良久，金時醒輕聲：“可他是我父王……”
“殿下不肯？”徐暖月斂去笑容，“殿下寧愿看著我去死，也不愿意為我操戈天下？”
金時醒沉默。
雙拳緊緊握起，他囁嚅道：“月芽，一定有其他辦法的……除了刺殺我父王和王兄，咱們一定能找到其他出路。你給我時間，我肯定救你出去！”
徐暖月目送他離開牢房，抬手把妝鏡臺上的胭脂等物盡數砸落！
盈盈秋水般的瞳眸，暈染開猩紅，分明是仇恨的色調，可出現在少女眼尾，卻猶如牡丹花瓣，國色芳華，絕美不可方物。
不知過了多久，三王子金橫悄無聲息地出現在牢房外。
他笑瞇瞇的，深邃的眼眸中難掩垂涎之意，“月芽姑娘，我已按照你的吩咐辦事。等真正斬首示眾的那天，我會尋一個與你身姿相當的少女，再給她安排好人皮面具，作為你的替代品。所有人都會以為你被祭旗，可誰又能知道，你我早已雙宿雙飛呢？”
徐暖月端坐在垂紗帳中，漫不經心地剔著指甲，“有勞三王子。”
金橫覬覦她容貌良久，常常趁金時醒不注意，暗中與她搭訕。
她本不欲搭理，奈何蕭廷琛失勢，她失去了背后的支撐，只能依靠自己去復仇。
她不過一介弱女子，什么都做不了。
她只能借力打力，挑唆金時醒和金橫之間的兄弟關系，甚至挑唆他們的父子關系，來達到復仇的目的。
金橫趴在鐵柵欄上，“嘿嘿，月芽姑娘與我很快就要成為夫妻，這么客套干什么？”
黏黏膩膩的情話，令徐暖月眉尖輕蹙，瞳眸中滿是厭惡。
正要打發金橫趕緊滾，少女突然有了新的主意。
她挑開垂紗帳，花容月貌的面龐噙起微笑，“突然想起至今不曾與三王子把酒言歡，若三王子不嫌棄，月芽愿意與您在這牢房里秉燭夜談，對酒笙歌。”
美人相邀，金橫根本把持不住。
他急不可耐地踏進牢房，撩袍落座。
視線流連過徐暖月的勝雪姿容，他笑道：“要說姑娘，其實還是中原的姑娘好看。我家的妃妾們也算是北涼響當當的美人，可她們加起來都不如月芽姑娘貌美……”
徐暖月溫柔解意，親自挽袖為他斟酒。
藏在蔻色指甲里的粉末，悄無聲息地融進酒水之中。
她端起酒盞，遞給金橫。
古銅色金盞酒，盞身上鑲嵌著一顆顆綠瑪瑙，極為古老奢貴。
金橫急忙接過酒盞，還不忘順手摸了下徐暖月的手背。
“殿下請。”
徐暖月柔聲。
“好，請，請……”金橫笑嘻嘻的，垂涎三尺地盯著她的容色，仰起頭一飲而盡。
燭火輕曳。
綠瑪瑙折射出少女的面容。
她也凝著金橫。
笑得風情萬種，猶如禍國妖姬。
另一邊，金時醒離開牢房，被宮里的婢女攔住，“十一殿下，王上有請。”
數萬盞燈火，把整座皇宮照得宛如鎏金，像是鑲嵌在北涼版圖上的不夜天宮。
笙歌四起，北涼的貴族正飲酒作樂。
金時醒踏進寢宮，但見白玉為磚，美酒做池，他的父王正手攬兩位美姬飲樂。
“父王……”
他輕聲。
老人從水池里起身，隨意系上貂皮縫制的袍子，往大殿深處而去，“隨我來。”
金時醒懵懵懂懂地跟上。
寢殿深深，白玉地磚光可鑒人，依稀可見一道道金珠簾高高卷起，侍立在兩側的美婢恭敬請安。
行至最深處，金時醒看見矮桌上置著美酒佳肴。
殿中掛了幾盞中原樣式的紅色燈籠，甚至當中還有一副大紅楹聯。
金時醒愣了愣，“父王？”
金烈在美婢端來的金盆中凈過手，語調慵懶：“你老子我親手寫的春聯，還不錯吧？”
金時醒注視著那副春聯。
字跡很糙，但力透紙背，有一種狂野生長的美。
他點頭，“還不錯。”
“老子年輕時，比你厲害多了。那年在書上讀了‘杏花煙雨江南’，一時鬼迷心竅，偷偷南下去了江南。你娘當初是金陵城里首屈一指的花娘，愛我愛得難舍難分，這才有了你。”金烈低笑，“你娘是讀書人，我哄她說要定居江南，她竟信以為真。閑來無事，總愛教我寫字讀書。老子寫不好字，她還跟老子發脾氣。”
六旬老人，瞇著眼回憶往事。
金時醒回北涼這么多年，從沒在老人臉上看見過這種溫柔的神情。
他啞聲：“父王，你可曾愛過我娘？”
“愛？”金烈笑得意味深長，“時醒，咱們這種人，最不能談的就是愛。咱們可以賜予別人很多東西，權勢，財寶，美人，但唯一不能賜予的，是愛。”
燭火闌珊。
金時醒皺眉，總覺老人有弦外之音。
金烈撩袍落座，自顧喝起美酒，“你以為，你三王兄如何？”
“暴虐無道，崇尚武力。若是繼承北涼王位，必定橫征暴斂，生民涂炭。”
金烈大笑，“蠢笨如你，也能看出那個莽夫的無能，更遑論你老子我？！他若揮兵南下，縱使征服中原，也不可能統治得了那塊地方，所以——”
他突然重重放下酒盞，“金時醒，北涼王位，你要是不要？！”
金時醒愣住。
原來，父王看中的繼承人，竟然是他……
見金時醒發呆，金烈起身，自豪地指向掛在墻上的古老輿圖，“人人都稱贊中原是禮儀之邦，絲綢，茶葉，樂器，漢字，那些中原的東西美得讓任何異族人心動。可是金時醒，咱們北涼有香料，皮革，歌舞，汗血寶馬……誰敢說北涼的大漠孤月，比不得中原的江南煙雨？！誰敢說北涼的彪悍美人，比不得中原的深閨脂粉？！”
六旬老人，嗓音沙啞深沉，卻飽含對家國的熱愛。
金時醒怔怔凝著輿圖。
金烈拍了拍他的肩膀，“時醒，你是老子唯一認可的兒子。從北涼殺出去，征伐大齊，吞并南疆，侵占西嬋！我想讓北涼的旗幟出現在諸國的王都，我想讓所有人學習我北涼的文字和語言！我想在有生之年，還能有機會去你娘墳冢前，為她獻上一株杜鵑！你，能不能為父王辦到？！”