小草的心暖暖的。盡管她的說辭是那么的荒謬可笑，可疼愛女兒的爹爹，卻選擇無條件相信她，一如既往地關心她。這是多么令人感動和幸福的事。
在余海看來，自己的寶貝女兒從出生到撞破頭之前，幾乎足不出戶，每天大部分時間都病懨懨地躺在床上，單純得如同深山中清澈透明的泉水，怎么可能會拿這種事情來騙人？
再說了，一個八歲的孩子，哪知道黑白無常、判官閻王，以及閻羅殿是什么樣？不是親身經歷的話，哪能說得如此頭頭是道？他不由得攥緊女兒的小手，為了呵護閨女來之不易的第二次生命，他心中默默下了決定……
“爹，木器店到了！”余小草見爹爹心不在焉地拉著自己，差點就錯過木器店的大門，不由得扯了扯老爹的手提醒他。
余海從自己的思緒中醒來，看到靠在木器店門旁手揣袖子里的伙計，上前道：“麻煩小哥幫忙叫下余航，我們是他的家人，來給他送件棉衣。”
這個伙計明顯比上次那個和氣，他看了一眼父女二人，只是略微有些不耐地道：“等著，幾個學徒正在受罰，掌柜的不一定放人！”
他邊往后堂走口中邊小聲嘟囔著：“看著不像是過不下去的人家，干嘛狠心把孩子虎口里送？”
余小草身體經過靈石水的洗禮，五感比普通人要敏銳許多。她隱隱約約聽到伙計的話，想起上次哥哥臉上身上的傷痕，充滿不安地道：“爹，咱把哥哥接回去吧？做木工還不如跟你學點打獵的本事呢！”
余海經常到鎮子上來，也隱隱聽說章記木器店的掌柜脾氣不好，一喝酒就拿伙計和學徒撒氣。他皺緊了眉頭，輕輕嘆了口氣，道：
“等過了年再說吧。今日借錢給你看病的事，你奶肯定會找借口鬧騰幾次，要是沒問她的意見，就把你哥接回去。這個年一大家子都別想過好了！”
父女倆在寒風中等了好久，才見到側門處余航小跑而出的身影。余小草也有快兩個月沒見到哥哥了，眼睛酸酸地把他上上下下仔細打量了一遍兒，雖沒發現新的傷口，臉色卻不大好，而且瘦的很。
她心疼地問道：“哥，你瘦了好多，你們掌柜的都不給你們吃飯的嗎？”
余航把手攏在袖子里，臉上竭力保持住笑容，輕輕搖頭道：“我這是長個了，光吃不長肉。小妹，你放心吧！這里伙食跟咱家差不多！”
只是跟他們家以前一樣不管飽，而且活又重。這些話，向來懂事的余航，是不會當著家人的面說出來讓他們擔心的。
余海輕輕撫摸著兒子枯黃干澀的頭發，孩子的確瘦了不少。哪怕是孩子的奶奶定量分配食物時，兒子也像現在似的，雙頰都凹進去了。閨女說的不錯，是得盡快把兒子接回去了。
余小草努力把眼中的淚花眨回去，她從懷里掏出幾個熱乎乎的肉饅頭，塞到哥哥手中：“哥，這是剛出鍋的肉饅頭，快吃吧，還熱著呢！”
“不是給你說，不要給我買吃的東西了嗎？要是讓奶知道你亂買東西，肯定又要拿咱們家出氣了！”余航看著白胖胖香噴噴的白面肉饅頭，嘴里忍不住悄悄咽了口唾沫。多久沒吃過精面做成的食物了？
店里的窩頭，都是最此等的粗糧摻著糠做成的，吃著都拉嗓子，就這一頓還只能分到一個小孩拳頭大小的窩頭，湯里除了幾片碎白菜幾乎都是清水，一滴油星都找不到。菜，根本不可能有！
本來收了七八個學徒，光餓就餓走了一半。其他的，要不是家里窮得實在養活不了那么多孩子，估計早就剩不下幾個了。想到剛剛自己和另外兩個比他大點的學徒，跪在雪地里，舉著滿滿一盆冷水的殘酷懲罰。余航的眼睛不由得暗淡下來。
“這饅頭是珍饈樓王大廚送的，沒花錢。你趕緊吃吧，涼了就不好吃了。”余小草說著，突然看見哥哥捧著肉饅頭的手，不停地顫抖著，不由得急切地問道，“哥，你的手怎么了？”
余航輕描淡寫地道：“我們干活沒完成任務，被掌柜罰了。沒什么的，歇會兒就好了。爹，小妹，你們吃了嗎？”
“我們吃過了。小沙，店里活辛苦嗎？你再忍幾天，我回去跟你奶商議商議，等過了年就把你接回去。”余海一聽自己聽話能干的兒子都被罰了，更堅定要把孩子接回去的決心。
