東臨王宮，金鑾殿 燙金色琉璃瓦重檐殿頂于晨曦微露間閃出萬丈光芒。
殿內，金漆雕龍寶座之上，赫連太后著一襲縞素宮服，頭簪白花，形容憔悴，雙眸似杏仁般紅腫。
宗盛立于赫連太后身側，身軀凜凜，面容威儀。
殿下，東臨文武朝臣已悉數到齊。
眾人瞅著赫連太后這般光景，面面相覷。
“皇上究竟怎么了？前幾日還好好的，怎么攝政王一離開京都，就病得不省人事？”
縉王闊步上前，焦躁地詢問著未語淚先流的赫連太后。
赫連太后聞言，眉頭輕輕蹙起，旋即以錦帕遮面，拭去眼角處幾不可見的淚花。
沉吟片刻后，她深吸了一口氣，端起太后的架子，沉聲道，“皇帝不幸染上天花，已于昨日夜里駕崩。”
赫連太后此話一出，滿朝文武徹底炸開了鍋。
“怎么可能？皇上身體康健，怎么會突然染上天花！”
“縉王說得對，攝政王一離開京都，皇上就險遭不測，這明顯是有心人所為！”
“茲事體大，必須徹查！”
一時間，非議聲甚囂塵上。
諸如即墨子宸之輩，紛紛出言抗議，“皇上身體康健，絕不可能去得這么蹊蹺！”
慕大學士等連聲附和著，“臣附議！”
赫連太后愁眉不展，無奈地嘆了口氣，哀聲道，“哀家也不愿相信皇帝去得這么倉促。直到小德子將皇帝枕下事先擬好的圣旨交至哀家手中，哀家才不得已接受這個殘忍的事實。”
“難道，皇上還留了圣旨？”
眾臣半信半疑地看向高位上形容縞素的赫連太后。
赫連太后全然無視了文武朝臣的質疑，緩聲道，“宗盛，念。”
宗盛會意，旋即從身側婢女手中接過一卷圣旨，朗聲念道，“奉天承運，皇帝詔曰：自朕奉先皇遺詔登基以來，凡軍國重務，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。乾清宮宮女秋雅所出，乃宗室首嗣，賜名璟盛，天意所屬，茲恪遵初詔，載稽典禮，俯順輿情，謹告天地，宗廟，社稷，授以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，以繁四海之心。布告天下，咸使聞知。欽此。”
“無稽之談。皇上年幼，尚未冊封皇后，偌大的后宮空無一人，哪里來的宗室首嗣？”
鳳無憂風塵仆仆而來，她身著一身曳地長裙，外罩玄色披風，姿容俏麗，卻難掩周身王者霸氣。
赫連太后不悅地掃了眼鳳無憂，聲色驟冷，“敬事房處確有皇帝的臨幸記錄，鳳將軍若是不信，盡管去查。”
“太后都這么說了，臣哪里敢查？臣有一事不解，皇上身體康健，怎會突然染上天花重疾？”
“哀家亦深感疑惑。不過，太醫院院首梁太醫說了，皇上確確實實染上天花惡疾。”
赫連太后不疾不徐地說道。
鳳無憂斜勾唇角，并未出聲辯駁。
她深知，君墨染離京，各方勢力蠢蠢欲動，欲向即墨仁下手的，絕不止赫連太后一人。
比起根基并不算深厚的赫連太后，裕親王、縉王等更難以對付。
故而，她并不打算在時機尚未成熟之際揭發赫連太后的罪行。
(本章完)