宇文承朝來到錢歸廷的大帳之時,快到黎明時分。
“星將井木犴,奉將軍之名,前來商議攻城事宜。”宇文承朝入帳之后,見錢歸廷死死盯著自己,卻是從容淡定,拱手道:“您就是蘇州營統領?”
“我是錢歸廷。”錢歸廷倒也不廢話:“井木犴,你口里的將軍是何人?”
宇文承朝道:“自然是左軍統帥箕水豹將軍。”
“箕水豹只是一名星將,什么時候成了將軍?”錢歸廷沉聲道:“可經過幽冥將軍的允許?”
宇文承朝直接走到邊上的一張椅子坐下,笑道:“左神將被害之后,左軍共同擁戴箕水豹為將軍,我們也已經派人去了蘇州城,錢統領難道沒見到?”
“沒有幽冥將軍的同意,你們擅自決定統軍大將,真是豈有此理。”錢家本來還想著此番借攻城之名,趁機奪取左右兩軍控制權,如今左軍自行擁立大將,想要奪取左軍兵權的難度自然是大大增加。
“將在外,君命有所不受。”宇文承朝淡定自若:“這是左軍上下共同推舉。”瞥了錢歸廷一眼,淡淡笑道:“錢統領似乎也沒有資格過問此事吧?”
錢歸廷顯出怒色,握起拳頭,卻聽得邊上袁長齡輕輕咳嗽一聲,只聽袁長齡含笑道:“星將所言極是,這是你們左軍的事務,我們確實不便多管。不知箕水豹.....將軍為何沒有過來?”
“將軍有公務在身。”宇文承朝道:“統領是要商議攻城事宜,我受將軍之令,過來全權負責。”
“如此甚好。”袁長齡笑道:“攻城在即,不知星將可有良策?”
宇文承朝道:“左軍按兵不動多日,就是等待援軍過來。蘇州營是精銳之師,我們配合你們攻城就好。”
“西峽山那邊駐有太湖軍,如果不能殲滅太湖軍,貿然攻城,太湖軍就很可能從側翼殺過來。”袁長齡道:“統領的意思,攻城之前,先將太湖軍拔除,殲滅太湖軍之后,便可以全力攻城。”
宇文承朝想了一下,終于道:“左軍開赴到沭寧縣,完全是看在大家同屬王母信徒的份上。你們也知道,這沭寧縣本來是屬于右軍攻略之地,右軍攻城失利,我們擔心麝月會逃跑,這才出兵趕到,盯死沭寧城,目的只是防止麝月逃竄。如今統領的援軍抵達,你們是主力,我們只能從旁配合。”
“你說的配合是什么意思?”
“蘇州營攻城,我們會協助。”宇文承朝道:“破城之后,城中的東西我們一概不要,到時候只請你們拿出些銀子撫須戰死的兄弟,另外獎賞有功將士。”
錢歸廷詫異道:“這么簡單?”
“實不相瞞,左軍很愛惜將士的性命。”宇文承朝道:“右軍攻城,死傷慘重,而左軍將士也并無攻城經驗,對攻城還是心有余悸。我們的意思,蘇州營負責攻城,左軍可以調動保護你們的側翼,盯死太湖軍。左軍的兵力遠在太湖軍之上,可以作為盾牌保護你們,你們可以放心攻城。只要沭寧城破,太湖軍見大勢已去,也就不戰自退,用不著在太湖軍身上消耗兵力。”
錢歸廷皺眉道:“你們盯住太湖軍?”
“我們派出探子打探了西峽山那邊的情況。”宇文承朝肅然道:“西峽山地勢險要,太湖軍駐軍西峽山之后,立刻修建了防御工事,挖掘了壕溝。他們背靠西峽山,有天然屏障保護后方,前方又有堅固的防御工事,令狐玄是早就防備我們在攻城之前會攻打西峽山,做了充足的準備。蘇州營若是全力攻打西峽山,太湖軍自然不是敵手,不過我估計你們也會損失不輕。至于左軍,實不相瞞,人數雖眾,但大部分都沒有什么作戰經驗,如果去打西峽山,一定會死傷無數。”
錢歸廷冷笑道:“所以你們畏敵不前?”
“上兵伐謀。”宇文承朝笑道:“能夠不戰而屈人之兵,乃是上策。令狐玄駐扎在西峽山,目的就是引誘我們去攻打,損耗我們的實力,我們又豈能讓他如愿?統領,我剛說過,這一戰真正的目標是麝月,只要攻克了沭寧城,太湖軍的問題也就迎刃而解。左軍可以保證,蘇州營攻城之時,我們會盯死太湖軍,只要他們離開西峽山,想要從側翼襲擊,左軍將會不惜一切代價與其殊死決戰,讓你們側翼無憂。”
錢歸廷沒好氣道:“你莫忘記,令狐玄的太湖盜是扎在江南心臟的一根釘子,如果到時候他們見城池被攻破,調頭逃竄,等他們逃回太湖,依然是心腹大患。”
“我只擔心他們不會逃。”宇文承朝哈哈笑道:“只要他們撤出西峽山,沒有西峽山做保護,左軍便可以立刻全軍出擊,絕不可能讓他們逃離。”
正在此時,忽聽帳外有聲音道:“稟報統領,有軍情稟報。”
袁長齡示意錢歸廷不必起身,出帳去,好一陣子過后,才回到帳內,錢歸廷立刻問道:“何事?”
