓就認定此處是野蠻人的破綻。國王頗為后悔卻不會表現出來,現在自己終是親自執行這一瘋狂的戰術,至于騎兵隊遭到嚴重損失的后果,對于王國軍事戰略的重創,他能夠聯想到,現在也只能放在一邊。

  偌大的諾森布里亞王國只是看起來很大,埃恩雷德的本錢極為有限,傾盡國力不過是征召一萬戰士與兩萬農夫。軍隊要分散駐扎王國的各個據點,而整個班堡地區,他所能征召的就是這區區兩千人。

  倘若此戰自己大敗,等于說班堡地區、王國的整個東北方向,已經實質上的進入到軍事真空。那么皮克特人一定會趁虛而入,以后的事就麻煩了。

  一名頭戴鍍金鐵盔的人,策馬沖出樹林,緊隨其后的是一名名舉著騎槍的騎兵。矛頭下系著橘色飄帶,騎兵頭盔還都插著漂亮的羽毛。

  衣著光鮮顯著的國王埃恩雷德出現了。

  騎兵隊乍現,他們已經開始奔著維京人右翼陣線慢跑前進。

  敵人竟保留一支奇兵?!

  一些鏖戰中的維京人眼睛余光注意到這一點,心頭生起莫名恐懼。

  耶夫洛、比勇尼,甚至是弗洛基和埃斯比約恩這兩個少年,都站在區區一米高的“戰術土臺高地”,以絞盤給鋼臂十字弓上弦。暴力徒手上弦的傭兵,他們的胳膊已經頗為疲憊,上弦用絞盤,十字弓射速降到最低,更糟糕的箭矢數量已經不多。

  正當時,耶夫洛兇猛地沖向留里克。

  留里克仍在指揮身邊的扭力彈弓去射擊激戰不退的地方步兵,他被耶夫洛直接抱起來腰。

  “喂!你干什么?!”

  “大人,你看看西方(陣線右翼)。”

  “啊!是騎兵?!你快把我放下來。”

  留里克大吃一驚,雖說他對騎兵襲擊側翼做了防備,但戰斗持續到現在他愈發覺得敵人不打算搞騎兵群突擊,顯然自己錯了。

  壓軸寶器放在最后?

  “該死!比勇尼,你去通知蓋格兄弟,讓他的長矛手擋住騎兵!”慌忙中留里克大聲尖叫命令。

  這時埃斯比約恩扔掉上弦一半的十字弓,竄到留里克身邊:“兄弟,我去通知我大哥。”

  “你?快去!敵人的騎兵沖進來,事情就麻煩了。”

  埃斯比約恩,這位少年臨危受命,一溜煙如野兔般竄到瓦斯荷比的蓋格的陣線。

  蓋格正帶著自己的一百名矛手,幫助其他人去捅殺敵人步兵。許多人已經注意到騎兵乍現,當埃斯比約恩抵達時,蓋格已經做好了一些防騎兵措施。

  埃斯比約恩傳達了命令,蓋格一眾也開始執行。

  與此同時,留里克這便立即做出戰術調整。譬如即將是射完箭矢的設得蘭漁夫,勒令他們立刻拔劍持盾,盾牌一律向西。

  全部的扭力彈弓暫停對正面廝殺之敵的打擊,調整射角針對西方之騎兵。公牛投石機也在改變射擊方向。

  只是維京人這些舉措對于正準備最后沖鋒騎兵而言,已經太晚了。

  諾森布里亞王埃恩雷德,他親吻自己的劍柄,將鐵劍該高舉起怒吼:“騎兵隊!沖擊!”

  整個隊伍的馬匹開始奔襲,立刻達到了它們的最大速度。

  騎兵隊如同鑿子般砸向維京人的側翼。

  龐然大物向自己沖來,蓋格雖已命令長矛一致向前,但臨到沖撞之際,不少人因為恐懼干脆扔了矛,本能地后退。

  甚至是蓋格自己,他自覺無法抵擋洪流,干脆拉著自己的弟弟埃斯比約恩,急忙找地方回避。

  只有不到半數的矛手仍在堅持,當沖撞發生之際,一些馬匹被矛頭戳中,然強大的沖擊勢能豈會因此消失?

