趙達顯繞過西寧衛直接將程欽請去甘州總兵府，這讓程欽大為意外。
他與趙達顯交往不多，程欽致仕時趙達顯還沒有提任甘肅總兵，算起來是個后生晚輩。
但當初在湖廣，哪怕姚為禮身為曹國公之子，與程欽往來時也是刻意隱晦含蓄的，并不曾這般大張旗鼓。
程欽覺得趙達顯邀自己前往甘州的舉動顯得有些急切——就好像瞌睡來了正好有人遞枕頭一般。
然而于情于理，程欽都不好拒絕這番邀請。
程時鎮守碾伯所，沒有軍令不得擅離，故而不能陪同程欽與程曦前去甘州，他便去找程曦交代她好好照顧祖父。
程曦正在收拾行李，聞言睨著他滿是不高興的哼哼：
“怎么照顧？先生說祖父的腿疾不宜飲酒過多，不然一旦復發再難治好。此番祖父必然許多應酬，我哪能攔得住？”
這話有些使小性子，畢竟以程欽如今的年紀和身份，能逼迫他的人已經很少。
程曦還在計較程欽與程時瞞著她暗自說事。
然而程時的關注點卻在別處：
“先生？哪個先生？祖父的腿疾治好了？太醫院不是說祖父這是落了病根，無法根除的嗎？”
程曦一樂，笑嘻嘻地邀功道：
“如今已然大好了，這一年多來一次也沒發作，便是這回來到這苦寒之地，你瞧祖父走路不也穩穩當當的嗎？我當初可是陪著祖父足足在山上醫了大半年呢！”
卻偏偏不告訴他先生是誰。
程時沉下臉來兇她：
“事關祖父身子，你們可小心別讓那些赤腳郎中給糊弄了，拿狗皮膏藥當仙丹用！”
程曦哪里會慫他？
雖然程曦自己被捉弄時也曾悄悄罵過道真是神棍，但卻不高興道真被程時這樣說。
她瞪著眼就懟回去：
“你只當天下醫術之最便一定進了太醫院么？是不是庸醫，難道祖父還看不出來么！”
程時讓她懟得莫名其妙。
自己不過提醒一句，妹妹怎么就跟小貓似的一下炸了毛？
程曦卻不再理會程時，她喊了念心和錦心進來將行李搬去車上，又轉身將放在炕頭的狼牙墜子翻出來掛上。
程時瞥見那狼牙，懶懶道：
“你倒是入鄉隨俗，女孩子家不掛個寶啊玉的，學人家掛什么狼牙？”
程曦聞言便拿著墜子朝他晃了晃，小臉上滿是得意道：
“這可是雪狼的狼牙！世上能有多少人見過雪狼？先生在甘州得了便送于我玩的，他說此地的人相信狼牙可以保佑平安。”
又是先生？
程時嗤笑道：
“一個破牙能護佑個鳥？這種鬼話你也信。我只聽說西境的人喜歡送狼牙以示忠誠……”他說著忽然沉下臉問道，“那個什么先生該不是在打你主意罷！”
程曦一怔，繼而笑得樂不可支：
“想什么呢你，人家都和祖父一般年紀了！”
程時聞言哼了聲，不再說什么。
但他深覺自己不喜歡這個莫名其妙冒出來的先生。
十日后，程曦隨程欽到了甘州。
趙達顯親自在城門相迎，他瞧上去五十來歲，兩鬢含霜，身形高大卻略微有些發福。
程曦見他沒有身著官袍，而是一身低調的常服——這就不是官面上的往來，而是私人會友的態度，別人見了大概會以為他與程欽有舊。
程欽笑呵呵地與趙達顯見面寒暄，二人攜手上車，瞧著當真像是多年未見的老友。
程欽應趙達顯之邀在總兵府住下。
趙達顯命人將總兵府的客院布置的頗為適意，不僅一應高床厚褥，就連屋里香爐炭盆也均比照著京中習慣陳設。
當晚更有仆婦抬了十余桶清水來供程曦洗漱。程曦自離開西安后，還是第一次舒舒服服泡在大桶子里洗熱水澡。
第二日，趙達顯在總兵府設宴，甘州大小武將如都副總兵、參將、游擊將軍、都指揮同知、僉事等等十余人均出席赴宴。
程曦仍然出席了女眷的場子。
她沒怎么打扮，只穿了身鵝黃錦棉圍貂絨的交襟束腰窄袖長裙，挽了個干干凈凈的發髻。
只是程曦天生膚膩如脂，一雙眼眸燦若星辰，故而當她裹著一身雪狐皮裘斗篷出現在花廳外時，仍是將在場眾位夫人太太看得一怔。
程曦泰然自若地走進去。
大越有律，三品上武將家眷需留在京中，趙達顯的夫人留在京中，總兵府并無可出面主持的女主人，而女眷這邊身份最高的便一位張指揮僉事的夫人。
那張夫人忙熱情地將程曦迎去了位子上，并拉著她與眾人聊天。
在座的都是甘州府或甘肅鎮將領的妻子，年紀有長有小。有那矜持膽小的偷偷打量程曦，也有那性子粗俗的便拉著程曦打聽京中新奇。
程曦不知程欽此行目的，便端著一副斯斯文文的模樣笑著與她們周旋，氣氛倒也和諧。
席至一半，花廳外忽然響起一陣低低的喧鬧，似乎有人在外頭爭執。
張夫人忙起身去看，過的片刻回來后，便有個參將夫人好奇道：
“外頭怎么了？沒事罷？”
張夫人搖頭，面露些微不屑道：
“是府中那位的丫鬟，不必理會！”
程曦聞言不由好奇地往外看了眼。
總兵府有女眷？
她身旁坐著個四十來歲的夫人，見狀便露出一副八卦的模樣說道：
“那位是咱們總兵大人的心頭好，一年前跟著商隊來到甘州，讓人相中了孝敬給總兵大人做姨太太，聽說在府里很是得寵，總兵大人還命人專給她涂了椒墻！”
就見一個鎮撫夫人撇了撇嘴，大著嗓門道：
“那又怎樣？不過是個沒身份的，便是將來將她帶回京中，也得總兵夫人點頭了才能進門……小狐媚子恁地瞧不清自己身份，平日囂張也罷，這種場合也敢出來鬧騰！”
旁邊的太太哼了聲，道：
“可見這府上沒有正頭夫人在，就是不行。盡是些上不得臺面的東西！”
程曦瞬間了然。
在座的都是正頭夫人，自然最恨這種專寵的狐媚。
程曦不由的感慨這些武將夫人太不講究，居然和自己一個未出閣的黃花閨女八卦這些。
卻說另一頭，在花廳外讓人轟走的丫鬟氣沖沖回到總兵府后院，另一個正在院中打掃積雪的丫鬟見了便問道：
“怎樣？前頭說今日的熱水什么時候送來？”
那丫鬟聞言沒好氣道：
“哼，廚房的說將軍今日設宴招待貴客，騰不出空來給咱們燒熱水！我去花廳那兒瞧了瞧，連女眷也擺了一桌，好像說是什么京中來的威遠侯府小姐，好大的排場！”
她話音剛落，便聽屋里“哐啷”一聲，似乎有什么物件砸碎了。
繼而一個人影猛地沖了出來，明艷鮮麗的面容上充滿了怨毒，死死盯著那她們問道：
“你說前頭在招待誰？”
那丫鬟嚇了一跳，忙回過身，看著那少婦打扮的女子顫聲喚道：
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