余小草見他說話間眼神有些閃躲，便知道他的傷并沒那么簡單。想起小時候學的《凡卡》，學徒就是免費的勞動力，平時照死里使喚，一不如意還要遭到毒打。
望著十一歲的大哥瘦得跟竹竿似的身子，面帶菜色，便知道他在木器店里的日子并不好過。她一一回答了余航一連串的問題，取出包著薺菜包子的布包，道：
“家里一切都好。我跟晗哥學會了下套子捉野兔，今天逛賣獵物就分了一兩銀子。哥，你別擔心。如果在鋪子里做得不開心，就回家吧，咱家也不缺你的這口飯……”
“我在這里好著呢！大師傅經常夸我干活實在，學手藝努力，還說過幾天，就教我刨木頭呢！等過兩年，我學成出師了，就能拿工錢補貼家用了。對了，你們干什么來了？”余航暗暗揉了揉被打疼的腿骨，趕緊轉移話題。
小石頭從捧著的油紙包里，取了一塊糖，硬塞進哥哥的嘴巴里，笑瞇瞇地道：“珍饈樓的少東家還留我們吃了飯！滿滿一桌子菜，就我們三個人吃。哥，我給你留了半只雞，里面還加了人參呢。你快嘗嘗。”
“晗哥，多謝你帶弟弟妹妹來看我。太遠了，小草身體不好，走步得遠路。以后別過來了。”余航不接小草遞過來的雞湯，謝過趙晗，又叮囑小草姐弟倆。
小草搖搖頭，道：“沒事。路上遇見到鎮上送木柴的張爺爺，搭他的牛車過來的。這盆子是從珍饈樓借來的，你趕緊把雞湯喝了。雞肉吃不完，用油紙包了，擱到晚上不會壞。還有饅頭，我來的時候剛出鍋，給你拿了兩個……”
小草看出哥哥在木器店過得并不好，打定主意以后勤送點吃的過來。
“我在這里有吃有喝，每天饅頭包子都吃膩了。饅頭還是你們帶回去自己吃吧？以后別給我送吃的了，店里的伙食很不錯的！”
余航掩藏了他每天啃冷硬的豆面餅配涼水的事實，不愿意讓家里人替他擔心。
余小草要真是一個八歲的孩子，肯定被他騙過去了。她心中深深的嘆了口氣，佯裝生氣地道：
“怎么？是不是吃慣了好東西，就不屑吃家里的雜面饅頭了？店里的伙食再好，也比不上家里的心意。快拿著，要不，我可生氣了哦！”
余航想說什么，卻哽咽住了。他默默地捧著妹妹強塞過來的布包，心中流淌著家的溫情。出來做學徒快三個月了，每當店里的伙計和師傅打罵的時候；每當餓得頭昏眼花手腳無力，卻做著最重的活兒的時候；每當夜里渾身酸痛，快要撐不下去的時候……他總會想起娘親溫柔的笑，爹爹鼓勵的眼神，弟妹們可愛的笑臉……
家人，是他支撐下來的唯一信念！
“余航！死在外面了嗎？你要偷懶到什么時候？店里進的木料來了，還不死進來干活？白養活你們這群懶鬼……”
木器店的老板章掌柜，探出頭來，打量一下姐弟倆的穿著，嫌惡地撇了撇嘴，然后兇惡地朝余航吼著。
余航抱緊了手中的布包，強笑著道：“我們掌柜面惡心善，平時對我們可好了……我要進去干活了，你們回去的時候注意安全，以后別給我送東西了，我好著呢……”
“還不進來！不相干就給我滾蛋，只會浪費糧食的東西！”章掌柜不耐煩地呵斥著，好像在驅使一只召之即來的牲口。
余小草看著哥哥踉蹌著跑進去的背影，心中暗暗下定決心，一定要盡早把余航接回去。學徒，沒有自由，沒有人權，甚至連自尊都要任人踐踏。她的家人，由她來守護！
小石頭捧著包著糖的油紙，似乎手中的糖都失去了它的甜味，小家伙似乎在強忍著什么情緒，抬起頭來，看著二姐，道：
“二姐，要是有辦法讓人快快長大就好了。我要是長大了，就像爹一樣打很多獵物，掙錢養活大家。咱們就不會被人看不起了，哥哥也不會任人欺負……”
余小草摸摸他的小腦袋，想給他一個贊許的笑，卻發出一聲深深的嘆息。
“姐，晗哥哥，我們現在去哪兒？”小石頭低著頭走在大街上，早已失去了來時昂揚的興致。
趙晗見姐弟倆情緒都不太好，想了想便道：“現在還早，我們去給你小叔送了魚，就在街上隨便逛逛吧。”
三人很快找到了余波租住的房子，他去了學堂不在家。小草謝絕了小嬸趙氏的熱情挽留，拉著趙晗和弟弟開始逛街。
