長夜。
天下共長夜。
蜀山后山，月光漫散。
千手與裴靈素坐在山巔，幾只猴子喝得醉醺醺的，掛在山頂樹枝枝頭酣睡，偶爾翻身，濺起一陣林葉翻滾聲。
“丫頭。”
師姐單手托腮，醉意朦朧，笑著問道：“師姐現在就等著你與寧奕風風光光的大婚呢，日子訂下來了嗎？”
裴靈素也有些恍惚。
她笑道：“不急。等他回來……”
微微停頓。
裴靈素在心中聲音很輕地補充道：“也等我出來。”
她也想風風光光的大婚。
可這后山，是她無法逾越的生死之線，師姐喝醉了，往日里都是避開大婚這個敏感字詞的。
“天都城有個年輕貌美的徐姑娘。”師姐喃喃道：“寧奕這次出山，一準是見她了。要是徐藏還活著，一準替你收拾他。”
裴靈素苦笑一聲，雙手捧著酒壺，呢喃道：“師姐，徐姑娘是很好的人。”
千手皺著眉頭，惡狠狠瞪了丫頭一眼，“不行……寧奕他可不能做什么對不起你的事情……”
“師姐，你喝多啦。”裴靈素輕輕拍了拍千手的后背，輕柔笑道：“寧奕不會的。”
千手冷笑一聲，“呵……男人，沒一個好東西。”
難得見到師姐一醉。
東境大勝，天下太平。
裴靈素笑道：“那您的徐藏師弟呢？”
“徐藏……自然是個例外。”千手低低一笑。
裴靈素在心底默默道。
“我的寧先生，當然也是一個例外。”
天都宮內。
一座幽亭。
太子獨坐亭內，面前是銀白月光，鋪滿花圃，絲絲縷縷霧氣，隨著天都城上方那張符紙的飄搖，繚繞在視線之前，映射出長陵的景象。
身為天都之主，他已經掌控了“鐵律”的力量。
整座天都城，都在他的眼目之中，一念之間，便可洞察四方。
太子面前的霧氣，逐漸由模糊變得清晰。
正如守山人所提醒的那樣。
任何人登上長陵，皇宮之內都會有所感應，今夜寧奕和徐清焰的登陵，會被太子看在眼中。
鐵律的監察之力，自然也將二人的談話……傳到了太子耳中。
李白蛟身子微微后仰，端起酒盞，靜靜看著長陵的風與霧。
“徐清焰，我的確喜歡你。”
女孩癡癡望著帶自己登上長陵的寧先生，摘下帷帽，臉上不由自主浮現出驚喜的笑容。
聽到這一句話，她是極開心極開心的。
可很快。
她意識到了不對……
這本該是一句甜蜜的情話。
可在寧奕的語氣中，卻聽不出絲毫的愛意。
寧奕的眼神，前所未有的明決。
長陵山頂，掠過緩慢的柔風，徐清焰忽然感到后背襲來一股涼意，她抿了抿干枯嘴唇，向著寧奕，像是一只貓兒，試探性地前進了一步。
“吱呀”一聲。
長陵山巔的一塊土石，輕輕翻動。
寧奕，向后退了一步。
徐清焰唇角的笑意瞬間凝固，那雙翦水秋瞳中氤氳一縷霧氣，此刻的眼神多了三分悲哀。
還有不解。
一進一退，保持著三尺距離。
兩人之間，依舊站得很近。
可對于徐清焰而言，這個距離，卻遠如隔天塹。
“對不起。”
寧奕聲音很輕的開口。
這三個字，如雷擊一般，落在徐清焰心頭。
“寧先生……你說什么？”
徐清焰恍惚搖晃了一下，竭力保持著禮節性的笑容，不讓自己失態。
“徐姑娘。我不想欺騙你。”
“你一直都很優秀，很完美……”寧奕深吸一口氣，道：“但如今，縱有百般欣賞，難掩千種陌生。天都相逢，我已不太認識現在的你。”
微微停頓。
寧奕認真望向徐清焰，道：“退一萬步，我心中已另有她人。”
“我不在乎！”
女孩攥攏帷帽，皂紗在掌心變形，她再度前踏一步，一字一句泣淚問道：“寧奕，我喜歡你，與她人又有何干？”
“有。”
寧奕聲音很輕地開口，嗓音沙啞，“寧某心中……已沒了任何人的位置。徐姑娘，你我之間，只能做朋友。”
這就是他今日要與徐清焰挑明白說清楚的事情。
纏纏繞繞，曲曲折折。
一路走來，兩個人的因果，發展至今，已是難以割舍……寧奕不希望徐清焰再追逐自己，將自己當成整個世界的光。
籠中雀，已有了一座完整的世界。
他做到了當初的承諾，替徐清焰打開了籠子。
這些話，越早說，越好。
徐清焰怔怔站在風中，淚水如斷線的玉珠，被風吹成斷續的絲線。
她這般模樣，任人看了都會心碎。
寧奕則是選擇閉上雙眼，不去看，不去想。
長陵的風忽然大了起來。
風聲灌耳。
徐清焰腦海里，有什么聲音，在嗡嗡嗡的轟鳴著。
一瞬之間，眼前的世界似乎黑了下來，心中有什么東西垮塌了……一股強勁的力量沖刷而來，讓人站立不穩。
原來真的只需要簡單的一句話。
便可以讓一個人心碎啊。
女孩的面色，肉眼可見的迅速蒼白下來。
徐清焰微微躬身，想要扶住什么，她按住了長陵的一棵古木，望向那個閉著雙眼，在風中如老僧站定的黑衫男人。
