嶺南道貴州都尉府。
“什么時候動手？”都尉季南興奮得忍不住搓了搓手。
“不急！”裴紀淡淡道，“等我大婚后，摸清了土司府邸的軍備再說！”
季南一臉恍然，朝他擠了擠眼，道：“對對對！五郎犧牲不小，總要先享享美人福！”
裴紀冷冷地看了他一眼，季南便悻悻地收了笑容。
不愧是京中世家出來的子弟，雖然品級比他低，可氣勢上總壓著他，真是讓人不舒服，希望這次結束，能把這祖宗送回京去……
想到這里，季南覺得人生還是有希望的，便清了清嗓子，正要再勉勵幾句，門外忽有親兵來報：“公主殿下來使，請見裴將軍！”
季南意外地看了裴紀一眼，他先是微露疑惑地蹙了蹙眉，隨后臉色一變，搶步走了出去。
季南不禁有些同情他，聽說裴紀是得罪了公主殿下才被貶到貴州做了個小小的別將，這回公主殿下來使，鐵定沒什么好事……
突然，季南覺得頭疼了。
那就是說，這尊大佛還得繼續留在這兒供著？
裴紀出了門，便看到了站在院中的燕子，正要開口相問，目光忽然落到了燕子懷里的小孩兒身上，莫名地，就移不開了。
那是個小女孩兒，穿著大紅的綾羅小衫，玉雪團兒一般的小女孩兒，睜著一雙清澈無瑕的眼睛，好奇地看著他。
那雙眼睛說不出的熟悉，熟悉得令他的心不受控制地狂跳起來。
當燕子抱著那小女孩兒走近他時，他的雙腳仿佛被釘在了地上，一動不能動。
“阿緋，這是你爹爹！”
燕子淡淡地說了這么一句，他瞬間濕了眼眶。
視線漸漸模糊，他顫巍巍地朝小女孩兒伸出手，片刻之后，小小軟軟的一只撲進了懷里，一時之間，竟分不清心中是悲是喜。
“阿緋……你叫阿緋？”他喃喃問道。
小女孩兒咿咿呀呀地發出了不明內容的聲音，燕子無奈地代為回答：“是阿緋，緋色的緋；阿緋才十個月不到，還不會說話……”
裴紀心中一陣激蕩，想用力地抱緊，又不敢用力抱緊。
阿緋……阿緋……
是他的女兒！是他裴紀的女兒！是阿芷為他生的女兒！
他站在原地僵硬地激動了一會兒，突然將阿緋塞回燕子懷里，抹去淚水，朝著燕子深深一拜，道：“懇請姑娘在貴州多留幾天，代為照顧阿緋數日！”
不等燕子反應過來，裴紀已經疾步離開。
季南在書房里心不在焉地看著公文，痛定思痛之下，決定出去看看公主殿下的使者到底打算怎么羞辱裴紀。
走到門口，正要伸手拉門。
突然門被撞了開來——
“哎喲！”季南跌了兩步，捂著撞痛的鼻子眼淚直流。
那頭的罪魁禍首卻毫無自覺地繼續往里闖，一把揪起了他的胳膊，冷聲道：“即刻準備下去，三天后動手！”
四月，公主大婚；五月，太子遜位；六月，二皇子改名封王；朝中大事一件接著一件，林嘉芷一直沒能找到機會再見林嘉若一面。
到了七月，她終于按捺不住心中的恐慌，不顧一切地沖進了公主府，等著林嘉若回來。
一直到黃昏時分，林嘉若才一個人形色匆匆回了公主府。
“二姐姐怎么突然來了，我在宮里聽說的時候還嚇了一跳！”她神色微訝地問，一邊扭頭吩咐人備晚膳。
林嘉芷猛然沖到她面前，抓住她的手臂，厲聲道：“阿若！你告訴我！阿緋是不是出事了！她是不是出事了？！”
她這幾個月越想越心慌，越想越不對勁。
阿緋還在她肚子里的時候，她的身子就不好，阿緋又是早產出生的，御醫看了整整一個月，雖然沒有人告訴她，她也猜得出阿緋可能胎里帶弱。
難道……難道……