余航終于忍不住了，取出一個熱騰騰的肉饅頭，狠狠咬了一大口。嘴里白面饅頭松軟的口感，和肉餡鮮香濃郁的味道交織在一起，香得他幾乎流下淚來。
聽爹這么一說，他猶豫了片刻，輕輕搖頭道：“爹，奶是不會同意的。咱們家孩子干再多活，她都看不到。她是不會允許我回去吃閑飯的！再說了，要想拿回學徒契約，還得拿錢給掌柜的。爹，你覺得咱家除了小叔誰還能從奶手中摳出錢來？”
這半年的學徒生涯對于余航來說，無異于噩夢一般。吃不飽睡不好就不說了，無止盡的打罵，變態的懲罰，讓他心力交瘁。想想方才，如果不是爹和小妹來看他，只怕他舉著水盆的手，再也無法堅持下去。
堅持不下去的下場，就是冷水淋滿身。同是出身貧寒人家的學徒，能有件御寒的衣物已經不錯了，要了被淋了水，在這滴水成冰的天氣里，再沒個替換的衣物。這不是要人命的節奏嗎？
所以，向來善解人意的他，卻沒說出不需家人來接他的話，只是道出了他的擔憂。
余海心中某種堅持更加堅定，他拍了拍兒子凈是骨頭的肩膀，眼圈紅紅地道：“放心吧！錢的問題，爹會解決的。你再堅持一段時間……這串銅板，你拿好，餓了就買點饅頭包子填填肚子。過年的時候，爹再來看你。”
余小草看著那串銅錢，心中對老爹的轉變頗為滿意。看來，老爹并不是愚孝到不可救藥嘛。
“哥，這套棉衣，是周三少送的。挺厚實的，你回去記得穿上。”余小草看到哥哥手上流膿的凍瘡和帶血的裂痕，十來歲的孩子，手卻像幾十歲老人似的，不禁心疼不已。下次一定得給哥哥配些凍瘡膏，加多多的靈石液，不信治不好！
看著余航一連吃了三個肉饅頭，余海出言阻止了他：“別吃了，小心撐著。回去喝點熱水，剩下的明天再吃。天不早了，我和你小妹得回去了。好好照顧自己。”
余航把剩下的肉饅頭重新包好，塞進裝棉衣的包袱里，不舍地跟爹和小妹告別。但愿，爹能說服奶奶，早點把自己接回去。要不然，他早晚要跟小木一樣，病得只剩一口氣才通知家人領回去。
余海父女一路沉默無言，路過同仁堂的時候。余海一再堅持，讓孫大夫給閨女看看脈。
哈哈！靈氣，又可以吸靈氣嘍！小補天石“嗖”地飛向放珍貴藥材的柜子，像只壁虎似的扒在上面舍不得下來。反正除了主人又沒別人看得到它，形象神馬的都是浮云。
孫大夫對余海父女都有印象，捋著長胡子問小丫頭：“哪兒不舒服呀？”
“沒有不舒服……”小草話還沒說完，就被她爹給打斷了。
“孫大夫，我閨女今天早上暈過去了。請您給看看，是不是老毛病又犯了。”小草以前動不動就犯病，給余海心中留下深深的陰影。有幾次尤大夫都無能為力，還是這孫大夫把閨女的小命給救回來。
余小草知道自己瞞不過醫術高明的孫大夫，忙道：“爹，我那是被我奶給嚇的。我都說我的病早就好了，你咋不信呢？”
孫大夫仔細摸了摸脈，又看了小草的臉色，微微笑著道：“放心，小丫頭的痼疾確已痊愈。以后注意些，小孩子不經嚇，有時候能嚇出大毛病來。”
“多謝大夫，請大夫給開些定神的藥物……”
“孫大夫都說我沒什么了。開什么藥啊？”余小草才不想喝那苦苦的藥汁呢。
“是藥三分毒，小丫頭精神頭還不錯，不需要吃藥。”孫大夫的話語如天籟般，勸住了固執的余海，然后給了小草一個意味深長的笑。
余小草訕訕地笑了笑，這個孫大夫倒是個有趣的老頭呢。突然，她想到自家娘親的沉疴，就把前些日子娘親發病時的癥狀和脈象，細細地跟孫大夫說了。
“小丫頭還懂醫理？”孫大夫面露詫異。
余小草嘿嘿笑著道：“算不得懂，跟我們村的尤爺爺學了幾天醫術，連皮毛都沒學到。不敢在孫大夫面前班門弄斧。”
孫大夫笑了笑，沒再說什么。他思忖了片刻，寫下藥方，讓藥店的伙計給照方抓了幾副，囑咐道：“從你所說的脈象中，能看出是陳年舊疾，再拖下去有可能演變成肺病。先照方喝上幾副藥，過些日子最好來面診一趟。”