唐古鎮的三條街道，主干道上酒樓、客棧鱗次櫛比。現在最大的酒樓和客棧，都是首富周家的產業。
一些從海路過來的有身份，有地位，有錢的富人，在這里上岸后，都會在塘沽鎮停留休整。街道上隨處可見鮮衣怒馬的貴公子，跟著丫頭婆子的精致馬車也不鮮見。
姐弟倆一邊走一邊看，倒是大飽了眼福。
小石頭一手拎著二姐給買的糕點，一手拿著串糖葫蘆啃得滿嘴糖屑，烏溜溜的大眼睛仿佛不夠用似的，覺得鎮上的一切都新鮮。
“咦？二姐，那是不是趙伯伯和咱爹？”小石頭用舉著糖葫蘆的手，朝前面熙熙攘攘的人群指了指，眨巴兩下眼睛終于確認了，“真的是爹！二姐，咱們快點過去……”
余小草一把拉住自家弟弟，不贊同地搖搖頭，道：“過去干啥？讓爹知道咱們賣了獵物，還能存上私房錢嗎？銀子要是進了咱奶的荷包，冬天咱還得挨餓挨凍！”
小石頭看看手中的糕點和糖葫蘆，要是銀子被奶奶沒收了，他哪還能吃上酸酸甜甜的糖葫蘆和甜甜的麥芽糖？
“二姐，你說咋辦呀？”小石頭心中特崇拜二姐，自從二姐摔了頭，整個像換了個人似的。
跟著她不但能吃上肉，還會掙錢、敢存錢，就連奶奶都不敢治她。二姐人又大方，這么貴的糕點都舍得給自己買。他決定了，以后堅決擁護二姐的一切決定，三十年不動搖！
余小草沒想到，十幾文錢的粗制糕點和糖葫蘆，就把自家小弟給收買了。難怪是小吃貨一枚！
她正拉著小弟，扯著趙晗的衣袖，躲避進一個巷子內。要不是她動作快，非被自家老爹逮住不可。
“這么了？”趙步凡扛著一頭公鹿，扭頭看見余海兄弟不時往身后張望著，不由問了句。
余海高大的身軀上，掛著幾只小型獵物。他此時眉頭稍稍皺起，嘴抿成一條線，略帶遲疑地道：“我剛剛……好像看到草兒和石頭了……”
“你家二閨女和小子？不可能吧？她們一個體弱，一個只有五歲，怎么可能走幾十里路到鎮上來？或許身形相似，你看錯了吧？”趙步凡萬沒想到是自家兒子，帶著倆小家伙，到鎮上賣獵物來了。
他口中體弱的小草，膽子大得能通天，躲過老爹后，依然不緊不慢地逛她的。
主人，主人！我捕捉到一股靈氣，就在你右手邊，快帶我去看看！小補天石急切之下，忘記心中發下的“不承認小草是它主人”的誓言。這股靈氣頗為濃郁，如果吸收了，那可是要比泡上十天澡還要有用。
余小草忙往自己右手邊望去，這不是間藥鋪嗎？難道這藥鋪里還賣修真的靈草靈藥？
“同——仁——堂……二姐，這幾個字石頭都認得呢！”小石頭糖葫蘆已經吃完了，小臉吃得跟花貓似的。他揚起笑臉，一副求表揚求愛撫的模樣。
小弟居然認得字？這當然值得夸獎，余小草不吝贊美的語氣：“不愧我余小草的弟弟，居然能認字！告訴姐姐，從哪學來的？”
小石頭笑瞇了眼睛，得意洋洋地道：“二姐，大哥跟著小叔學了不少字，他教過我們三個。我都能認兩百多個字了呢……你撞壞了頭，應該不記得了！”
“我雖然有些事記不清了，但是這幾個字還是認得的。”原來本尊也能認幾個字啊，挺好挺方便。
小石頭搖頭晃腦地道：“二姐，要說認字，我們三個就屬你快！小叔說你可能有過目不忘的本事。你要是男娃，家里肯定供你念書。”
小草見他口中帶著羨慕的語氣，摸摸他的小腦袋，道：“我們小石頭也很聰明，才五歲就能認這么多字。放心，姐手里有錢，明年也送你去學堂。你學了字，回來再教姐姐，也是一樣的！”
小石頭想起那個有錢的少爺，給了二姐一錠大元寶，應該夠交一年束脩的。想到自己讀書有望，小家伙更是笑開了花。
一直跟在姐弟身后默默保護她們的趙晗，見余小草抬腳進了藥鋪，不由納罕：“小草，你不舒服嗎？有病就要治，千萬不能拖，別怕花錢……”
你才有病呢！不過，村里那個赤腳醫生尤大夫的醫術，余小草頗有些質疑。這副身子，她剛穿越過來的時候，破敗成那個樣子，別落下什么病根。既然手中有錢了，讓城里的大夫診診脈，有病治病沒病安心。