林嘉若看她一臉要崩潰的樣子，忙屏退左右，安撫道：“沒有沒有！你不要胡思亂想，阿緋好得很，我讓燕子親自看著她呢！很安全！”
她依然脆弱多疑：“那你為什么遲遲不讓我見她？”
即便林嘉若自己沒空帶她去，隨便指個人帶她去不就行了？或者直接告訴她阿緋在哪里。
林嘉若柔聲道：“你這樣貿然去找阿緋，恐怕會讓裴氏發現，阿緋要是回了裴氏，多半要充作庶女養，這我們怎么舍得？”
林嘉芷連連點頭，又問：“那——”
“你且放寬心，阿緋一點事兒都沒有！”林嘉若道，“等我忙完八月西越新任土司朝覲之事，就帶你去見阿緋！”
林嘉芷心頭驟然一沉，她還是在借故推托……
林嘉若見她臉色不對，忙又加了一句：“真的！西越族從前朝開始就是南境頑疾，這次西越族新任土司覲見受封，是很重要的事，等那個新土司進了京，我保證你能見到阿緋！”
林嘉芷垂下了眼眸，低聲應了下來。
阿若國事纏身，她再糾纏下去就太不懂事了，不過是再等一個月罷了。
有時候，沒消息，也是一種好消息……
八月十五，西越土司入京，受封為郁林侯。
當晚，曲江夜宴，款待新任郁林侯。
“二姐姐可聽說那位郁林侯的事跡了？”林嘉荃有些興奮地問。
林嘉芷搖了搖頭，她天天惦記著阿緋，哪有心思管什么郁林侯？這曲江夜宴她原本也是不想來的，奈何林嘉若直接派了馬車過來接。
耳邊傳來林嘉荃絮絮叨叨的說話聲，似乎在向她介紹那位郁林侯的事跡。
前任土司桑氏的贅婿，暗中舉報桑氏謀逆事，于大婚當日引當地守軍一舉擒獲桑氏一族，進京求陛下賜婚淑女云云。
這些內容從左耳進，又從右耳出，留在心頭的不過是淡淡的不屑。
不過是個貪慕富貴、恩將仇報之徒罷了……
忽然，耳中捕捉到了一個熟悉的名字——
“裴紀？裴紀怎么了？”她猛然回頭，失聲追問。
林嘉荃愣了一愣，反問道：“你剛剛沒聽到我說的？”
林嘉芷一噎，不知道說什么。
她聽到了一些，卻漏掉了更多，不知道林嘉荃指的什么。
這時，林嘉荃的目光從她身上移開，望向她背后，驚訝出聲：“裴——郁林侯！”
一道淡淡的目光落在她背脊上，令她倏然挺直了身子，卻一時不敢回頭。
“管城縣主，久違了。”記憶中一模一樣的淡漠語聲，偏偏教她自作多情地聽出了些許溫柔。
眼眶已經開始發熱，她猜測著若是回頭，失態必不可免，便匆匆起身道：“我有點不舒服，先回去了！”
堪堪邁出一步，身后那人的一聲溫柔呼喚令她頓時僵住了動作。
“阿緋！”他輕聲喚道，聲音柔軟溫存得如同每一個疼愛自己女兒的父親。
林嘉芷猛然回頭，瞪著他手上牽著的小小女孩兒。
“阿緋，這是管城縣主！”他微微俯身，側過頭，向小女孩兒柔聲介紹道。
小女孩兒眨巴了一下眼睛，有些害怕地往他身后躲了躲。
他笑了笑，寵溺地摸了摸小女孩兒的腦袋，直起身，眸光深邃地看著她：“阿緋還不太會說話，多教教就好了！”
林嘉芷依舊呆呆地站著，目光始終落在阿緋身上，眼中霧氣漸漸聚攏。
“裴將軍果然是做了父親的人，同從前真是判若兩人呢！”林嘉荃驚嘆道。
他淡淡看了林嘉荃一眼，目光又回到林嘉芷臉上，一瞬不瞬，道：“我已經從裴氏除名了，日后不再有裴將軍這個稱呼——”
“我叫桑紀！”
他低頭看身旁的小女孩兒，語聲頓時轉柔：“這是我的女兒，桑緋！”
“我的阿緋自幼離了母親，但愿這次陛下能賜我一樁好姻緣——”他再次看向她，唇角微微一勾，語聲繾綣如夢“把阿緋的母親還給我們……”