  身上插著矛頭,馬匹連同騎兵悶頭撞了上去,撞翻多名維京人后才重重倒在地上。

  更多的騎兵直接沖垮了蓋格那實質行動虛設的矛陣,突如其來的變故驚得留里克沒有時間去抱怨。

  一次迅猛的沖擊,完全沒有得到防騎兵訓練的維京矛手的陣線被沖開。

  國王埃恩雷德大喜過望,他看到了杵在土臺處的那飄揚的白底藍紋旗幟,下意識認定那就是野蠻人指揮中樞所在。

  “戰士們,跟著我的劍!向那面旗幟沖擊。”

  王國騎兵的鐵蹄踩死了許多敵人,不少人更是被馬匹結實的胸膛撞到一邊。騎兵的進攻勢頭因為沖撞已經減弱很多,但他們仍在沖擊前進。

  蓋格扶正自己的皮盔,把弟弟推倒一邊,即遵從于本能,腦子一片空白地拎著斧頭去攻擊騎兵。

  那些被撞得眼冒金星,甚至是骨折的人,一時間全都忘記傷痛,紛紛試圖爬起來和騎兵廝殺。

  留里克正看到,一個頭戴金冠的人正指揮騎兵向自己沖來。

那個男人莫非就是國王  國王親自沖陣?是魯莽草率?還是勇敢?

  “魯莽的笨蛋,不要覺得沖破我的陣線就贏了。”

  因為那些馬匹并不是優秀的突厥蠻馬或是阿拉伯馬,羅馬人滯留的馬匹來做沖陣的工作本身就不合適。也恰是這個原因,法蘭克王國騎兵,在獲得東方優良馬種之前的當下時期,也不情愿組成騎墻沖陣。并非不能,實為性價比糟糕。

  危機局勢迫使國王鋌而走險,艾恩雷德的騎兵取得了階段性勝利,但戰局又是急轉直下。

  隨著扭力彈弓調整完畢,扭力弓弦蓄力最大,近距離射擊的錐形鑄鐵彈,帶著強勁的動力勢能給予騎兵這等大型目標重大打擊!

  有的馬頭被直接撞爛,有的騎士被洞穿胸膛。甚至有彈丸鑿穿馬的脖子,形成跳彈有砸斷另一名騎士的脖子。

  一輪扭力彈弓的齊射還伴隨著十字弓的精準射擊。

  耶夫洛操縱十字弓,只是他平生頭一次見識到騎兵隊的騎墻攻擊,礙于驚恐他的雙手不自然地顫抖,結果致命的箭矢從過往艾恩雷德的側面嗖的一下飛過。

  隨著沖鋒在前的二十匹馬因各種原因倒地,它們成了沖鋒路上最嚴重的障礙物,騎兵隊的沖擊勢頭迅速消失。

  縱使為了這一目的維京人付出了不小的代價,對手唯一有可能擊垮陣線的嘗試,已經被兄弟們遏制下來。

  設得蘭的劍盾手抓準實際一擁而上,停滯不前的騎兵就是絕佳的靶子。他們把盾舉過頭頂,劍與斧頭肆意去砍馬腿。甚至是把騎兵拉下來亂劍刺殺。

  更多的騎兵墜馬,嗜血的維京人操持斧頭一擁而上,如同一群豺狗襲擊受傷的野牛。斧頭與劍肆意揮砍,維京人的金毛也被敵人的血染成腥臭的紅色,就如同那來自地獄的魔鬼。

  騎兵隊長阿斯頓自知突擊無望,事實證明自己曾預想的騎兵隊的整體突擊并不能達到很好的效果。

  現在兄弟們正在這里無望的死亡,騎兵戰術優勢蕩然無存,留在這里的結果就是國王大人為王國殉葬,這是斷不能的!

  阿斯頓在亂軍中驅馬逼近國王,大聲謹言:“陛下,我們必須撤退!這場戰斗我們已經失敗了。”

  “失敗了!呸!我們還能繼續戰斗。”

  埃恩雷德的劍抵在阿斯頓的脖子,驚得他一臉木然:“陛下,請你快快撤走,如果有必要,我會戰斗到最后一刻。請您看看現在的局勢,那些農夫已經在全面逃跑了。”

  埃恩雷德張目注視,因為喪失了騎兵的彈壓,那些被強行征召打仗的衣著樸素的農夫,他們拎著手里的家伙大規模沿路返回。

  “該死!我還希望他們能立下一些功勞,全都是懦夫!”

  “陛下,我們不能指望只會種地的農夫,我們已經無法取勝。繼續留在這里會全軍覆沒,那時候班堡可就沒了防衛。如果敵人繼續進攻班堡,王子和往后……”

  此一語驚醒了埃恩雷德,一度戀戰的他徹底清醒。

  “這些野蠻人,竟被麥西亞的戰士更加難纏!我們撤……快點撤!”

  埃恩雷德暫沒有下達全面撤退的命令,他要自己和騎兵隊殘余力量先行撤離。

  殊不知,這么一個衣著鮮亮的重點目標已經被留里克盯上鎖定,僅僅是礙于扭力彈弓的裝填時間,讓攻擊遲遲不能施展。

  “快點!再快點。還沒有嗎?”

