兩人談笑風生就是無聊時的瞎侃，說著無心聽者有意。
還在搗面粉的兩個女人，互相交換了一番眼神。畢竟事到如今，她們必須接受原本生活徹底崩潰的事實，也必須第一時間找到自己未來的出路。
這群海盜們的真正頭目明顯已經做出了強烈暗示。
不錯，孔武的海盜首領，就和死了的奧克森一樣，都是需要仆人來侍奉的男人。
一個能活下去的機會擺在面前，倘若侍奉的好，自己仍能繼續過上安穩的生活。
她們才不會管其他俘虜的未來，因為彼此在思維肯堡，從來也不是一路人。
現在，她們唯一掛念的就是自己的女兒。
她們心里默默祈禱海盜首領的兒子也需要仆人去侍奉，多年之后，自己身為仆人的女人長大，倘若能給首領之子生下健康的男孩，那么女兒的身份就不是仆人，而是真正的妻妾。
于是乎，彼此生活許多年、相依為命的兩個女人，再度交換一番眼神達成共識。
曾經，她們因為年輕貌美的姿色，被富裕的哥特蘭島商人奧克森看中，兩女通過賣力的討好獲得了遠勝于曾經的優渥生活。
曾經的美好與安定毀滅了，一切從零開始，趁著自己仍有姿色，拉著各自的女兒再去討好一個強者，恢復失去的一切。
時間還來得及。
被搗碎的面團被俘虜揉成一個個粗糙的面團，其中夾雜著大量的麥麩，甚至還有一些石子碎屑。她們把一個個面團拍打成薄餅狀，直接扔在被炙烤得火熱的鐵板上，很快，干燥的麥餅即被烙熟。
每一攤篝火邊坐著三十多人，要伺候這么多人吃晚餐，四個俘虜可要忙活一番。
越是強壯的戰士越有一副大胃口，年輕的羅斯勇士往往具備一頓吃掉一條大魚的能力。他們的肚囊被撐的足夠大，這番繳獲了一大堆麥子，真是要大快朵頤。
雖是如此，人的胃囊不是個無底洞。
每一麻袋是麥子有一個非常明確的標準，也就是一袋純麥仁總重一百羅馬磅。畢竟要運行一座“城堡”，儲備糧食是重中之重。
死亡堡主囤積的麥子本是計劃吃到秋收，如今大部分被羅斯人繳獲。
三十多人一頓飯吃掉一百羅馬磅，也就是近乎四十公斤的麥子，著實非常瘋狂！
現實往往就是這么瘋狂。
任何能大肆吃麥子的機會都不應該放過，因為在羅斯人的概念里，麥餅或是面包，陪著灑了鹽滋滋冒油的烤鹿肉、野豬肉，實在人人生的享受。倘若還有一杯蜂蜜酒佐餐，就像是活在人間的瓦爾哈拉。
麥餅烙熟一個，即被人拿走。
烹飪的俘虜們看著大吃特吃的羅斯人并沒有什么驚訝之感，因為對方也是滿口完全聽得懂的諾斯語，舉手投足只見，和自己死去的親人都是一個德行，例如胃口都很大。
羅斯人和別的部族一樣，海冰退去后，他們的生活就充滿了高強度的體力工作，尤其是劃船與伐木。
這一餐，不管是麥餅還是純粹煮熟的麥仁，許多人硬生生吃下接近一公斤，這樣的人終于迎來人生中罕有的吃麥子吃到肚大如鼓的體驗。
許多人已經滿足，干脆面對著篝火跳動的火苗，撩開自己如同吞下一塊大石頭般鼓脹的肚子，故意敲打肚皮傳出脆響，弄得別的兄弟哈哈大笑。
這樣的事幾乎到處發生，他們用各自的方法慶祝自己居然可以用麥子塞滿整個肚子。
“真是難得的享受，她們做的飯還挺好吃的。”阿里克蹲坐在沙灘，啃食手里松軟酥脆的麥餅，不自覺的夸獎起女人的手藝。
此時此刻，一些事情正在發生變化。
哈羅左森很容易的接受起美妙的變化，因為他根本不需要自己動手，兩個女人就把烤好的麥餅送到他的嘴邊。
“阿里克，哈哈。你看這兩個女人，真是兩個聰明人啊。而且是不錯的廚師。”