她顫聲笑著問道：“寧奕……你何必對我說之前那些話，既然你曾喜歡我，為何我就不能在你心中，占有一席之地？”
“裴靈素的付出，叫做付出。我的付出，就不叫付出了么？”
“你葬在冰陵的那三年……我日夜汲血，榨取神性……”
“走紫山，訪雪原，為求你回來，你可知我熬了多少長夜，白了多少頭發，燃了多少香火？”
“我究竟做錯了什么，你要如此對我？”
字字誅心。
寧奕盡管閉目不看，但難掩痛苦之色。
他數次擦拭劍心，數次捫心自問，決定今夜挑明一切，與清焰說明自己的心意，想法。
可此刻，他的心亦如萬般刀割。
寧奕壓下一切，聲音沙啞地低沉回應：“你……什么都沒有做錯。”
這個回應，太無力了。
徐清焰依舊在笑，“是，寧先生，我成了你眼中所不齒的天都監察司大司首，只因我想為我兄長復仇。你后來告訴我，不愿我這么做，可那時候你在哪？我為蜀山送了近百封信，上萬個字，你又何曾回過我一個字？但凡在我迷茫失落之時，你告訴我不要如此……我又怎會成為如今這樣？”
她抬起雙手，自嘲笑道：“如今這雙手，沾了天都上千條人命，你覺得臟了？還是說，我就該當一只籠中雀，任人拿捏，戲弄掌中？”
直到這一刻，寧奕才切身體會地明白一個道理。
這世上最傷人的不是刀劍。
而是言語。
天都夜宴，他已傷了徐清焰一次。
那道縫隙，或許隨著時間越來越小，或許會愈合成為一個傷疤，可終究還是存在，終究還是不可彌補。
這道傷口，一旦撕裂，便只會 更疼。
“那日，沉淵派鐵騎給我送信，還給我送了一句話。”
徐清焰慘笑道：“他對我說，世間因果，皆有注定，強求不來……憑什么他覺得我所做的，就是強求？”
鏘的一聲。
徐清焰攥攏骨笛葉子，握在掌心，一把拽出。
神性引召，寧奕腰間的細雪，毫無預兆地出鞘，化為一縷流光，掠入她的掌心。
寧奕閉目的神情陡變。
他沒想到，徐清焰的神性，竟然可以引動自己的細雪！
下一刻，徐清焰已經握住細雪。
她聲音顫抖道：“寧先生，清焰知道裴姑娘是不可辜負的良人，她的確與你是天作之合，但將軍府大先生的話，清焰不認同。”
“這世上，不可強求別人，難道還不可強求自己么？”
徐清焰將劍鋒緩緩抬起，擱在自己脖頸之前。
劍音錚鳴——
她搶劍之后，望向寧奕，想要從對方的眼中看到愧疚的，痛苦的，后悔的，情緒。
她看得出來，剛剛那一番話，寧奕已經動搖了。
只要有這些情緒，那么今日這一切，還有回轉的余地。
寧奕緩緩睜開雙眼。
他沉默看著這一幕。
劍在顫抖，手也在顫抖。
他看出來了，眼前的這個女孩，是在害怕。
她不害怕死亡。
她害怕……失去自己。
所以一味的付出，無下限的討好，無止境的認錯……這就是她口中所謂的強求自己。
只要寧奕愿意，她可以獻出一切。
這正是寧奕所害怕的。
犧牲自我的“追逐”。
愛一個人，不會因她生出改變而不愛。
愛一個人，也不是要變成他心中的完美模樣。
愛本來就是不完美的。
讓寧奕覺得心碎的，是自己傾盡一切幫助的徐姑娘，即便離了籠牢，終究是為自己而活的病雀。
長陵山巔，一片死寂。
簌簌落葉飄飛，如雪屑，如枯灰。
“珰”的一聲。
一滴細長的淚珠，濺在細雪銀白锃亮的劍身上，蕩漾出清脆的，刺耳的心碎聲音。
徐清焰看到了。
寧奕眼中是平靜，是冷漠，是麻木，是不在乎。
擱在脖前的那一劍，終究沒有落下去。
寧奕來到徐清焰面前，他取走細雪，將其重新歸于鞘中。
寧奕輕聲道：“徐姑娘，就當寧某是個負心人吧。”
那張好看的面孔，已經哭花了妝容。
寧奕伸出一只手，“還給我。”
女孩拼命搖頭，緊緊握著掌心的骨笛，不敢相信自己聽到的，聲音哽咽：“寧奕……我不要這樣……我們做回朋友……好不好？”
“徐，清，焰。”
寧奕一字一句地開口，最后一遍地念出女孩名字。
那個女孩，對自己百依百順的女孩，乖乖將骨笛葉子還了回來。
這次，是寧奕主動要回了這半片骨笛葉子。
接過骨笛，擦肩而過。
徐清焰還想說些什么，被寧奕輕描淡寫的一句話，全都噎了回去。
“以后，就當我是陌生人吧。”
寧奕向前走去。
他沒有回頭去看背后崩潰大哭的姑娘。
他一路走下山階，身形淹沒在長陵霧氣中。
（辛苦大家等到現在。這章寫完，我個人還是比較難過的，大概也能猜到各位看到這里的反應。清焰和寧奕的故事到這里是一個比較重要的轉折點，但仍然在繼續。晚些會在公眾號發一篇文章，也會在那里作出對書評的回應。）