“這就是星環城嗎?”
宇宙是寒冷的,但站在這里,穿著短袖的張峰卻只感受到了那種類似于空調房中的絲絲涼意。腳踏在堅實的金屬制地板上,他有些意外地能在這里感受到類似于地球上的重力。
這里應該就是星環城的有重力段,也就是星環城的“平衡錘”部分。
站在他周圍,除了那個叫威廉的美國黑人正擺弄著手機外,所有人無不走到了透明的落地窗邊,俯瞰大地母親的尊榮。
“五個小時的旅程,卻長入一個世紀。”魯道夫·克拉克伸手輕輕撫著落地窗上屬于地球的倒影,打開了他一直捧在胸前的木盒。里面是一張相片,相片上的老人是他的祖父。
那位曾用想象力預言了這一天的老人。
雖然一切遲到了快二十年……
“我可以將它扔進太空嗎?”魯道夫找到了站在太空電梯出口等候著他們的導游,認真地詢問道,“這是我祖父的遺愿。”
年輕的導游搖了搖頭,拒絕了魯道夫先生的請求。
“不可以。”
任何脫離空間站的太空垃圾都會成為潛在安全隱患,在未來甚至需要花費數以百億去回收這些垃圾。
“它只是一張照片。”
魯道夫試圖說服這位導游,然而導游依舊搖頭拒絕了他的請求。
“以3.1公里每秒飛行的照片,和刀片也沒什么區別。”
而且還是那種能削斷鋼鐵的刀片。
雖然遺憾,但魯道夫也不是蠻不講理的人。導游向他點了點頭,表示感謝他的理解,然后走到了所有人的面前,拍了拍手,示意所有人看向這邊。
“歡迎各位朋友蒞臨星環城空間站,我的名字叫陸豐銘,將擔任各位的導游。如果各位在星環城的參觀中遇上任何問題,請務必咨詢我,我將盡我所能向您提供幫助。”
“多余的話不多說,祝各位旅途愉快。”
導游言簡意賅的開場白,立刻贏得了張峰的好感。他是個不怎么多話的人,自然也不怎么喜歡話多的人。
一行人跟在了這位陸豐銘的身后,在這位導游的帶領下向空間站內走去。
“從側面看上去,整個太空電梯就像一個插在地球上的‘字母Y’,向外張開的開口抓住了一個圓環。而我們現在所處的位置,正是在個圓環的內部,也就是所謂的有重力段。”
“我們能感受到重力,但其實那并不是重力,而是由離心作用產生的偽重力。沒錯,我們、我們腳下的地板、包括我們所處的空間,都在繞著太空電梯的軸心,以數公里每秒的速度旋轉。”
“多虧了這個向外張開,且不斷旋轉的圓環,整個太空電梯的重心才夠停留在同步軌道上,我們才能感受到接近地表的重力。我們現在就站在這個圓環內,腦袋朝向圓心。”
說到這里,陸豐銘頓了頓,歪著頭思索了片刻后接著說道。
“具體解釋起來很麻煩,你可以將我們理解成一群倉鼠,正奔跑在沒有盡頭的跑輪上。”陸豐銘風趣幽默地解釋,逗樂了不少旅客。
他們身上都攜帶著自帶語音翻譯器的future手機,戴上耳機后并不存在交流障礙。很多人在登上空間站后還很奇怪,自己為什么沒有飄起來。現在聽完了導游的解釋,雖然說不上具體的技術內涵,卻也明白了個大概。
聽完陸豐銘的話后,劉竹生院士若有所思地看著天,有看了看地下,表情一會兒恍然,一會兒激動,一會兒卻又嗟嘆,似是悵然若失的樣子。
“確實無愧于奇跡之名……這真的是人類能完成的工程嗎?如果要給整個星環加速,轉軸中心處的角動量得達到何等恐怖的量級……究竟什么金屬才能夠承受的住這種級別的機械力?鈦合金?不可能……就算是鈦合金也做不到!”
石墨烯?那更不可能了。
石墨烯強度夠大,但碳基材料的共性擺在這里,抗磨能力一般都很差,不可能做成齒輪或者什么主軸。
相比起劉竹生的震撼,來自歐空局的迪米特里已經徹底麻木了。和專精于火箭領域的劉竹生不同,他在空間站研究上也頗有造詣,甚至本人來參與過國際空間站的設計。比起劉竹生,他是更深入骨髓的感受到,這座巨型空間站中所蘊含著的恐怖實力。
若是把國際空間站與這座星環城放在一起,凝聚多國技術力量的國際空間站,卻更像是港口前的一葉扁舟。
一行人繼續向前,順著走廊走下去。
在這里,地球不是在他們的腳下,而永遠定格在他們身側的玻璃窗外,宛如一幅幅栩栩如生的窗花。
“這里是星環城的走廊,我們在旁邊設置有可供居住的房間,在我們正下方的是,方便我們在這座環形城市內快速移動的捷運通道。你們可以將它理解為星環城的地鐵,因為它確確實實在我們的腳下。”
星環城內的空間很寬闊,令人絲毫無法產生他們正走在一座管道上的錯覺。徒步前進了約莫一公里,眾人來到了一扇活動門前,伴隨著氣壓調節的“滋啦”聲,活動門緩緩開啟,背后是一座電梯。
眾人站上了電梯,活動門緩緩合上。
隨著樓層從一跳至三,他們就如從地表鉆出的鼴鼠,眼中的景色,頓時豁然開朗。
踏過門廊,張峰抬頭望去。
透過那透明的穹頂,他看見了那以璀璨的星空為背景的太空電梯,以及星環城的全貌。
低頭看向前方,他瞳孔中的震驚之色,愈發的強烈了。
那是一片麥田。
金黃色的麥浪如海,沐浴在冷色調的紫外線燈下,隨著循環的氣流緩緩起伏著。在麥田的盡頭是一片翠綠,那里種植著其他品種的蔬菜,
他不知道該如何形容一望無際這個詞,因為他確實看不到這片田野的盡頭,只能看見那天地相接處的綠與黑。
“人可以蝸居在管道,但不可能一直忍受在狹小的空間。星環城百分之八十生活空間,都被設計在我們剛才經過的走廊內。而每隔十公里左右,我們會設計一座占地大小約莫兩千畝的外嵌式空間站。它們就像是被黏在圓環上的紙片,我們可以在上面種田,種花種草,搞房地產,搞輕重工業……所有我們能在地球上實現的一切。”
“光是看著的話,你們也許會認為它的科技含量很高?不不不,其實它們的科技含量,遠不如你們先前經過的那段走廊,甚至趕不上它的十分之一。”
“如果有必要的話,我們可以繼續拓寬它的空間。如果不考慮資源,我們甚至能在整個圓環上,都鑲嵌上這種除了面積一無是處的外嵌式空間站。”
說到這里,陸豐銘又是頓了頓,之后補充了句。
“當然,我這里說的一無是處,指的是它被開發之前。”
聽導游說到這里,像個小學生似認真聽講取經的劉竹生,眼角猛地抽搐了幾下。
這尼瑪的,真的只是個空間站?
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