盧員外苦笑了一聲，趕緊搖手道：“這不干我的事，我家不經商。是一些經營米行的商人，他們把糧食都囤積起來，一起抬價……才造成了這樣的場面，真不關我的事。我也正為了糧價的問題頭痛呢……你看我家也有幾百號人，每天要吃的糧食真不少。”
對于這樣的說詞，朱元璋沒覺得意外，盧員外一說糧價暴漲，他就猜到多半是商人們炒起來的，其實去年他起義之前，就利用過馬家，用炒作糧價來說動張櫻仙屯糧，結果成功地從馬家弄到了五千兩銀子用來買糧食，當時的米價也被他炒高了不少。
但是朱元璋心目中的糧價，頂多也就是炒到一兩銀子一石。他真沒想到，糧價已經炒到了三兩銀子一石這種離譜的價格。
他把眉頭一挑：“是哪些商人在炒糧，你把名字報出來！”
盧員外哪敢不說，趕緊報道：“城東的李家……城北張家……”他陸陸續續說了四五家人，都是當地有頭有臉的人家，其中有一家居然是城西南的許家，也就那個兩次帶著鄉勇軍來和朱元璋作對的許人杰。
“我記下了！”朱元璋淡淡地道：“把這五十石拿回去，我還是要銀子！你報的糧價太不靠譜，我得拿著銀子自己去買。”
“大王，您不會是要把這幾家人全部殺光吧？”盧員外在墻頭上可憐兮兮地道：“您可千萬別說是我報的名字……”
朱元璋啞然失笑，這盧員外，真是膽小得可愛啊，他揮了揮手，一句話也沒說，轉身就走。
“朱八哥！咱們接下來去哪里？”王二在旁邊問道。
“還用說，當然是去光顧一下這些屯糧的！”朱元璋淡淡地道。
“哦，對啊！”王二是個正義感很強的人，他憤然道：“這些家伙在這種災年，居然屯糧抬價，會把鄉親們害得多慘啊，這種人必須要收拾。”
朱元璋啞然失笑：“我倒沒這樣想，他們在這種時候屯糧抬價，雖然很可惡，但卻也是商人的一種本能反應。我之所以去找他們的麻煩，主要是因為他們手里的糧食比較多罷了。”
“嚇？”王二有點發楞：“本能？”
朱元璋點了點頭，其實上一世的朱元璋非常討厭商人，甚至認為天下的商人就算沒犯罪也應該全部拖出去斬了，但是隨著在天空中漫游的幾百年過去，他發現了商人也有其存在的價值，而且這價值還不小。例如西歐諸國，其實他們本來要比大明朝落后，但是因為重商主義，西洋列國開創了偉大的大航海時代，使得經濟突飛猛進。再例如星條旗的米國，它是一個新興的國家，各方面都比別的國家落后，但是因為米國提倡的是重商主義政策，結果很快就迎頭趕上了許多老牌的大國，在世界上也擁有了一席之地。
重商主義的好處就是，激發商人對財富的渴求，從而使商人們暴發出巨大的熱情，他們的熱情會轉化為源動力，使之創造發明出許多新技術，開發出大陸，打造出新式的軍隊……
朱元璋深刻地檢討了自己對商人的岐視，決定重新審視這個世界，一旦有了開明的眼光，再來看待屯糧抬價這種事，就不是那么難以接受了，如果換位思考，全世界都在鬧饑荒，只有咱天朝上國有糧，那咱們在出口糧食時，豈有不抬價的道理？
那時候，你會和別國的人民講究‘大家都是人類，應該互相幫助’嗎？很明顯，不會！
人類在面對利益時，首先會將自己劃定到一定的范圍，再來保持利益。例如你是一個上海人，上海隊和天津隊踢足球，你肯定是為上海隊加油，那時候的天津隊，在你眼里就是個萬惡的敵人。但是當上海隊和天津隊合并成一只隊，代表天朝與米國踢足球，你就會把天津隊的球員也當成自家人，為他加油打氣。再假如哪有一天，天朝的足球隊與米國的足球隊合成一只隊，叫地球隊，與火星人組成的球隊踢球，你又會把米國的球員也看成自家人，幫他加油打氣。
人類就是這樣，先劃定了范圍，再來講究敵我。商人們屯糧抬價，是因為他們根本沒有把自己和鄉親們劃在一個利益集團之中，才會做出這樣的事。能不能理解商人們這種行為，關鍵在于你是屬到商人利益集團，還是屬于鄉民的利益集團。