阿里克聳聳肩，哪怕是年輕的他也看得出，兩個女人故意湊到哈羅左森身邊，做出諂媚的姿態的目的完全是為了能好好的活下去。
他實在想不到，那兩個女人居然如此快的接受了新的命運？
哈羅左森從來沒有想過，自己有朝一日居然能過上飯來張口的生活。被奴隸侍奉？曾經的他想都不敢想。
阿里克嘖嘖嘴，“哎呀，大叔，我看你以后是離不開這兩個女人了。”
“那不是更好嗎？！”哈羅左森長舒一口氣，非常自然的張開雙臂，搭在那兩女的肩頭，肆意笑著目視著阿里克，盡顯自身的放松。“你瞧，她們是多么的聽話。以后我就該是她們的新主人。”
“你有這個權力。”阿里克心不在焉的回應道。
“你啊……”哈羅佐夫啃幾口女人遞來的麥餅，爽快的嚼下咽肚，“啊，阿里克，你看這些俘虜里還有許多年輕的女人。她們都是大家的戰利品，本該是分配給大家坐仆人的。你是戰斗中的英雄，你可以挑選最美貌的做你的仆人。甚至……嘿嘿……”
“怎么了？再給我生幾個孩子？”
“看來你的明白。”哈羅佐夫突然正經起來，他坐正身子，隨手招呼女人一邊繼續烙餅。
接著站起身，走近阿里克身邊又坐下，舞動雙手謀劃一個美好的景象。
“你是知道的，這一戰我們死了六十多個兄弟。我們復仇成功，代價其實不小。所有戰死的都是我們的兄弟，我們都有共同的祖先。我們羅斯人搶了一大筆財寶，實力也受到損失。所以……”
哈羅左森這把年紀，其身份就是部族里的“長者”，是有權參與到部族的高級會議的。
他拍打著阿里克年輕的肩膀：“孩子，不要看輕自己，你仍有一個需要用一生完成的任務。”
“嗯？那是什么？”
“就是生孩子。”
“呵！我還以為是多么偉大的事。”
“那才是最重要的！阿里克，你需要擁有更多的兒子，你看這些年輕人，他們必須擁有自己的妻子，要生下更多的男孩。你永遠記得，男孩長大就是戰士，只有我們擁有更多的戰士，我們羅斯人才能繼續強大。”
哈羅左森的話聽起來很有道理，阿里克還是問道：“很快我們的戰士又能有最好的武器，任何的戰斗都將是我們取得優勢。也許……”
“不！”哈羅左森搖搖頭，“我們仍需要大量的男孩，需要更多的戰士。我們當然需要許多好武器，我們更加需要人口。想想看，如果這一次我們帶的不是四百五十人，而是四千五百人。我們何必在島南登陸？大軍直接強襲島北，掃平整個哥特蘭島的不服，將是他們全體收服為我們的仆從，那真是最終的復仇。”
聽到這兒，阿里克當即做起美妙的夢。
他看著跳動的火焰，腦海里浮想起昨夜大家在烈火中的拼死之戰。
四千五百名羅斯部族的戰士？恐怕只有整個思維亞部族同盟，才可以在一場戰斗湊齊這么多人吧！丹麥人倒是有能力迅速做到。
阿里克這么想，實在是礙于其狹窄的眼界。
在遙遠的東方，一片戰場出現雙方十萬人搏殺的場面一直不稀奇，但在西方，許多大型部族的人口都沒有十萬人。
本時代，統轄整個西歐和大半個東歐的法蘭克王國，國王動員能力的極限只有十五萬兵力左右。相比之其一千兩百萬的龐大人口，用這點兵力抵御外敵入寇，實在是艱難的事。
所謂十五萬大軍，這里面來自國王的軍隊也就三四萬人，其他兵力盡數來自各地領主的人馬。如此多的人聚攏到一處，耗費半年時間用于趕路也并不稀奇。
相比之下，強盛的丹麥人完全可以迅速集結起一支兩萬人的軍隊。
思維亞部族聯盟雖然弱許多，迅速集結一萬人也是沒問題的。
集結之后他們集體劃著船在海域里，以每天漂泊一百公里的速度襲擊法蘭克和不列顛的近海地區，效率比騎兵還高。