  一人突然吼道:“大人,我們已經準備好了。”

  “射擊那個戴金子頭冠的,那是敵人的王!射殺他賞銀一磅!”留里克撕扯著嗓子命令。

  最金錢的刺激下,所有陣位的扭力彈弓的操作手都卯足了勁。

  一枚鐵彈砸了過去,它沒有削掉埃恩雷德的腦袋,而是擊中其牽韁繩的左臂。

  彈丸直接蹭到了他的左肘,雖說小臂并未被撕裂,他的整個左臂已經是粉碎性骨折而廢掉了。

  他在極度痛苦中跌落馬下,也恰是他的跌落,因為后續的兩發鐵彈直接殺了他的馬。

  埃恩雷德的雙腳被馬匹壓中,他捂著自己流血的左臂熬好,而雙腳被壓又是極難脫身。

  他被下馬的騎兵隊長阿斯頓拉出來,順勢奮力一舉,將國王送到馬上,另其趴在松軟的馬鞍上。

  “陛下,事不宜遲,我們快點撤。敵人有恐怖的武器,你會被他們殺死。”

  剛剛一瞥埃恩雷德驚得失魂落魄,看著自己觸目驚心的左臂,他的右手只能暫時緊緊捂住傷口,以求血不要流盡。

  他在巨大的疼痛中嘟囔:“我們敗了,我要撤軍。阿斯頓,你救了我,回到約克我封你為伯爵。不!還要領銜宮相。”

  阿斯頓大喜,因為自己的壯舉而迅速飛黃騰達。

  “感謝陛下,有什么事我帶你撤離再說。”

  “撤回班堡,我們必須防御。”

  突然阿斯頓一口鮮血噴國王一身,接著整個人栽倒,皮套馬鞍掛著他的腳,可怖尸體被馬拖拉。死相極慘的面向被埃恩雷德看得真真切切。

  阿斯頓頸椎被扭力彈弓發射的鐵彈砸得粉碎,其人當場死亡。

  好在身邊仍有三十多騎護衛,一名騎兵戰士發現情況不妙,他持劍斬斷那皮套馬鞍,死了的阿斯頓不再是逃亡馬匹的累贅。

  騎兵戰士牽過韁繩,放低身子帶著國王逃命。“陛下,隊長已經死了,我帶你撤離。”

  此刻的埃恩雷德完全喪失了勇敢,他在惶恐中無話可說。

  國王的撤離正在引起諾森布里亞陣線的總崩潰,但數百名精疲力盡的王國戰士仍在趨于本能的鏖戰搏殺。同樣的近戰維京人也進入疲憊狀態,雙方疲憊之師仍是刀兵混戰,勝利的天平已經傾斜到維京人這里,疲憊的他們仍舊保持士氣。

  需要一個舉措促成敵人的總崩潰!

  現在設得蘭人和蓋格剩下的兄弟,已經在針對騎兵憑著一雙腿反沖擊了。

  留里克親自操縱一座扭力彈弓,他親自瞄準趴在馬背上的人。

  那個人是諾森布里亞的王,一定是這樣!

  鐵彈已經安裝完畢,介于敵人跑得有些遠,留里克調整仰角,估算一個提前量,接著拉掉卡榫銷子。

  彈丸在震動中飛射,空中的錐形鑄鐵彈因特制的紋路自發旋轉,它以低平的拋物線,不偏不倚砸中了馬的脖子當場要了其命。

  那馬匹直接來了一記前空翻,接著將埃恩雷德壓在馬尸下動彈不得。

  就在此時,蓋格等上百名被血浸染成紅發紅臉的維京人,氣勢洶洶向著這個方向殺來。

  見得國王消失,王旗倒下,騎兵紛紛消失在森林里,而那些活著的農夫已經跑得干干凈凈。諾森布里亞王國軍崩潰了!步兵開始大潰逃,他們丟盔棄甲,把后背留給維京人,迎來了所謂“在潰逃中被追擊者肆意砍殺”的悲慘命運。

  反觀維京人這里,巴爾默克部族迎來了他們有認知以來的第一場大勝仗,此乃狼群面對羊群,疲憊的人們頓時被殺戮、搶掠占據頭腦,他們瘋狂透支體力,帶著各種武器瘋狂追擊,以求殺死敵人,搶走其武器和關鍵的皮靴,再追到森林去搶了敵人滯留那里的財富。

  活著的人會因此一戰發大財!

  還有,這場勝利,是可以對家鄉人吹上一輩子的光榮功績。

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