很顯然，朱元璋兩者都不是，他是皇者，在他心目中，天下都是他的，所有的人，不管商人還是農民，都是他的子民，他的屁股不會輕易地歪向任何一方，那么從他的角度來看，商人的行動就并不是十惡不赦了。
這么復雜的事，王二是不可能懂的，朱元璋也沒有心情仔細地解釋給王二聽，他只是想到自己當初的政策失誤，那就是向商人們征收非常低的稅賦，向農民們征收非常高的稅賦，這樣做的結果就是富人越富，窮人越窮。很顯然，這件事必須反過來，向農民們收低稅或者免稅，向有錢的商人收重稅，這樣才能讓整個國家變得健康。
一個時辰之后，朱元璋帶隊來到了許人杰的家門外。
許家修筑得十分霸氣威武，整個許家大宅，猶如一個堡壘，修筑著厚厚的堡墻，堡墻高達一丈（接近三米），墻頭還開著凹凸不平的戰格，大門居然是鐵制的，由此可見，許人杰自去年被朱元璋打敗之后，真的是臥薪嘗膽，大力搞發展呢。
不僅防御工事修筑得漂亮，堡里的人也很精神，雖然剛剛才被朱元璋擊敗過一次，但是許人杰已經振作了起來，提著一把長矛站在堡墻上，指揮著弓手占據有利位置，嚴陣以待等著朱元璋的義軍到來。
朱元璋的義軍到了之后，堡里的人也不出來，只是靜靜地看著朱元璋布開了軍陣，將許家堡圍得死死的。
“許人杰！”朱元璋大笑道：“看你擺這架勢，你在守城么？”
許人杰的臉不太干凈，不久前被朱元璋擊敗后，他狼狽逃回來，臉都沒顧得洗一把，所以現在臉上還混著汗水和黑泥，看起來很有喜感。聽到朱元璋的問話，他悶聲悶氣地道：“沒錯，雖然我兩次栽在你手里，但是這次我栽不了，我有堅固的堡墻，有訓練有素的守堡家丁，我就不信你有三頭六臂能給我飛進來。”
“我真的有三頭六臂！”朱元璋淡淡地道：“你信不信，我隨便下幾個命令，你這可憐的堡墻就會被我攻破。”
“這……”許人杰很想大聲說：“我才不信！”
但是他回想了一下自己的兩次戰敗，汗水刷地一下就流了下來。這兩次戰敗，他都有點沒搞懂，對面的陣形變來變去，怎么就像變戲法一樣的把他的鄉勇軍給破了，至今他還沒搞清楚對面究竟玩了什么手段。
許人杰一流汗，后面的幾個鄉紳模樣的人就忍不住了，一起湊了上來，齊聲問道：“許兄弟，你這堡到底守不守得住啊？若是守不住，趕緊開后門，咱們逃吧。”
原來這幾個鄉紳都是住在附近不遠處的幾家人，他們家里沒什么武裝力量，每當有流寇來襲，他們就跑到最能打的許人杰家里來避禍。朱八回來來了的消息傳開之后，這幾家人立即跑到了許人杰家，結果來了沒多久，就看到許人杰灰頭土臉地跑回來，說是又被朱八贏了一陣，不能再出擊了，只能死守許家堡。
這幾家鄉紳真是嚇得不輕，此時一見許人杰守堡的信心有點動搖，他們更是嚇得差點扭頭就跑。
“不用擔心，我守得住，大概吧……”許人杰抹了一把汗，給自己打了打氣，然后爬上墻頭，對著外面的朱元璋大叫道：“你的軍陣變化確實厲害，我自嘆不如，但是軍陣再怎么變也不能飛起來，我真不信你能攻破我的堡，我今兒個在這里和你耗上了！”
朱元璋笑著搖了搖頭，對著馬小天吩咐了幾句，三十名心腹立即跑了出去，在路邊砍起樹來，他自己則繼續和許人杰聊道：“其實你也不是非要死守堡壘，我今天來，是來和你談談收商稅的事。”
“什么商稅？”許人杰大奇。
“經商，需要交稅！”朱元璋很認真地道：“每一筆交易，將其中的一小部份用來上稅，這就是商稅，換言之，你賣的東西越多，交的稅越多，賣的東西越少，交的稅越少，不賣東西就不用交。”
“胡扯！”許人杰大聲道：“大明律里沒有這幾條，咱們商人只需要向朝廷交稅少量的稅銀就行了……我許家按朝廷規定，只需上交二兩銀子，我每年都交足了的。”
“你不覺得這樣的稅有問題嗎？”朱元璋笑了笑，繼續道：“一個農民，每畝地向朝廷交納五分銀子，如果有一百畝地，就要向朝廷交納五兩銀子的稅賦，也就是說，你許家每年交納的二兩銀子，僅僅相當于一個有四十畝地的農民交納的稅賦。可是你的收入……比一個有四十畝地的農民要高多少？”