“方才發現太湖軍的探子在附近。”袁長齡面不改色,淡淡笑道:“已經派人將他們驅趕。”坐下之后,這才道:“統領,井木犴星將所言,不無道理。令狐玄一方梟雄,他手下的太湖盜也都是悍不畏死之輩,如果先去攻打西峽山,確實會造成極大的傷亡。正如星將所言,如果我們能夠攻破沭寧城,太湖盜見大勢已去,只能撤兵,到時候左軍全力追剿太湖盜,令狐玄插翅難飛。”
錢歸廷意外道:“先生也覺得我們應該先攻打沭寧城?”
“星將當真可以保證,我們攻打沭寧城的時候,左軍能夠保護我們側翼的安全?”袁長齡神色嚴峻起來。
宇文承朝點頭道:“我可以立下軍令狀,有任何差池,我甘愿受任何懲處。”
“統領,既然星將都這樣說,我看確實可以按照這樣的計劃進行。”袁長齡看向宇文承朝:“不過沭寧城有南北兩門,我們這邊五千人馬將會全力攻打北門,只是南門那邊.....!”
“畢月烏星將會率領兩千兵馬在南城外列陣。”宇文承朝立刻道:“他們會堵截麝月的退路。”
袁長齡撫須笑道:“這就沒有問題了。”
“統領準備何時攻城?”
“自然是越快越好。”錢歸廷道:“不過我們還沒有準備攻城云梯,聽說右軍之前保有一些.....!”
“右軍的十幾架云梯在左軍大營那邊。”宇文承朝道:“此外我們從虎丘也準備了少量云梯,這兩日等待援軍之時,又打造了一部分,臨來的時候已經清點過,目前左軍可以提供三十七架云梯,如果不夠的話,還要繼續打造。”
袁長齡笑道:“你們想的很周到。”向錢歸廷道:“統領,聽聞唐軍的先鋒兵馬即將過江,形勢迫在眉睫,必須趕在唐軍抵達前攻克沭寧城,事不宜遲,既然左軍準備了攻城云梯,我看咱們也可以盡早攻城。”
錢歸廷本來確實是打算先攻打西峽山,殲滅太湖軍之后,再調轉槍頭去打沭寧城,不過宇文承朝今晚帶過來的話,卻是讓計劃出現變化。
如果只是宇文承朝的建議,錢歸廷未必會改變初衷,不過袁長齡顯然對宇文承朝的提議十分贊同,錢歸廷本就沒有領軍的經驗,袁長齡既然贊同,他也就沒有異議。
“既然如此,回去之后,我立刻向將軍稟報。”宇文承朝起身道:“天亮之后,左軍向西北方向移動,構筑屏障保護蘇州營側翼。”
袁長齡微笑點頭道:“那太湖軍就交給左軍了。”
翌日上午,左軍果然開始調動,畢月烏一部人馬兩千于眾饒過沭寧城,抄往城南,而左軍主力則是向西北方向移動,傍晚時分,在距離西峽山不到十里處扎營,完全堵住了太湖軍向沭寧城靠攏的道路。
左軍的調動,城頭上的秦逍自然是看得一清二楚。
“他們派了一隊人馬去往南城外,不過沒有任何攻城武器,看樣子并不打算攻城,只是堵住南邊出城的道路。”得到稟報后,陳曦向秦逍道:“左軍主力看樣子是要盯住太湖軍,防止太湖軍從側翼襲擊,負責攻城的應該就是蘇州營了。”
上次和太湖王夜談,太湖王看上去成竹在胸,也讓秦逍心里踏實不少,不過如今情勢有變,左軍收編右軍,兵力眾多,而且移動前往防住太湖軍,秦逍不知道戰場的變化是否打亂太湖王的部署。
“蘇州營不是之前攻城叛軍能夠相提并論。”秦逍依稀看到蘇州營主力已經出現在地平線上,夕陽照在蘇州營將士身上,鎧甲泛著冰冷寒光,神情凝重:“他們有護甲在身,而且裝備精良,這一次是真正的惡戰了。”
城頭守軍也都是肅然,知道生死存亡,在此一戰。
落日余暉之下,號角吹起,聲音蒼漠廣闊,軍鼓陣陣,五千兵馬在軍鼓聲中,已經向北城門緩緩推進過來。
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