哈羅佐夫畢竟是過來人，他已經不再年輕，好勇斗狠的心性被磨平了太多，如今的他早已樸素的認識到人口的重要性。
他拿話敲打起阿里克：“你覺得為什么我們的盟主是梅拉倫人？”
“他們很強大。”
“他們為什么強大？”
“大概……就是他們的商業非常發達。他們的土地能夠種麥子，我們不行。”
“是人口。”哈羅佐夫繃著嘴搖搖頭，“僅僅是他們人多罷了。現在我已經有了想法……”
說著，他指著那兩個仍在做麥餅，還偷著給自己的女兒喂食的女人，“我已經完全了解了，那兩個女人都是二十五歲，作為一個女人仍是年輕的。我就是要收下這兩個女人，她們仍是仆人，也是我的妻妾。我現在只有一個夢想，就是在我戰死或是老死之前，再擁有十個兒子。”
“什么？！”阿里克瞬間覺得身邊的老家伙把量詞弄錯了。
“十個兒子，怎么樣？是否是偉大的計劃。”
“這……計劃真是偉大。我就是擔心，你的妻子會因為兩個女人的出現非常憤怒。”
“那有怎么樣？”哈羅佐夫聳聳肩，“那個衰老的女人有何姿色？她已經是滿臉皺紋的老太婆，不能再給我生兒子了。我現在有了機會，我要新的。放心，她們只是仆人，生了孩子仍是仆人。唯有她們給我生的孩子，我會一視同仁。阿里克！”
“我在聽。”
“你還太年輕，應該快速成長起來。你還是從俘虜挑選一兩個女人做仆人吧，聽從我的忠告，我是對你好。”
“算了吧。我只喜歡我的佩拉維娜，也許我到了你這般年紀，還有些別的想法。”
哈羅佐夫的確是個過來人，他在城堡的石室里看到兩個女人可憐的模樣，一種憐憫的感覺就浮上心頭，接下來，這份憐憫就變成占有的渴望。
不僅僅因為他是一個男人，還因為他有占為己有的權力，還有深刻了解曾平安生下一個孩子的女人再生育第二個孩子，難產的情況幾乎不存在。這樣的女人，各個羅斯家庭其實不排斥，該形象甚至還被做成了木雕，成為主掌生育的神祇，是另一位大神芙蕾雅的化身之一。
吃飽了飯的哈羅佐夫樂意說點亂七八糟的事。
“阿里克，我已經問的非常清楚了。你以外剛剛我和她們竊竊私語什么，都是在詢問她們的身世。也是她們樂意說明自己的身世。”
“哦？她們是什么人？”
“當然是丹麥人，兩個被父母遺棄的女人。你斬殺的那個比海豹還肥的男人，就是她們的買主。”
“也就是說，她們本身就是仆人？”
“是的。”哈羅佐夫認真道，“我做他們新的主人，給她們和她們的孩子安全，我都為自己的決定感動，我這是仁慈的人啊。她們都生育過兩個孩子，只是其中的男孩都意外夭折，看到那兩個扔在熬粥的小女孩了嗎？那就是最后幸存的。
我已經決定了，她們做我的仆人，得到我的庇護，代價就是給我生更多的兒子。
她們的女兒我也會繼續養育，不過，她們將做我小兒子卡努夫的仆人。嗯……就像你的弟弟留里克有一個名叫露米婭的仆人，我的小兒子可以有兩個。哈哈，也許這件事上，我的小兒子能比留里克強上一點點。”
阿里克搖搖頭：“不……卡努夫完全不是留里克的對手。你的兒子安心做一個部下吧。”
“那是當然的。”說著，哈羅佐夫的眼神瞄上那兩個小女孩的身影：“再過十年，女孩也長大成女人，我的卡努夫亦是長大。我想我的安排是仁慈的，卡努夫會把他的兩個仆人變成自己的妻子。也許我想擁有十個兒子的計劃太瘋狂了。那就削減一下，當我的頭發和胡須都變成了雪色，我能看到身邊有許多孫子亂跑，這輩子值了！”
“哦！又是一個偉大的計劃。哈哈，這就要看卡努夫的運氣的，還有那兩個女孩的能力。”
