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大家假意哭了一場，派人上報京城，也就繼續該干嘛干嘛了。
那動靜連海棠的一半都不如。
十日后。
夏廷風和楊沉毅回來，軍中將士還來不及高興，
二人就公布了兩個讓人沉默哀慟的消息。
一則是：
西夏王海振天和太子海越，在牢中早已去了，海棠最終的心愿還是沒有完成。
二則是：
妖怪在半路也去了。
夏廷風的心已經痛到麻木，甚至連一絲知覺都沒了。
說出這個消息的時候。
他整個人臉色煞白，渾身冰冷且面無表情。
耗子也是跟著去的。
他是眼睜睜看著妖怪全身發膿潰爛，在無盡的痛苦中離開的。
眼淚早已哭干。
心肝脾肺腎五臟六腑早已揉碎，劇痛無比。
面對老虎‘兇神惡煞’的質問。
耗子幾經張口卻不知怎么說。
只有發白的臉色和顫抖的嘴唇，訴說著他無與倫比的悲痛。
“到底怎么回事，你們說話啊！”
“好好的人，怎么說走就走了！”
老虎痛哭流涕，左右看看嚎啕大哭。
要是換做別人，他早就揪衣領操刀子逼問了。
可對面站著的一樣是他的兄弟，他不能！他憋屈啊！
夏廷風輕咳兩聲，按下隱隱作痛的胸口緩緩道。
“他是……新傷加舊傷，加上路途奔波，撐不住去的！”
老虎整個人有些懵。
“我沒看到他受傷啊，他什么時候受傷了？”
耗子沉默良久道。
“那天從他從西夏軍營回來渾身是傷，軍醫只包扎了外傷，卻沒有好好調理內傷！”
“后來我們用火攻……他……”
“后背被大面積燒傷！他……就一直忍著沒說！”
老虎愣住了，不敢置信。
“怎么還燒傷了！”
“我怎么一點兒沒看出來，你們莫不是框我！”
耗子忽然大吼。
“我框你做什么？”
“你沒看出來，我又何嘗看出來了！”
“燒傷的傷口那么難看，他那么臭美的一個人，怎么可能說出來！”
“要是我看出來，哪怕給他綁也得綁在軍營，讓他好好醫治！”
“可是……我們不就是沒看出來么！”
“他又不說！”
“路上發現的時候，他全身滾燙，后背整個都爛了！”
“他為了不讓我們擔心，生生忍下了鉆心劇烈的疼！”
“為了掩蓋蒼白的臉色，他用胭脂涂在臉上！”
“為了不讓潰爛的血水流出來，他在身上纏了一圈又一圈的白布！”
“為了不讓我們聞到潰爛腐肉的味道，他用烈酒往自己后背澆灑！”
“怪不得……”
“怪不得那廝一直在喝酒！”
“原來，他就是為了解釋身上濃烈的酒味！”
耗子痛苦的抓心撓肝，像孩子一樣嚎啕大哭起來。
那混蛋！
那混蛋居然騙了他們那么久！騙得他們好苦啊！
老虎怔怔愣了許久，才將這一連串的消息消化完。
他喃喃自語。
“為什么？”
“為什么不留下來好好醫治！”
“為什么非要跟著去！”
“軍營里有最好的軍醫，只要他留下來一定不會死！”
“大哥，這究竟是為什么？！”
老虎想破腦袋也想不明白。
夏廷風臉部肌肉抽搐，面色煞白，好一會兒才淡淡道。
“燒傷就算治好也會留下極其丑陋的傷疤！”
“他是個極度愛美的人，傷了他的美貌，堪比要了他的命！”
“他早在受傷的時候，就已經決定求死了！”
“他跟著去，不過是想送海棠最后一程！”
“他是舍不得！”
老虎終于懂了。
“所以，他隱瞞自己受傷的事，讓所有人以為他是正常人！”
“所以，去西夏的時候，他爭著搶著要去！”
“所以，他寧可去死也不愿意留下來……”
夏廷風微微抬眸，望向遠方。
天上有一朵潔白無瑕的云，飄在湛藍的天上。
那么干凈，那么無暇，那么美麗，那么靜謐，他緩緩開口。
“老虎！”
“你要明白，人各有志！”
有的人就是：寧為玉碎不為瓦全。
有的人就是：寧可好死，也不愿意賴活著！
老虎沉默。
耗子低頭靜默。
夏廷風盯著那朵白云看了一會兒。
低下頭‘噗嗤’一聲，吐出一口鮮血栽倒在地。
“大哥！”
“大哥你怎么了？！”
“來人，叫軍醫！”
帳子里一陣手忙腳亂。
面色煞白毫無血色的夏廷風，一直隱忍支撐不肯倒下的夏廷風，終于撐不住了。
他太累了。
累到連一根手指頭都不想動。
他太傷了。
最親的人接二連三地去，他只能眼睜睜看著，卻毫挽回的余地。
他永遠忘不了妖怪臨死前的模樣。
他笑著說。
“大哥，當初我無父無母，沒有你，就沒有現在的我！”
“大哥，這輩子做的最正確的事，就是和你做兄弟。”
“大哥！若有來世，我們還做兄弟！”
他去了。
去的時候他還是那么美。
桃花眼，長睫毛，皮膚白皙，五官精致。
身上的白衣一塵不染，如玉骨扇般的手指幾近透明。
他身上沒有一絲臭味，有的是淡淡花香和酒香。
花香來自香囊，酒香來自美酒。
他去的十分體面。
夏廷風想。
‘也許，我們該為他高興！’
大軍在燕關城整頓了十來日后。
于七月底八月初，班師回朝。
一個月后，十萬大軍入駐京城兵部。
楊壑率眾將領策馬回京向圣上復命。
凱旋歸來的將士值得最高級別的迎接。
趙君堯率文武百官親去京城正門相迎。
高高的城樓上，大楚朝明黃旗幟迎風飄展。
城樓通道兩側，京城百姓夾道相迎，歡呼聲吶喊聲鑼鼓喧天。
當一排排騎著戰馬的將領，排列整整齊齊從城外進來的時候。
百姓們徹底沸騰了。
他們迎接的是用性命守護百姓的將士。
他們迎接的是不屈不撓勇猛無敵的英雄。
他們所有幸福生活，都是英雄們用性命換來的。
怎能不感激，如何不感動？又如何不激動？！
大街兩側站滿了人。
有專門看熱鬧的。
也有早早收到家書，在這兒等自己兒子等自己丈夫的。
當然，也有一部分為國捐軀將士家屬在悄悄抹眼淚的。