此聲一起，恰如石子入水，人群立時騷動了起來，更多的聲音亦隨之響起：
“是極，是極，我方才便覺著這婦人體貌甚熟，卻原來是她啊，當年我還與她吃過交杯酒呢。”
“不對啊，珠娘三年前才從的良，這么大的兒子又是從哪里來的？”
“這你就不知了罷？世上有人見風就長，這娃兒別看個子大，今年才兩歲。”
“那豈不是還要吃奶？”
眾食客登時轟笑起來，那叫珠娘的婦人始終垂首不語，望之若死物一般。
獨眼少年卻是滿面羞憤，臉孔漲得通紅發紫，根本不敢朝樓下看，頓了頓足，翻起衣袖將面目一掩，轉身就要跑。
“站住！”
矮壯男子舌綻春雷，大喝了一聲，直震得那樓梯都晃了幾晃，旋即單膀一伸，硬生生將那少年又給扯了回來。
那少年死命掙了幾掙，矮壯男子卻是紋風不動。少年情知敵不過，只得將衣袖擋在臉上，渾身篩糠似地抖著，也不知是急還是惱。
如老鷹捉小雞般一手一個將這母子倆抓著，矮壯男子竟也未曾往樓下走，而是面現猶豫。
再一息，他目中便浮起幾分不忍之色來，低低嘆了一聲，當先將那珠娘松開了，緩聲道：
“罷了，此事我也不與你計較，那官也不必去見了。只我有一句話要與你說：養子容易教子難，往后你若再行此不義之事，不只害人害己，這孩子只怕也毀了。”
語罷，他不再看珠娘，轉向獨眼少年正色道：
“你娘十月懷胎，又將你養到這般大，何等辛苦艱難？如今事在當前，你不說好生幫著處置，竟還不顧而去，這豈是為人子之道？
我知你只怕心里怨你娘出身太低，帶累得你也不如意。只若這般想你就太沒出息、也太對不住你娘親了。男兒丈夫頂天立地，那草莽里都能出大英雄，你有手有腳如何就不成了？
再有一句難聽的說與你知：那家境好、出身高的，便憊懶一輩子亦無憂。唯你這等出身賤籍、后顧無路的，絕不可生出一絲憊懶之心，反要比旁人多花百倍千倍的力氣走出一條路來，如此才好教你后代子子孫孫不再如你這般自恨于出身、自辱于眾人。”
言至此，猛地將那少年向前一推，厲聲喝道：
“還不快去扶著你娘親。”
樓上樓下一派寂然，再無半點聲息。
所有人皆不曾料到，這矮壯男子看似粗魯不文，竟是生就一副磊落肚腸，行事亦大有古人之風，道理也說得明明白白，那方才高聲議論珠娘的數人此時俱皆低頭不語、面現慚色。
獨目少年被這男子當頭棒喝，早便聽得呆了，衣袖不知何時放了下來，露出一張忽青忽紅的臉，那一只獨目中隱隱有淚光閃動。
僵立了片刻后，他陡地向那矮壯男子深深拜了下去，顫抖著聲音道：
“小子……小子無狀，多謝……老爺教我為人……為子的道理。”
矮壯男子沉默地看了他片刻，衣袖一拂，轉身而去。
居然就這么離開了。
看熱鬧的食客盡皆瞠目，只覺方才這矮壯男子長篇大論地說了那一通，此際卻是說走就走，半句廢話沒有，更無居功之意，行事之灑脫，竟比那些所謂名士還要令人心折。
獨目少年此時似亦心潮起伏，立在樓梯口目送那男子自另一側樓梯離開，復向著那空處拜了幾拜，這才轉向珠娘，“噗嗵”一聲重重跪地，膝行至母親身前，抱著她的腿哭道：
“娘，娘，孩兒……孩兒錯了，孩兒往后……往后一定聽娘的話，再不惹娘生氣了。”
眾人聞言，盡皆心生戚然。
這少年也甚是可憐，天生便比別人不足，出身又低，想必從小到大也吃過不少苦頭。
珠娘仍然垂首而立，好一會兒后，方慢慢俯下身，扶起了跪地不起的少年，又向他的肩膀上撲撣了幾下，將他扭亂的衣襟正了正，方柔聲道：
“罷了，都是娘的不是。”
雖瞧不見她的臉，這一管聲線卻嬌脆動聽，比那二八少女也不遑多讓，想必她年輕時也是個千嬌百媚的美人。
只是，此時的眾人卻再無嘲笑她的心，倒有一多半兒唏噓起來。
風塵女子，泰半難得善終，珠娘雖是從了良，只怕那夫家也不是什么好去處，若不然，又如何會教她一個婦人拋頭露面，在那酒樓里與人周旋、受人折辱呢？
如此想著，眾人便越發覺得這熱鬧也無甚可瞧的，漸漸地便都散了。
“借問一聲，這位娘子可是姓吳？”
一道語聲忽地響起，清凌凌好似水波一般，珠娘母子同時身形一震。
此時樓下已再無旁人，獨目少年循聲看去，便見樓梯上立著個極美的女子，雖是一身素衣布裙，卻也難掩玉骨冰姿。
他不由有些發呆。
這般打眼的美人，方才他竟是一點都沒注意到，若非對方主動出聲，他甚而都不知道那樓梯上還站著人。
更奇怪的是，那些看熱鬧的食客竟也好似視若無睹，如今正各自歸座，照常吃喝，對發生在這里的一切不聞不問。
蘇音并未去管這少年在想什么，只凝視著珠娘。
方才那一秒，她明顯地感覺到了珠娘的異樣。
看著那干裂手背上凸起的青筋，以及那輕輕顫抖的花白發絲，蘇音再度啟唇，卻操著一口地道的西南土話問道：
“這位娘子可是那小方縣吳……”
“姑娘認錯人了。”珠娘陡地開了口。
尖利到刺耳的語聲，將蘇音的話直接斷開。
語畢，她頭也不抬地朝蘇音福了一福，回身便走，腳步之急，就好像級后有妖魔鬼怪追著她一樣。
那獨目少年不意母親走得這般快法，愣了足有三息，才忙忙跑過去扶她，不想卻被珠娘反拉住了胳膊，母子倆腳底如飛，眨眼間便從另一道樓梯離開了。
直待百味樓已遠在長街之外，珠娘才終是緩下腳步。
這一路走得太急，此時驟然停下，她只覺腿軟無力，眼前更是旋得厲害，險些便支持不住，所幸有那少年扶著，才不曾摔倒。