一個羅斯男人當然希望有更多的男孩，阿里克就是在這種氛圍中成長起來的，他更是了解許多部族的灰色。
例如，貧窮的家庭一樣對生育更多男孩非常偏執，最根本的原因，正是悉心培養的男孩長大后就可以拎著戰斧攻打其他部族，掠奪敵人的財富，自己的家庭就可能迅速富裕。
為此，許多新生的女嬰被父母直接拋棄，僅僅因為他們不會將重要的食物投資給“缺乏未來的女兒”身上。
阿里克，他不覺得許多父母這么做有什么錯。
一切都是命運！就像自己的父親被哥特蘭人所殺，就是父親的宿命。而今，命運眷顧自己，用一場大勝成就了阿里克的威名，一樣是宿命使然。
當羅斯人紛紛吃飽，接下來就是俘虜們吃飯的時間。
仍有一些麥子剩余下來，俘虜們將麥子做成麥餅，除了填飽自己的肚子，另外的三十名俘虜，也都吃上了飯。
傷害手無寸鐵的俘虜？如果要傷害，就會被把她們留到現在。
羅斯人根本不想要她們的命，更無疑無端的玩弄，就像哈羅佐夫這樣有腦子的老家伙，非常理性的將她們作為一種戰略資源，哪怕是小女孩。
羅斯人的許多家庭幾十年來已經造了太多的孽，有一片小樹林被人們稱之為“晦氣之林”，那里的松針覆蓋著許多弱小的尸骸。羅斯人將許多新生的女嬰和不健全的男嬰扔在這里，祈禱嬰兒的靈魂能回歸大地，成為豐饒神芙蕾雅的一部分。
然而，一旦沒有被拋棄、僥幸活下來的女孩長到可以活蹦亂跳時，情況就完全不同了。
平日里令女兒做家務，做些力所能及的砍柴、撈魚工作，一旦長到十二歲就訂婚，父母撈取一筆可觀的聘禮。
再過幾年，剛剛長大的女孩又開始進行她們母親的輪回。那就與她的親生父母沒什么關系了。
阿里克與哈羅左森在篝火邊探討的這些事，都被那兩個女人敏感的聽到。
她們想方設法使勁把麥子往各自的女兒嘴里猛塞，只希望她們今晚能盡量吃飽，未來也不要有太多的苦。
至于自己該怎么做，她們選擇絕對迎合自己的新主，竭盡所能的討好以獲得盡可能多的利益。
這一宿，許多年輕的羅斯勇士和俘虜發生了關系。
有的男人挑選一個俘虜，許諾她一個所謂不錯的未來，甭管女人是否接受，返程途中的露水夫妻就是坐實了！事情當然沒完，這樣的男人根本就是要把暫時的事做成永久！
很短的時間內，四十個做飯的俘虜都擁有了各自的“丈夫”。
其實那就是真正意義上的丈夫！
南下的羅斯勇士許多人二十出頭，被俘的女人也是這般年紀。
他們南下是為了討伐哥特蘭人，為此犧牲了去諾夫哥羅德完成一個男人終身大事的機會，真是萬萬沒想到，一個娶妻的機會不就擺在自己面前？
令她們做仆人人？不！應該做正妻。
俘虜們被迫與羅斯的男人們發生關系，之后，她們明顯感覺到男人們態度的變化。
這些羅斯人突然變得會噓寒問暖了，只要自己表示順從，不但不會遇到傷害，還能得到一些照顧。例如，許多衣著單薄的女人，所謂的“丈夫”真的將一件厚實的皮衣披在她們的身上，嘴里說著“不讓自己的女人挨凍”的話。更有甚者親自喂著裹著獸皮的“妻子”吃麥餅吃魚干，一個仆人居然接受到主人的侍奉？！
頓時，斯德哥爾摩綜合征在這片海灘蔓延，她們開始嘗試接受自己從哥特蘭人變更為羅斯人的新身份的事實。
這一宿，哈羅佐夫覺得自己在另一個戰場重現雄風，整個人仿佛回到了二十歲，看看天上的皎潔如盤的月亮，今夜真是吉利。
哈羅佐夫非常相信，從今晚開始，兩個女人不但成為聽話的妻妾，九個月之后，小兒子卡努夫會有擁有兩個同父異母的弟弟。
一切都變得美好起來。