終于立夏了。
原本半禿半綠的南洼山在夏風的吹拂下，越發顯得蒼綠蔥郁，**的山石被枝枝蔓蔓覆蓋著，已不見了蒼涼頹敗的模樣。溫暖的氣流在山洼間盤旋，不時地在地面上卷起一個又一個氣旋，從這頭跑到那頭，慢慢地又消失不見。
這兩天，天氣開始有了酷熱的跡象，發白的陽光烘烤著地面，給人們帶來了倦怠的困意，也帶回了黃粱縣以往的沉寂與安詳。
到了第三天，集市一結束，師傅跟篾匠一幫人就把剩下根雕小木凳，還有零碎的小玩意又搬回到墻角。晚飯后，大家坐在一起聊著集市上的種種趣事，說說笑笑。可聊著聊著，突然間，師傅就從小木凳上一頭栽了下來，撲倒在了地上。
叔，叔……
啊呀，這咋回事？咋就突然……
快把他扶起來。
娃兒師傅……
叔，叔……
快，快掐人中。
有氣息沒？探探鼻子。
有，有著哩。
快去找醫生，篾匠，你去找……
慌亂中，老漢指揮著大家。不行，苦力，你背上他直接去醫院，二娃，你跟弟弟守在這里，別亂跑，啊？老漢接連囑咐了二娃和他孫子，趕緊跟著苦力準備往前走。
爺爺。二娃突然叫住老漢，昏黃中，稚嫩的小臉異常冷靜，只是嘴角不停地抽動著，一顆顆淚花開始在眼眶里打轉。
啥事？老漢問。
師傅……這是要死了嗎？
老漢停下來，他知道二娃跟師傅感情深，也聽師傅講過這一路上的遭遇，兩個人相依為命，都生怕沒了對方，又剩下孤零零的自己……尤其是二娃。想到這，老漢就說，娃兒，沒事，興許是累的，等下看了醫生就知道了，別亂想，啊？說完，就趕緊追苦力去了。
二娃愣愣地坐在墻根下，腦子里一片空白。大約過了半個多時辰，去的人陸陸續續都回來了。
爺爺，我師傅……話剛起個頭，二娃眼淚嘩嘩嘩又淌了下來。
他還活著嗎？二娃強壓著心里的恐懼。
傻娃兒，已經沒事了，別哭，大夫說就是累著了，營養不良，死不了，你師傅的命還長著呢。老漢撫摸著二娃的腦袋，安慰道。
那師傅現在呢？
醫院里，睡著了，篾匠陪著呢，你就別擔心了。
我想去。
……那，你去吧，陪陪師傅也好。老漢看著二娃揪心的樣子，不忍拒絕。
二娃一步步走進醫院的病房里，只見一個白茬茬的小房間中央靠墻的位置，擺著一張鋪著白床單的小床。師傅躺在上面，左手腕上插著個針頭，一根細細的管子一頭連著針頭，一頭連著一個粗圓瓶子，高高地吊在一個細鐵支架上。師傅嶙峋的身體只占了一小半個床，筆直的身體就像挨了宰的小羊羔似的直挺挺地躺在床上，看得二娃心里直疼。
二娃，你咋來了，有我看著呢，你回去吧。篾匠看見二娃眼睛紅通通的走進來，小聲地說。
我想待這。
只有一個凳子，沒地方，你回去吧。篾匠其實是不想讓二娃待在這兒，這一頭是昏睡的師傅，一頭是哭紅了眼的二娃，指不定過一會兒，二娃還會嗷嗷大哭起來，到時候，自己可真沒法收拾。
我就蹲墻角里。二娃說。
你……篾匠知道二娃是個倔脾氣，便不再勸，說，那你來這里守這兒吧，我蹲墻角。
不用，我蹲。
篾匠看著二娃一步步走到墻角處，瘦小的身影在昏暗中微微有些顫抖，不禁在心里輕輕地嘆了口氣：哎……
為什么師傅會病倒？
為什么眼見著日子一天一天開始有盼頭了，師傅卻倒下了？
為什么倒下的人是師傅而不是我？
為什么，為什么？
一連串沒有答案的問題在二娃腦子擠來擠去，擠得腦仁兒都快炸了，二娃怔怔地看著病床上的師傅，渾身直發抖，兩只小手放在腿上緊緊攥在一起，就像當初攥著娘的手一樣，生怕這一松開就再也看不見師傅了。
是的，娘，還有爹，當初就是因為松了手才再也見不到的。可師傅呢，師傅是病倒的，累倒的。這小半年來，二娃眼見著師傅把什么都留給自己，不舍得吃，不舍得用，粗活重活都自己干，簡直比爹娘還疼自己，二娃心里是一陣陣揪心般的疼。
死，可怕嗎？一點不可怕，雖然當初是爹娘不要了自己，可在二娃看來，就當爹娘是死了，要不就是自己死了，反正死的是徹徹底底干干凈凈。如果不是前天做噩夢時下意識里喚了聲爹娘，二娃已經不知道有多久沒有想起過爹娘，夢見過爹娘了。
二娃不怕死，他怕的是師傅死，這窮苦的日子眼看著就要頭了，有了銅子兒，有了大洋，還有了蔥油餅和燒雞。哦，對了，自己還答應過師傅，以后讓師傅天天吃白饃，可是轉眼間，這些都沒了，所有的愿望都落空了，二娃心里只有不斷生出的恨，恨這不長眼的世道，也恨這不開眼的老天爺。
為什么，為什么！
整整一夜，二娃就這么咬著牙，想著恨著，恨著想著，手心都攥出了汗，牙根也咬出了血。
這中間，二娃看見一個戴白帽子的護士晚上來換了一次藥瓶，等第二瓶快見了底，就拔了針頭，往師傅的手上貼了塊膠布，走了出去，期間始終都沒看見躲在角落的二娃。
第二天天一亮，師傅就醒了，篾匠也醒了。
二娃站在師傅面前，浮腫的眼睛通紅通紅，面對坐起來稍微有點精神的師傅，眼淚又刷刷刷地流了下來。
娃兒，嚇壞了吧？師傅心疼地叫二娃過來，牽著他的手說，沒事，沒事了，師傅可能是累著了，睡一覺精神已經好多了。
可不是么，叔，大夫說了，你是勞累過度，營養不良，都攢一塊了，強度太大才突然倒下的，把大伙都嚇壞了。篾匠插了一句。
你看，娃兒，大夫都這么說，沒事了，啊？師傅抹著二娃的淚，眼見著二娃眼眶里又涌出一股股淚來，忍不住自己也流淚了。
啊呀，我怎么這也流上淚了，沒事了，娃兒，我們回去吧。師傅抹著淚說。
叔，不能走，大夫說了，你得在這待三天，還得吊水。篾匠聽了師傅的話，著急地說。
待啥三天，這里能是咱待的地兒？師傅一想到不知要花掉多少銅子兒，有些舍不得。
大夫說了，你這是勞疾，再不治……那句話叫啥來著？哦，想起來了，叫猝死。啥叫猝死咱也不知道，反正……你最好待在這。
師傅，你留下。這時，二娃開了口，一張嚴肅的小臉似乎容不得半點商量，師傅仿佛又看到了當初給他囑咐做手藝人要領時的那股子倔強勁兒，只好點點頭說，好吧，聽你們的。
等出了院回到墻根下，師傅已經好多了，大家都圍著師傅問寒問暖。
師傅說，走過一遭鬼門關就好了，鬼就不讓進了。
是哩，是哩。大家紛紛附和著。
大家坐吧，我有件事一直想和大家商量呢……師傅坐下來鄭重其事地說。
啥事？