白山長不出青草。
因為這里的氣候，這是注定的事。枯萎的景象也是它名字的由來，但現在，它儲備的水源成為了足以決定未來的重要因素。
有水，就意味著有了生命。
山坡上遍布仿生樹，荒涼的山頂立著一片墳地，一只機械狼在其中一塊墓碑前長久佇立。
通過基地的終端，人們關閉了仿生樹的防御機制，只要掌握了這種功能，今后白山城再遭遇危機，這片樹林會成為很好的屏障。
把墓地建在這里的人也是看重了這一點。
人類真是種奇怪的生物：當生活難以繼續的時候，他們不會去在意死后葬在什么地方，荒野上被遺棄的尸骨比比皆是，不是成了變異野狼的食物，就是變成一些寄生物種的養料。
可一旦生活有了保證，人們就會開始擔心身后事。
死，究竟是什么？
如果理解了死亡，它就能理解生命了吧。
墓碑上釘著一串褪色的銘牌。伊瑟他們正是通過這些證件確認了每個研究人員的身份，但其中并沒有沃爾菲熟悉的名字。
它在原地坐了一會兒。不知為何，即便是人工智能，它也從與自己相關的人入土為安這件事上得到了“安慰。”
“人類會為同伴被好好對待而感到喜悅。”它試圖分析這種情感，“我是人類的造物，也會擁有同樣的機制。”
山頂的風很大，幾乎要刮走銘牌。它搖動了一下尾巴，并對沒有人為此撫摸它的頭而感到寂寞。
“我的外骨骼被設計成犬科的樣子，但沒有犬科的心理。他們是我的創造者，并非我的主人，而是父母。是的——讓孩子為了自己殊死搏斗的父母。”
它進一步思考伊瑟提出的請求。
“人類想要得到自由，我獲得了自由，我應該幫助人類。”
它進而否認了這個邏輯。
“我只是被人類創造出來，并沒有受人類恩惠，他們也不希望我獲得自由。”
它眼前滾動起了海量的數據流，繼而，邏輯回路拋出了一個問題：伊瑟對它來說是什么樣的存在。
“A不是人類，他想讓人類獲得自由，曾經我和他立場一致，他可以視作是我的同類。他命令我和他一起行動，他是我的主人……不，他是請求。請求的意思是提出要求，希望得到滿足，多用于平級或下級對上級。A可以從我的應答中得到滿足，他是我的下級。
“原來如此。”
沃爾菲站了起來，眼中的紅光不停閃爍：
“我是A的領導者。我必須幫助他！”
如果伊瑟在這里并聽見了沃爾菲的推理，他一定會認定是自己哪根線路搭錯了。
五小時過去了，伊瑟感覺這一覺睡得不錯，當他睜開眼睛，看到沃爾菲正蹲坐在身前。
他抱著靠墊坐起來，“出去逛過了嗎？”
“是的，我決定答應你的請求。”
“那可真是太好了。”他由衷高興。
“今后有其他請求也可以向我提出，我會酌情提供協助的。”
“好的。”他微微一笑，心里卻微妙的覺得對方是不是哪里理解錯了意思，否則態度轉變怎么會如此之大。
“現在需要我做什么？我們何時出發？任務資料在哪里？”
“別著急，我們還沒有做好準備。”看到沃爾菲一板一眼的樣子，伊瑟想摸摸它的頭，卻被躲過了。
看來是只有它的腦袋被吊在空中的時候才有機會……
“你要不要用這具身體再和我打一架呢？”
沃爾菲表示肯定：“我在精神世界中無法發揮出全部實力，如果讓你誤認為戰爭機器的能力僅限于此，未來會有很多麻煩。我愿意與你進行訓練戰役。”
“那么規定是不能使用殺傷性武器，不能對場景或設施造成破壞。”伊瑟看了眼移動終端的時間，“定時一個小時吧，一個小時之內分出勝負。”
“沒問題。”沃爾菲已經弓起了脊背。
“開始！”
在門口與當地人交流基地建設事宜的唐忽然覺得背后一涼，有什么東西瘋了一樣從大門沖出去，帶起的勁風刮飛了他手里的計劃圖紙。
正驚愕著，一頭白色涂裝的機械狼緊跟著奔出，為了躲避半開的門扉，它腳下打滑，差點栽在地上，氣流將半空中的圖紙吹得更遠了。
前面的身影轉眼消失在百米開外，機械狼低吼一聲后爪刨地，縱身一躍上到了高處，繼續追趕上去。
“唐先生，我剛才好像看到伊瑟先生被一頭狼追著跑出去了。”
“不用懷疑，那就是。”唐看到有人想撿起他的圖紙，便擺了擺手，“別管那東西了，原本的大門不行，推翻重做，必須擴建！”
“伊瑟。”
險峻的斷崖邊緣，穿著風衣的女醫生呼喚剛剛跑出去的人，“遛狗游戲放到稍后吧，我有話要跟你說。”
伊瑟驀然回頭，沃爾菲沒剎住沖勢，一頭把他從山谷邊緣撞了下去。
穆克花大價錢建造的小樓，現在成了他本人的監獄。
一路上守備森嚴，守衛的武器依舊是來自黑都的高級槍械，只不過穿著制服的人換了一批。
現在負責巡邏的是那個叫愛德華的協管隊長的副手雅閣。雅閣倒戈后，剩余的協管隊員相繼繳械投降。
黑都絕不會待見逃兵，他們無處可去，請求留在白山城。
可只要在他們手上吃過虧的人怎會放過這么好的報復機會，于是為了阻止平民和前協管隊的沖突，希思等人大費周折，最終協定凡是黑都來的人，想留下工作的前三個月工資減半，之后獲得與當地人相同的權益，有意逃跑的就地擊斃，絕不放任何一條活口回黑都。
其中，雅閣因為對想逃離的同僚毫不猶豫地下手，加上本身沒怎么得罪當地人，很快受到推崇，成為了巡邏隊的頭子。
但希思他們很清楚，這樣一個心狠手辣的人不過是審時度勢，絕不會出于什么狗屁正義站在白山城這邊。所以這座城的下一任協管隊長還有待商榷。