中日戰爭爆發，日方的戰艦橫行中國海域，黃浦江上日軍的軍艦肆無忌憚地射擊上海。
這其中，出云號最猖狂。
為此，軍委會命令。
“一定要炸掉出云艦！“
命令下達后，參戰的國民黨海空軍將士慷慨激昂，他們知道，如果能炸沉出云艦，不僅在軍事上具有重要意義，而且將極大鼓舞中國人民的抗日士氣。
1937年8月14日，中國空軍轟炸機6架襲擊奉命隨第二大隊轟炸日軍第三艦隊。激戰中，正遇日軍在碼頭登陸，遂轟炸之，并炸毀堆在碼頭上的日軍軍火，使日軍傷亡慘重。
18日晨，再次奉命轟炸敵艦，適遇敵戰斗機襲擊南京、杭州，其護航戰斗機被迫迎敵，遂在無戰斗機護航的情況下，與第九中隊飛行員升空執行任務。飛臨日軍艦時，所駕904號飛機突然發生故障，尾部冒出濃煙，速度減慢，脫離戰斗隊形。此時，日軍旗艦“出云號“正指揮航隊與中國空軍激戰，遂沈崇誨與同機的陳錫純駕機猛撲“出云“號，以身殉國。沈崇誨時年26歲，陳錫純時年僅22歲。
與此同時，海軍也發動了一次傳奇色彩頗濃的襲擊。位于江陰的海軍電雷學校，有“海上黃埔軍校“之稱。學校所屬的三支魚雷快艇大隊，曾從英德兩國進口了15艘魚雷艇，分別編組成為“岳飛““史可法““文天祥“中隊。
8月14日晚，在快艇大隊副大隊長安其邦的率領下，2艘史字號快艇由內河偽裝漁船潛伏上海，15日清晨抵達黃埔江之龍華。16日上午，由海軍學校教育長兼江陰江防司令歐陽格親自帶人，在外灘一帶偵察敵艦隊情況，部署了攻擊出云艦的方案。考慮到需要隱蔽出擊，決定由“史102號“快艇單獨擔任主攻，“史171號“快艇擔任接應。
當晚8時許，借著夜幕掩護，“史102“艇上面覆蓋了偽裝，悄悄駛出董家渡封鎖線，直撲停泊于黃浦江外灘碼頭的“出云號“。這條董家渡封鎖線，是中國海軍在戰爭爆發前，自行鑿沉多艘商船布置的，目的是阻止日軍艦隊沿黃浦江上溯進入長江，因而“史102“熟悉其中的奧妙，得以迂回通過封鎖線。
過了董家渡封鎖線，很快就到“出云號“停泊的外灘附近。這時天色已暗，黃浦江上，不僅有日本艦船，而且有英美法等國的船只，“史102“艇只得迂回前進，尋找目標。駛到外灘碼頭附近，見到出云艦二桅桿三炮塔的艦體，周邊停泊著一些小炮艇，還有被日軍強征來的多艘舢板，情況復雜，不易下手。
102號快艇一邊觀測，一邊瞄準目標，這時已經被“出云號“上的日軍哨兵發現，出云艦上的炮塔快速轉了過來。“史102“艇當機立斷，在敵艦400米開外發起攻擊，“轟“一聲巨響，一枚魚雷帶著濃煙擊中了出云艦邊上的一艘躉船，當即沉沒。轉瞬間，第二枚魚雷又擊出，這次擊中了出云艦的尾部，但因魚雷威力不大，出云艦盡管尾部受創，仍不能置其于死命。
空軍和海軍對“出云號“的幾次襲擊均未得手，而日軍的防范越加森嚴。
上海民族資本家劉鴻生的弟弟劉吉生、宋子文的弟弟宋子良暗中出資，在海軍方面的協助下，他們請人購買兩枚意大利制造的水雷，并挑選王宜升、陳蘭藩等6名潛水員，設法趁著夜色，悄悄地潛游到出云艦的尾部安放水雷，實施引爆，將艦體尾部的動力裝置炸壞，使其無法動彈，再用飛機投彈炸沉。
1937年8月底的一天深夜，黃浦江上傳來兩聲劇烈的聲響，“出云號“劇烈的晃動起來，艦上的日軍驚惶萬狀，連呼：“我們中彈了！“
原來潛水員在出云艦尾部進行了爆炸，可惜那兩顆意大利水雷威力還是不夠，沒能把“出云號“炸沉。這次爆炸，使出云艦尾部嚴重受損，炸死日軍士兵4人，炸傷8人，日軍氣急敗壞，出云艦也采取更加嚴密的防范措施。
后來我軍潛水員第二次對出云艦實施爆破時，日軍已經在艦旁部署了防雷網，使潛水員無法接近艦艇。不得已他們必須要破壞防雷網，但不小心被“出云號“哨兵發現，頓時警笛亂鳴，刺目的探照燈向江中巡射，敵汽艇也出動搜索，在緊急情況下，他們無法靠近目標，只好引爆水雷，在出云艦外圍進行爆炸，出云艦附近的4艘鐵駁船和2艘輪船被炸壞。
可惜，中國軍隊的一系列轟炸行動都未使“出云號“完全癱瘓。
1937年8月22日，“出云號“修復，炮擊浦東民房達半小時。自它挨炸后，周圍停泊魚雷艇等5艘，加強保護。
空軍海軍陸軍都想炸沉出云號，但都未能成功。
這時候，老頭子找來了戴笠，命令他，軍統負責，將出云號炸沉。
被軍統去炸海上的軍艦，這也是老頭子的無奈，他已經沒人了。中統更不行，只能逼戴笠……哦，母豬上樹了。
戴笠能不接嗎？他不敢，只好派出方杰坐鎮上海，指揮這次行動。
“要人給人，要錢給錢。只要你給我將那個鐵機巴炸了。”這是戴笠給方杰的命令。
方杰接受命令后，有三個要求：第一，不能讓外界知道方杰去上海行動。第二，他要曹寧加入行動小組。第三，他要求活動經費二十萬法幣。
戴笠全答應了他，于是，方杰來到了上海。
就在曹寧收到了韓雪轉來的延安的命令后一個小時，方杰潛伏進了曹寧的屋內。
就在曹寧的槍口抵上了方杰后，方杰連忙開口：“別開槍，是我。”
“處座，你怎么摸進來了？”
方杰走進曹寧的屋內，一屁股坐在椅子上。
“局座下午又發電報來了。”
說著，方杰掏出身上的煙，丟給曹寧一包英國三五煙。
曹寧接過煙，拆開后，敬給方杰一支：“三個五，真的有勁。”
方杰歪歪嘴：“你不要同我說你沒錢抽三個五。”
“有錢，但是我不敢抽。”
方杰點頭，一個小警察，抽著三個五，不讓人懷疑才怪。
抽完了煙，方杰開口：“曹寧，最遲后天下午，你一定要給我找到襲擊出云號的辦法。這是死命令！”
死命令！曹寧不得不接受。