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第九百三十七章 劃時代的首通車

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  “每當仰望這座太空電梯,都讓我難以克制匍匐朝拜的沖動。只有神跡能夠形容這宏偉的工程,愿上帝保佑人類,在茫茫星海中不會迷失航向,阿門。”

  站在太空電梯的腳下向上仰望,穿著牧師服的胡子花白的老人伸出手,觸摸了太空電梯的外殼,用蒼老的手指在上面畫下了十字,嘴里念叨著不知名的禱詞。

  今天是太空電梯客運軌道的首次通車,將乘坐太空電梯前往末端空間站的七十中,除了三十名接受過基礎訓練的宇航員外,還有被選中的二十名新國各界代表,以及二十外國特邀嘉賓。

  這二十個人的名額,星環貿易很大方地交給了聯合國。除了幾個已經和華、美、俄、英等國商量好的名額外,而其它的名額則由聯合國外空司成立的特別委員會投票選出。

  而這位胡子花白的“圣誕老人”,則是來自梵蒂岡的前教皇若瑟·拉青格,也是這次首次通車中年紀最大的乘客。為了照顧這位年近百歲的老人,星環貿易特地調整了太空電梯加、減速階段的加速度。這會讓加速時間略微延長,但相對于整個三萬六千公里的旅途來說,并沒有太大的影響。

  從那位老人身上收回了視線,男人從懷中取出了一塊小木盒,緩緩貼在了胸前。他的膚色很白,棕色的短發微微卷曲,神色中帶著些許懷念。

  “1895年,俄國科學家希歐考夫斯基受到埃菲爾鐵塔構造和外形的啟發,設想出一個圍繞地球同步運動的‘天上城堡’。”仰望著太空電梯,男人喃喃自語,“令人著迷的偉大,文明的魅力正在于此。我們總能從自身的文化中獲得啟發與靈感,去想象不切實際的夢,并在最后將夢變成實現。”

  “你是?”站在旁邊的黑人意外地看了他一眼。

  “一名作家,”頓了頓,魯道夫·克拉克看向了手中的木盒,瞳孔中浮現了一抹回憶,“與我的祖父一樣。”

  1978年,他的祖父阿瑟·克拉克從美國空間力學研究實驗室的皮爾森的描述中獲取靈感,寫成《天堂之泉》一書,向人們描繪了太空電梯的藍圖,并影響了一批后來的科幻文學作品。

  其行文中甚至涉及的“碳納米材料”與“海洋赤道空間站”,從某種意義上預言了未來。星環貿易建造太空電梯使用主要材料正是“石墨烯”,而太空電梯的終點正是名為“星環城”的空間站。

  “你似乎很意外?”魯道夫看向了那名黑人。

  “確實,”那名黑人點了點頭,“在這里,我至少看到了兩名作家。”

  說著,他將目光投向了太空電梯的旁邊。

  在那里,站著一位不怎么合群的亞裔老人。

  “這里有一行字,是用漢語寫的。”村上春樹伸出手,手指從太空電梯底部的一行方塊字上輕輕劃過,自言自語道,“會是誰留下的呢?”

  “我知道我們可以解決下一個問題,因為我們已經解決之前出現過的所有問題……如果翻譯成英文,大概就是這個意思。”走到了這位來自日國的老人旁邊,柳浩天用英語隨口答道,“至于是誰留下的,還能是誰?”

  說著,他嘴角勾起了一絲懷念的笑意。

  在上京和望海的時候,他和江晨有過一段交集,只不過現在他的官職已經不是禮賓司了,柳家也不可能一直讓他待在那個位置上浪費時間。這次代表華國官方參與這次跨越時代的首通車儀式,基本上也是靠著柳家的能量。

  只不過讓他有些遺憾的是,這次新國之行他沒能再見到江晨。

  就在他們在這邊舉行首通車儀式的同時,江晨只怕已經陪同新國總統飛往堪培拉,參加聯合國外層空間峰會去了。

  “鄙人村上春樹,”對于柳浩天向自己搭話感到很意外,這位年過六十的老人向他伸出了手,“很高興認識你。”

  柳浩天沒有因為老人的國籍而介懷,握住了老人伸來的手,輕輕晃了晃。

  “柳浩天,同樣很高興認識你。”

  當然,也不是所有人都會對這座太空電梯露出神往的表情。比如那位來自歐空局的專家,便一臉冷笑地向旁邊的BBC記者,就這座太空電梯的設計指指點點。

  “他們有考慮過高空氣流差對電梯結構的影響嗎?你們最好吃點暈機藥,等我們上了萬米高空只怕會抖成拉面。”

  說著,歐空局專家又語帶嘲諷地補充了句。

  “也沒準會向面條一樣斷掉。”

  與所有受邀者一同前往太空的,還有一架掛在太空電梯外側貨運軌道上的電鰩X1空天飛機。

  準確的來說,它的名字叫電鰩C1。

  根據星環貿易公布的數據,電鰩X1將作為多用途空天飛機,可掛載多重功能模塊。掛載運輸模塊的被命名為電鰩C1,可攜帶少量貨物往返于空間站之間。而采礦用途的電鰩則被命名為P1,以此類推,攻擊型則為A1。

  不過星環貿易并沒有承認自己有攻擊型空天飛機的生產計劃。至少就目前而言,人類并沒有發現其它文明的存在。既然如此,在空天飛機上掛載攻擊模塊的意義似乎也不是很大。

  畢竟根據泛亞合作的設計圖紙,電鰩A1使用的武器為激光炮。而激光武器在大氣層內的威力衰減系數,也使得其無法成為一種高效的中、長距離武器。而且用毫無空氣動力學設計的空天飛機來打大氣層內的戰爭,也遠不如有機翼設計的極光20來得有效。

  “Ch001號列車已經準備就緒,請旅客前往候車室,依次序檢票登車……”

  禮貌而清晰的聲音響起,在星環貿易員工的協助下,這七十名首批乘客乘坐小型升降梯登上了垂直的列車。

  柳浩天手持的車票為A079,代表著A號車廂第7層9號座。

  在乘務人員的指導下,他坐上了屬于自己的固定座艙,系好了造型怪異的安全帶。在上升與降落階段,車廂內會進入超重和失重狀態,在這兩個階段內,乘客是被禁止離開座位的。不過當電梯處在勻速行駛的階段時,乘客將能夠離開座艙,站在窗邊欣賞那漸漸遠離大地的美景。

  在座艙上坐穩后,柳浩天深呼吸了一口氣,將后腦勺枕在了柔軟的靠枕上,放松了繃緊的身體。

  在一股均勻的牽引力下,車廂在機械臂的牽引下開始側移,然后上移。如被推入膛線的子彈,在短促而輕微的震顫后,車廂進入了1號上升軌道。

  “歡迎乘坐星環外空間軌道開發有限公司的Ch001次列車。本列車由海面基站前往星環城,運行距離35860公里,預計空中運行時間是5小時12分,最大運行速度為2公里每秒……”

  “電梯軌道已確認通暢,Ch001號列車已經進入1號軌道,請乘客確認安全帶已經系緊……”

  懷著各自的心思,所有乘客在舒緩的音樂中閉上了雙眼。

  “列車出發,祝您旅途愉快。”(

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